На Сухаревской площади было серо и многолюдно. Но нигде не мелькали парадные офицерские мундиры, над толпой почти не было видно шляп, и глаз не останавливался на прилично одетой барышне. Федор со своим спутником из толпы не выделялись — большинство мужчин тоже ходили в солдатских шинелях.
— Куда теперь, Федор Иванович?
— Выполнять поручение, товарищ Раков.
Первый извозчик им сказал, что, мол, простите, Гнедок не кормлен, бежать не сдюжит. Другой извозчик, завидев клиентов, торопливо расстелил на козлах кусок грязной ткани, достал краюху хлеба, полусгрызенную луковицу и приступил к неторопливой трапезе. Товарищ Раков попробовал договориться с ним, однако извозчик лишь чавкал, что-то шамкал набитым ртом, всем видом давая понять — пока он не насытится, любой разговор не будет иметь практических последствий.
— Амбиции развились у московских колесничих, прежде этой гильдии несвойственные, — горестно сказал товарищ Раков, направляясь к следующему извозчику.
Когда они подошли к нему, мужичок глубоко вздохнул, жалостливо похлопывая высокую белую кобылу по морде.
— Рад бы вас, товарищи, прокатить с ветерком. Да вот незадача: прозанозила копыто моя Васька. Я-то в таких делах понимаю плохо, жду Федьку, чтобы на него коляску оставить, а сам к коновалу ее отведу.
— Видать, придется мерить Москву своими естественными ходильными органами, — печально констатировал товарищ Раков.
В этот момент Назаров подошел к кобыле, присел, поднял ее правую ногу, осмотрел, заставил опустить. Ту же самую операцию он проделал с остальными тремя копытами.
— Могу тебя обрадовать, водитель кобылы, — сказал он. — Кобыла здорова, занозу из левого переднего копыта два дня как удалили. Короче, все хорошо, прекрасная маркиза.
С этими словами Федор прыгнул на козлы, хлестнул лошадь вожжами и крикнул «нно!». Не в силах противиться такому властному требованию, Василиса неторопливо двинулась мимо оторопевшего хозяина, а после второго подхлеста даже прибавила в скорости. Марсель Прохорович, сообразительность которого иногда проявлялась вовремя, тотчас запрыгнул на сиденье.
— Эй, господа, так же не годится! — в ужасе крикнул извозчик. Он не без труда догнал собственную коляску и вскочил на подножку.
— Если ты, пролетарий вожжей и кнута, думал, будто мы хотим на шарамыжку кататься, — успокоил извозчика Марсель Прохорович, — то, значит, стал жертвой неверного рассмотрения. Получишь, как и полагается, по нынешней московской таксации.
Извозчика эти слова успокоили, он пересел на козлы, взял в руки вожжи, а Василиса, почувствовав хозяйскую руку, еще более прибавила в скорости.
Двое приезжих минут пять молча разглядывали улицы новой столицы. Федор подумал о том, что эта Москва мало напоминает Москву начала двадцать первого века. Две большие-пребольшие разницы. Не отделаться от ощущения, будто попал на съемочную площадку фильма про революцию и вот-вот откуда-нибудь вырулит тележка с кинокамерой, а стоящий за спиной оператора режиссер прокричит в рупор: «Стоп! Снято!» Но никто ниоткуда не выезжал, кроме извозчиков и редких автомобилей.
Потом Назаров обратился к извозчику:
— Скажи-ка, дядя, ведь недаром извозчики такие комедии ломают?
— Понимаешь, барин… пардон, товарищ, это все от недоверия. Я сам пужаюсь товарищей, которые военно одеты и себя по-военному держат. Заставят гнать до Замоскворечья, не жалея лошадь, а там выйдут и скажут: «Спасибо, товарищ трудящийся извозчик, за помощь бойцам революции». Каждый готов револьвером трясти или грозить, что сейчас на Лубянку отправит.
— А чего сейчас на Лубянке? — спросил Марсель Прохорович.
— Не знаешь, что ли? Эх ты, товарищ… Чека там. Давно в Москве не были?
— Я как отбыл по революционным делам с прошлой осени, так и не заезжал, — ответил Марсель Прохорович.
— А я, кажется, сто лет не был, — с непонятной интонацией произнес Назаров. — И ничуть не соскучился.
— Сразу видно, что люди к нынешним порядкам непривычные. Харчей-то с собой в Москву привезли?
— Да, — ответил Раков.
— Ну, это главное. Сейчас с едой в Белокаменной совсем худо стало. Рынки закрыты, с рук только и торгуют. Думаю, если так дальше пойдет, придется не деньгами, а харчем за проезд брать. Впрочем, — возница торопливо взглянул на пассажиров, — все равно сейчас лучше, чем при Керенском и царском режиме. Власть-то никак наша, которая народная.
— А какая провизия, по выражению людей бухгалтерской работы, в особом дефиците? — спросил Раков.
— С хлебом плохо, но перебиваемся. Крупа кой-какая с прошлого года осталась. Со свежатинкой плоховато. Что ни мясо, то конина. Вот чего совсем нет — так сала. Германец Украину занял, а вокруг, видно, свиней порезали и сразу поели. Если у тебя есть сало, дорогой товарищ, то ты в нынешней Москве как купчина первой гильдии. Все за сало купить смогешь. Хучь самую первую красавицу столицы, хучь билет до Берлина, да так договориться, чтоб тебя на границе не обыскали. Кто сало до Москвы довезти сумел — тот в ней счастлив.
— Значит, ждет нас здесь счастье неземное, — заметил Назаров.
Опочивальню окуривали гуляфной водкой. Постельный отрок Пашка, он же камердинер Павел, недовольно поводя носом — лучше бы обрызгали стены дешевым одеколоном — подошел к боярской постели. Пришел час будить господина.
Кровать занимала почти треть опочивальни. Четыре столбика из липового дерева, каждый из которых венчала грубо раскрашенная деревянная корона, удерживали роскошное небо, сшитое из камки. Бархатная завеса не позволяла любопытному взору разглядеть спящего, ибо господский покой нарушать нельзя.
Пашка поднялся на приступные колодки и осторожно отдернул завесу. Он знал, что господин уже проснулся, однако постельный отрок обязан разбудить боярина сам, поэтому он и делал это в строго назначенный час.
— С добрым утром, свет-государь Иван Григорьевич.