— Ты забыл, сынок! Это броня «Юнит-2». Эвристическая защита, как на твоём «Витязе», но более совершенная. Даже «Гамма» ещё такое не носит. Ты не сможешь достать меня! — Министр применил третий аргумент, на этот раз в виде ракеты «земля-земля». Боеголовка влетела в бетон за мгновение до того, как Ярослав сменил позицию. Его обдало мощной взрывной волной, он сорвался, желая долететь в другой конец помещения на «Кошачьей лапе», и рухнул, преодолев две трети пути. Датчики и системы костюма сбоили, броня оказалась до крови пробита в нескольких местах. Ярослав упал на живот, автомат отлетел чуть в сторону и повис на ремне за спиной.
Тем временем председатель КГБ оказался уровнем ниже, на техническом серверном этаже. Мрак освещали синим слабым сиянием некоторые работающие серверы, однако он совершенно не мешал спецслужбисту: в его шлем встраивалась совмещенная система тепло- и ночного виденья. Не боясь стать обнаруженным, председатель провокационно провёл одним из лезвий по металлическому полу.
Кусок бетона, летевший прямо в голову, главный в стране гебист разрубил точным ударом клинка. За ним последовал одиночный выстрел из дробовика, который Вова успел прихватить с собой из «Метеора». Председатель, спрятавшись за сервером, уклонился.
— Слышь, Десятый, я решил не обходиться традиционными средствами, в отличие от моего коллеги, который сейчас наверху будет уничтожать твоего друга. Во мне имплант здоровья. Имплант силы. Имплант скорости. Имплант меткости, — сообщил председатель. Буквально тремя движениями обогнул половину помещения и оказался у Вовы сбоку. — И сейчас я уничтожу тебя!
Тряпочник не сумел идеально парировать удар, но всё же смог отмахнуться плазменным ножом. Кусок вражеского клинка отлетел куда-то в сторону. Роковой тычок не достиг солнечного сплетения Вовы. Тот скрылся за очередным сервером. Повисла напряжённая тишина.
Отрубленный мощнейшей плазмой кусок лезвия каким-то необъяснимым образом отрос.
— Ты слишком долго якшался с отбросами и плавал на дне, товарищ Крушинин. Ты, наверное, не знал, что уже успели изобрести жидкие металлы? Разрушь мои мечи, и они восстановятся сами. Проткни меня своей чёртовой плазмой, и рану затянет миллиардами нанонитей. Хоть ты и попил нашей кровушки и испортил нам всю малину, ты проиграл, проиграл!.. — в злобе неистовствовал председатель КГБ.
Вспышка плазмы из-под пола, протыкающая стопу насквозь. Взвыв от первобытной боли, гебист со всей силы обоими лезвиями протыкает ложный пол, чтобы достать Вову в техническом коридоре. Пламя плазмы гаснет, в нижнем техническом коридоре слышится грохот меняющего позицию Тряпочника. Председатель КГБ не меняет позиции, а внимательно прислушивается. Даже опытного тигра-людоеда можно подловить.
Не успел «умный» костюм залатать весьма серьёзную рану жидким металлом, как председатель резко развернулся и выстрелил клинком в одну из труб под потолком. Тот срикошетил и отскочил куда-то за группу серверов, стоящих в виде буквы «П». Раздался сдавленный крик. Торжествуя всем видом, гебист вскочил наверх и побежал к, казалось, поражённой цели прямо по устройствам. Он было нанёс добивающий удар за угол, но клинок прорезал пустое пространство. Не успев выпучив глаза, председатель получил в спину электрокислотную дробь. Дырочки на броне засветились синим и зелёным, и главный спецслужбист на миг опёрся одной рукой о ближайший сервер. Попадание не сколько существенно ранило его, сколько шокировало и притормозило.
— Товарищ председатель, во время нашей атаки здание, включая эти сервера, перешли на энергосберегающий режим… — начал Тряпочник, но очередной клинок чуть не влетел ему в грудь.
— Я-я у-убью тебя!!! — дико заверещал спецслужбист. Произнёс сквозь зубы: — Костюм: дополнительный расход энергии на режим теплового виденья. Бери всю возможную энергию. Да, вот оно… Теперь я вижу каждый твой тепловой след, Крушинин. Тебе не скрыться!
Он моментально вышел на недавний тепловой след Вовы и устремился по нему, как разъярённый доберман. В конце концов председатель обнаружил, что Десятый вновь скрылся в техническом коридоре и в настоящий момент продолжает там спокойно лежать, как на пляже. Зарычав от бешенства, чекист медленно, но грозно мерным чеканным шагом двинулся к лежанке Тряпочника. Вот только высший режимный функционер не заметил, что большая часть всё ещё работающих серверов оказалась повреждена плазменным ножом Вовы.
— В Институте нас учили, что число имплантов, установленных в живое существо, обратно пропорционально вероятности выжить при получении электротравмы… — продолжал свою странную лекцию Тряпочник.
Враг подошёл практически вплотную.
— Я буду резать тебя медленно. — Председатель одним движением откинул одну из металлических пластин, прикрывавших технический коридор. Там в полумраке действительно лежал Красный тряпочник. Одно движение — и Вова бы погиб.
Он победоносно усмехнулся, на миг озадачив своего оппонента.
— Но повысится ли вероятность электротравмы, если резко перегрузить повреждённые приборы, что ранее работали в режиме энергосбережения? — задал риторический вопрос Десятый.
Поняв план противника, председатель КГБ в диком ужасе вскинул обе руки, чтобы прикончить Вову двумя выстрелами клинков. Но Тряпочник, как всегда, оказался быстрее. Кулаком он вжал кнопку небольшой коробочки, прикреплённой к стенке технического коридора. Загудев, словно турбовинтовые двигатели, мощнейшие, но повреждённые сервера включились на полную мощь и изрыгнули из своих пробитых корпусов опасные электрические разряды. За долю секунду они соединились в один, который словно молния, стал искать свой немедленный выход. Этой конечной точкой оказался как раз деморализованный председатель КГБ, забывший про меры предосторожности и ошибочно сделавший лишний шаг назад.
Сверхмощный электроразряд синей прожигающей лавой вошёл в верхнюю часть тела спецслужбиста и протаранил её насквозь. Запахло горелой плотью. Не успев даже вскрикнуть от ужаса, председатель несколько раз конвульсивно подёргался под огромным напряжением и в агонии неприцельно стрельнул клинками в разные стороны. Расплавились усилившие способности импланты в его теле. Когда электричество иссякло, обугленное до неузнаваемости тело, напоминающее, скорее, большую уголёшку в виде человеческого силуэта, мёртвым грузом рухнуло на пол. Гибкая броня лишь усилила смертоносный эффект электричества, став для собственного владельца чем-то вроде облегающего плоть раскалённого противня или сковороды.
Держась за бок, Вова побрёл к выходу.
В ту же секунду министр МВД запустил в ещё не успевшего подняться до конца Ярослава ещё одну ракету. Она пролетела назад и, столкнувшись со стеной, взорвалась. Коломина отдало по спине адским жаром, щиток, закрывавший лицо, слетел и сломался, до фингала повредив один глаз. Также полностью по локоть сорвалась броня, защищавшая левую руку. Электроприборы «Витязя-4» полностью отключились и больше не запускалась. Из носа хлынула кровь, на губе мигом почувствовался неприятный горький вкус тёплой жидкости. По остальной, менее пострадавшей площади костюма тут и там виднелись пробоины в броне, обнажавшие незащищённые участки тела. Ярослав упал на локти и колени, в небольшой контузии на секунду глупо уставившись в пол.
— Ну что, восстановили справедливость?! — торжествующе голосил министр МВД, полностью чувствуя собственную неуязвимость. — Ты был лучшим из лучших, Ярослав, и должен был служить тем, кто тебя создал, а не размышлять лишний раз о морально-этических вопросах. Мы настаивали на урезании у вас неокортекса и эмпатичных установок, но Градов со своим чрезмерным человеколюбием не дал нам этого сделать. Светлая душа, ничего не скажешь! Но то ли дело «Гамма» — вот эти никогда не подведут, никогда не предадут и не откажут! Это они сверхлюди, а не вы. У нас и дальше были обширные планы на них, но ваша сладка парочка всё нам обломала! У меня было, было тогда чувство, что в том проклятом крематории сжигали не то тело, но как я мог узнать бы тогда наверняка?? Этот черноглазый уродец поназаливал тебе воды в уши, и ты подумал, что сможешь совершить возмездие вкупе с революцией? Да на наше место придут другие, ещё более ушлые и будут мутить такие схемы, которые вам и не снились! Человечество неизменно в природе своей, капитан, и ваша мнимая борьба ничего не изменит, ни к чему не приведёт! Особенно когда против вас, строптивых анализаторов, мы-таки нашли противоядие!