На одной паре тросов, на которых подвешивалась люлька, будто произошёл миниатюрный взрыв. Они моментально лопнули, и с протяжным лязгом платформа перевернулась на девяносто градусов. От естественного страха Роганова вжалась в угол люльки подальше от поручней, которые более не предохраняли от падения в пропасть. Теперь люлька устрашающе продолжала покачиваться, полностью своей массой потягивая оставшиеся тросы вниз. Были ли они рассчитаны на подобную перегрузку?
— А если она свалиться кому-нибудь на голову, это тоже будет несмертельно, как и падение с балок?! — продолжал негодовать Копач. — Выглядит-то она вполне реальной!
— Коля, ты можешь не отвлекать Ярослава? — попросил Льдов. — Если это часть испытаний, то уверен, что подобное явно было продумано инструкторами!
— Всё продумать всё равно невозможно, нам проф об этом на каждой лекции говорит, — ответил Копач сквозь зубы, карабкаясь за крутой выступ с закругленными краями. Все испытуемые, даже включая упавшего раннее Шелеста-Шелестова, преодолели вторую пропасть и также начали забираться на небоскрёб.
— Почему в этом проклятом мире так много иррациональности? — прошипел Грим, хотя ближайшие к нему ребята всё-таки услышали. — Если внештатная ситуация, то прервали бы испытания и прислали бы аэрокар забрать Виолетту!
Люлька, прогнув тросы, дёрнулась и подалась вниз. Тросы отчаянно заскрипели, разошлись до степени тонкой ниточки и, в конце концов, разорвались. Платформа, ударяясь о стены здания, с грохотом полетела вниз. Испытуемые, чьи траектории передвижения пересеклись с опасно приближающимся объектом, стали спешно отпрыгивать в стороны.
Виолетта инстинктивно кувыркнулась в смертельное пустое пространство, по ходу надеясь зацепиться за какой-нибудь выступ. Однако вместо подоконника, кондиционера, карниза, флагштока или балкона её красивые руки схватили лишь воздух. Девушка отчаянно вылупила глаза, осознавая, что сделала сальто в воздухе и головой отправилась точно в бездну. Жизнь успела промелькнуть у неё перед глазами, сердце бешено застучало, учащая пульс и поднимая давление. Стена небоскрёба предательские оказалась как-то слишком далеко. Взор закрутился в глазах, словно калейдоскоп, а от столь экстремальных действий закружилась уже и сама голова. В ушах неслышно для остальных заиграла какая-то грустная, меланхоличная мелодия.
Предплечье, а затем запястье сковал мощный пресс. Виолетта мгновенно оправилась от предсмертного гипноза и пару раз мотнула головой.
— Пойма-ал!!! — довольно крикнул Ярослав, будто коршун, в чьи когти угодила крупная полёвка. Обратился к Рогановой с вновь засиявшими жизнью глазами: — Давай-ка дальше ты сама, подруга.
Коломин направил, качнул и со всей силы бросил Виолетту на стену. Девушка в секунду сориентировалась и, встав на достаточно широком карнизе, прижалась к холодному бетону. Роганова в нервном возбуждении глянула вниз, будто желая разглядеть на дне пропасти превратившуюся в металлолом люльку.
— Знаешь, в некоторых случаях лучше не искать лёгких путей… — заботливо посоветовал Коломин, находясь чуть повыше партнёрши. — Ну что, готова дальше покорять высоты?
— Спасибо, Ярослав… — только и успела произнести взволнованная и растроганная девушка.
Группа испытуемых в полном составе продолжила покорение вершины.
***
На дворе вовсю разгорелся жаркий майский день, сквозняк игриво игрался с жалюзи, и солнечные лучики ласково пробивались сквозь временно незашторенное пространство. Юные анализаторы плотно уселись в передней части небольшой аудитории. Проектор передавал на достаточно крупный экран лекцию Градова. Профессор всегда добавлял в презентации максимум интересной, воспринимаемой графической и минимум скучной текстовой информации. Никто никогда не засыпал на его лекциях и не отвлекался на сторонние вещи, а также всегда не боялся задавать важные вопросы по теме. Аркадий Константинович был блестящим оратором, талантливым педагогом и просто харизматичным, привлекающим положительное внимание человеком.
— Юные мои друзья, когда вы станете работать со временем, никогда, пожалуйста не забывайте о пространстве. — Градов предпочитал выходить из-за трибуны и общаться с аудиторией, слегка облокотившись о край стола. — Я понимаю, что сейчас мои слова звучат просто и банально, но во время оперативной работы каждое мгновение, каждая секунда у вас будет на счету. Обычный человек пока не в силах обуздать четвёртое измерение — время. «Зевс» же помогает подсознанию участников проекта время обуздать, проанализировать прошлое или будущее. Однако пространство управляется в ручном режиме, не самотёком, над ним есть человеческий контроль. От того, как оптимально и адекватно вы сможете выбрать нужную пространственную траекторию, будут зависеть жизни людей и ход расследования. В критических ситуациях придётся действовать быстро; «Зевс» здесь будет выступать не как основное, а как вспомогательное орудие.
— Получается, что время осознаётся человеком труднее, но больше сложностей всё равно возникнет при работе с пространством из-за эдакой… многовекторности? — спросил Льдов из второго ряда.
— Окончательный выбор при анализе как пространства, так и времени остаётся за носителем прибора. При анализе будущего «Зевс» вам выдаёт оптимальную траекторию развития событий, которой вы вольно воспользоваться или не воспользоваться. При анализе же пространства человек изначально сам выбирает подходящее направление, затем уже вторично подключается «Зевс» с его моделированием времени, — объяснил профессор.
— Всё равно пока сложно, Аркадий Константинович, — надув пухлые губки, пожаловалась Виолетта, сидевшая посередине между ребят. Большая тетрадь с изображением милого котёнка, ручки, карандаши, рейсшина и очки «Тиресия» лежали перед ней на столе.
— Хорошо, предлагаю от теории перейти к практике. Я не юрист и не сотрудник правопорядка, напротив, это вы у нас будущие правоохранители — улыбнувшись, Градов переключил слайд. — Поэтому если я неправильно буду применять понятийный аппарат, просьба меня немедленно поправить. Итак, конкретная ситуация. Человек погиб от выстрела снайперской винтовки, расстояние до позиции стрелка и траектория пули известны приблизительно при помощи траекториескопа и пулескана. Но это инструменты вне проекта «Зевс», они уже достаточно широко используются в милицейской и криминологической практике. Лозунги нашего проекта — «Точность, а не приблизительность» и «Нулевое округление». Так что «примерно» нас не интересует. Идём далее. Прошло некоторое время, тело погибшего доставлено в морг. Туда прибываете вы, и активируете «Зевс». Однако через «Тиресий» вы не видите ни убийцы, ни его лежбища; вашим максимум будут последние секунды или минуты жизни жертвы преступника.
— Наш мир очень сложен и многообразен. Он состоит из сплошных ограничений и ограничителей. Мозг — главный ограничитель человека. Он не позволяет нам анализировать бесконечно вперёд или бесконечно назад. Мы получаем знание только о локальных, строго очерченных моментах. Анализаторы никогда не узнают, где укрылись выжившие нацистские преступники, не говоря уже о том, что в действительности представлял собой Большой взрыв и произошёл ли он вообще, — рационалистически поделился соображениями Грим, сидевший в первом ряду.
— Альбертик, какой же ты всё-таки умный, — без едкости сыронизировав, Виолетта легонько ущипнула товарища за бок. Грим чуть дёрнулся от неожиданности, смутился и ничего не ответил.
— Альберт прав, — с серьёзным видом кивнул Градов. — Мозг просто перегреется, а вы не дельфийские оракулы, чтобы кататься по временной шкале взад-вперёд, как вам это вздумается. К сожалению, применять «Зевс» пока можно только очень и очень локально…
— Так что с тем несчастным, которого прибил снайпер? — поинтересовался Шелест-Шелестов.
— А это я хотел бы узнать у почтенной аудитории, — снова улыбнулся Градов.