– Разве вы не заметили, как странно здесь одеты люди…
– Это бомжи, что ли?
– …как необычно ведут себя и говорят? А знаете почему? Потому что они живут нормально для Треугольника, только так, как здесь можно выжить.
– Слизывать кровь с трупа тут считается нормальным?
Димка вежливо хмыкнул:
– Наверное, видели голышей с покрышками на бедрах? Это лужники.
– Они вампиры?
– Они голодны. В Треугольнике главное богатство – вода и пища. Воду собирают, когда идет дождь. А едой может быть все, чем можно питаться, особенно Теплой Водицей, она сытная.
– Что?
– Ну так здесь называют кровь…
Тимуру привиделось, как мерзкие существа расправляются с Мурьеттой, и рвотный комок снова подкатил к горлу. Тимур глубоко задышал, видение отступило.
– А колбаса тут вместо денег? Копченая – валюта, а вареная по какому курсу?
Раздался звук, будто кто-то голодно облизнулся, но Тимура это мало взволновало:
– А что означают все эти лужники, месрезы, лизнецы, мозаки какие-то…
– Извините, я не знаю точно. – Дима выпустил пар и теперь снова стал застенчивым юношей, судя по голосу. – Тут много кого собралось. Есть, например, гласники, глабы есть, да мало ли кто. Но больше всего живцов – у них нет своего цеха, выживают сами по себе, как смогут. Стараются быть незаметными, и глаза у них серые, потому что пыль едят. А вот лужники, кажется, самые презираемые, пьют воду из луж, отчего белки их глаз позеленели, сами понимаете: бывшее производство, в почве много отходов меди. Лизнецы, это что-то вроде цеха прислужников, только они жуют резину, чтобы не чувствовать голода. От этого их белки синеют.
– А месрезы?
– Охотники. Их очень мало.
– Кого ловят?
– Всех, кого найдут. Когда глас объявит Ночь.
– Глас – это крики, которые я слышал?
– Да, его несут гласники, но их мало кто видит, очень скрытные. Зато все слышат.
– И все эти полудурки – обычные люди?
– Самые настоящие, из плоти и крови.
– Слышал про каких-то темнецов, а это кто?
– Не знаю, – слишком резво ответил Дима, будто не хотел касаться неприятной темы.
Молчание повисло в темноте. Тимур старался поверить, но сознание яростно сопротивлялось, этого не могло быть потому, что не могло быть никогда. Он просто приехал за контрактом, его подвез хороший приятель Федор, пусть даже и пропавший, а этот – в темноте рядом с ним – местный сумасшедший, они часто строят такие красивые теории, что начинаешь верить. Ну, конечно, так и есть. Только нельзя ни в коем случае показывать, что разгадал хитрость.
– Зачем же месрезы нас держат? – аккуратно спросил Тимур.
– Вот это странно. Понимаете, они никогда не отпускают свою жертву, ой, простите, я имел в виду, здесь не принято говорить «убивать»…
– Уже понял.
– Так вот, месрезы только оглушают и забирают Теплу Водицу, причем делают это сразу и только Ночью. Они никогда не берут в плен. Меня поймали при свете и засунули сюда. К сожалению, не знаю, как давно. А вас?
– Тоже… Там сейчас утро.
– Вот видите, как странно.
– Может, потому, что они называли меня пришлецом?
– Пришлецом называли потому, что для местных – вы новенький, еще не стали никем.
– А кем же можно?
– Это решать Треугольнику.
– Ты, брат, на кого уже выучился?
– Только пришлец… Извините, случайно не найдется кусочка еды?
– И выхода отсюда нет? – Тимур не собирался отдавать последнюю колбасу первому встречному в темноте.
– Это так. – Дима охнул совсем по-бабьи.
– И что же делать?
– Просто жить. Поверьте, это уже подвиг.
Безумия более чем достаточно, понял Тимур. Он не намерен отдавать свою Теплу Водицу, не будет глотать из луж или жевать резину и тем более охотиться по ночам, он собирается быть самым лучшим из возможных вариантов – самим собой. Так что пора выбираться, тем более что зуб в темноте присмирел, наверное, испугался. И головная боль отступила.
Тимур бесполезно поглядел по сторонам и спросил:
– Не проверял, как отсюда вылезти?
– Вот там… ой, вы же не видите, что-то вроде стыка. Может быть, дверца выпускного отверстия. Но без света не определить.
Без надежды, похлопав по карманам, Тимур обнаружил, что месрезы благородные бандиты: вещи не тронули. Нащупав продолговатую коробочку, покрутил металлические лепестки с ржавым треском и, с надеждой замерев, щелкнул пимпочкой. Хилый лучик, утонув в темноте, уперся в худющую физиономию, которую украшали треснувшие круглые очки. Владелец их крепко зажмурился, отчего стал похож на смешного утенка – трогательного и беззащитного. Рассчитывать на помощь такого ботаника не приходилось, настоящий Дохлик, что тут говорить.