— Внимание, пошёл обратный отчёт, — снова прозвучали громкоговорители на Байконуре. — Десять. Девять. Восемь. Семь… Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один… Старт!
— «Севастополь», зафиксирован отрыв от поверхности, вы нормально взлетаете, — раздалось уже непосредственно в наушниках. — Удачи, товарищи!
МТКС величественно оторвался от земли, и тяжёлая «Энергия» с задорным свистом и громоздким грохотом повела своего брата «Бурана» в бесконечные космические просторы. Пока ракетоплан не действовал, как самостоятельный игрок, а вёл себя, как не способный ни на что повлиять пассажир самолёта или ведомая рыба-прилипала. Внутри постоянно потряхивало.
— Как на аэровелосипеде прокатиться? — пошутил Ф., обратившись к Ш. Майор пребывал в задумчивости и не ответил командиру.
— «Севастополь», всё проходит просто прекрасно, — на другом конце вновь оживился штаб. — Скоро войдёте в стратосферу. Следующий сеанс связи после отсоединения «Тавриды» и выхода на орбиту, приём.
— Вас понял, «Земля». Конец связи! — Полковник Ф., прижатый ремнями безопасности, откинулся в кресле.
––—––
Тёмная великая бескрайность раскинулась вокруг белоснежного «Бурана», который, словно крошечная пылинка на фоне бесконечного мироздания, будто очень медленно плыл сквозь безжизненный вакуум. На самом деле чудо русской научно-технической мысли двигалось очень быстро по человеческим, а не вселенским меркам и уже готовилось выскочить за пределы Казахстанской ССР, откуда начинало свой плановый, но не менее от этого грандиозный полёт.
— И всё-таки хрупкий наш шарик, а, товарищ полковник? — Майор Ш., замечтавшись, никак не мог не полюбоваться на родную планету с огромной высоты. Сейчас Земля напоминала не диск и не шар, а гигантский океан, чей синий горизонт сменялся чёрным ночным небом. Огромные облачные скопления напоминали волны, а материки — рифы, и создавалось ощущение чего-то крошечного, уязвимого, но всё равно уютного.
— Из космоса всё выглядит намного романтичнее, чем на земле, товарищ майор. На орбите кажется, что всё идеально, и нет никакого шума или суеты… Ни войн, ни цунами, ни землетрясений. — Ф. переключил пару стальных тумблеров. — Так, давай-ка свяжемся с «Землёй», что-то сами они не выходят на связь.
После несколько попыток наладить контакт в наушниках прорезался голос главного.
— «Севастопошшшшш»… Очень… Пшшшохая связь… Обш… Помехи… «Севастополь», мо… Жете вскрывать… Ерты… Пов… Жете… Конверты, — приказали в штабе.
— Э-э, вас понял, «Земля», вскрываем конверты. Вас очень плохо слышно. Наладим сеанс связи попозже. «Севастополь» — отбой. — Полковник Ф. выключил микрофон на рациях.
— Ну наконец-то! — Майор Ш. не мог дождаться процесса. — Может, нам и в Казахстане было приказано что-нибудь посмотреть, а мы его почти пролетели…
— Вскрываем! — приказал Ф.
Ф. и Ш., оставляя «Буран» на автопилоте, синхронно подвинулись к бардачкам в приборной панели, каждому со своей стороны, и открыли их, набрав коды на выпуклых квадратных кнопках. В руках космонавтов оказалось по светло-коричневому бумажному конверту, что надёжно запечатали задолго до полёта. «ДО ОСОБОГО РАСПОРЯЖЕНИЯ НЕ ВСКРЫВАТЬ! — кроваво-красными толстыми буквами напечатали на данных оболочках. — ПРИ ПОВРЕЖДЕНИИ КОНВЕРТА/СОРВАННОМ КОРЕШКЕ/ИНЫХ СЛЕДАХ ВСКРЫТИЯ СОДЕРЖИМОЕ СЧИТАТЬ СКОМПРОМЕНТИРОВАННЫМ». Астронавты понятия не имели, что конкретно могло быть написано на бумагах внутри. Полковник и майор избавились от верхних корешков конвертов, аккуратно достали их содержимое и стали внимательно читать скрытые до этого бумаги формата А4. Текст их его являлся таким:
Совершенно секретно.
Снятие копий воспрещается.
МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ СССР
Членам лётного отряда 19–84 («Севастополь»):
Тов. Ф.
Тов. Ш.
Цели съёмки:
1. Основная цель миссии — предполагаемая дислокация проекта «Рагнарёк», Исландия, близ ледника Хофсйёкудль, координаты 64.985361, -18.766970.
2. Обязательное уточнение расположения проекта в Гренландии по предполагаемым координатам 76.554067, -42.512545 (вне зависимости от выполнения или невыполнения ц. 1).
3. Поиск плавучей АЭС близ Принс-Оф-Уэльс-Айленд, Канада. Вероятно, координаты 72.959758, -102.203712 ЛИБО 73.183807, -97.468605 ЛИБО 71.546426, -97.831154.
4. Проект «Ореофан», ФРГ, Баден-Вюртемберг. Глубокое сканирование по координатам 47.811817, 7.740579.
5. Агент Бласкович (он же «Морда», он же «Сокол») удерживается неизвестными в здании по координатам 52.51339797398293, 13.481894521483836, Берлин, ГДР. Требуется глубокое сканирование данного дома для успешного освобождения агента. Физиологические характеристики, включая фото анфас, профиля и в полный рост, Бласковича прилагаются на листе № 2.
6. Уточнение данных разведок, действительно ли по координатам 56.37700224563567, 8.498172988724601 близ Хольстебро, Дания строится современный военно-логистический комплекс НАТО.
7. Авианосная группировка США в Северном море. Движется от Фарер к Ла-Маншу. Стандартный набор операций.
…
13. 55.975120, 37.410199.
14. Пирканмаа, Финляндия. Объект по координатам 61.443488, 24.519974 вызывает множество вопросов, нужно уточнить.
15. Подводный ядерный комплекс «Молох», подокруг Хадера, Хайфский округ, Израиль. Вероятные координаты — 32.667688, 34.920766. Ещё раз попробовать глубокое сканирование.
…
— Проект «Рагнарёк» — аналог нашей системы «Периметр»? — спросил майор Ш. — Тогда логичнее, что центр будет находиться в Гренландии, а не в Исландии. Почему Исландия — цель номер один?
— В Гренландии тяжелее возиться со льдом, труднее обслуживать сам комплекс… Ну и физиономия у этого Бласковича! — Полковник Ф. рассматривал второй лист с изображениями попавшего в плен агента Советского Союза. — Правильно, что ему дали позывной «Морда».
Тем временем майор Ш. внимательно перечитал список целей и, нахмурившись, остановил палец на одной из них. Она показалась ему весьма странной.
— Товарищ полковник, вы не обратили внимание на цель номер тринадцать? — с сомнением в голосе уточнил Ш.
— А что такое? — Ф. ещё раз вчитался в свой лист № 1. — Хм, ненавижу неопределённые технические задания. Если дали координаты, но без уточнений, то, согласно инструкции, надо подразумевать глубокое сканирование.
— Дело не совсем в этом, товарищ полковник, — объяснил Ш. — Это координаты аэропорта «Шереметьево».
— А чего это мы им резко понадобились? — тоже немного удивился Ф. — Тем более «Шереметьево» — место, где всё пятьсот допроверено и перепроверено, в самой глубине нашей территории.
— Приказ есть приказ, тогда посмотрим. Но, так как условия неточные, качественный результат не гарантируем. — Майор что-то настроил на своём экране, покопался на приборной панели.
Через некоторое время «Буран» готовился пролетать над Москвой. За стёклами кабины и иллюминаторами проплывали знакомые очертания Восточно-Европейской равнины. На безопасной дистанции в отдалении порой пролетали спутники различного назначения. Удовлетворённо урчали пары газов, выносившихся из разгорячённых сопл.
Внезапно, до текущего момента невидимые, в брюхе космоплана раздвинулись тяжёлые створки. Из чрева летательного аппарата стал медленно выезжать наружу прямоугольный прибор, отчасти похожий на огромный фотоаппарат. Из металлической коробочки, ни разу не боящейся разрушительных космических воздействий, торчали большой главный окуляр, два средних — на параллельных друг другу сторонах и ещё несколько — маленьких. В прочных линзах с серебристыми ободками, эстетично преломляясь, отражалась прекрасная голубая Земля. На теле устройства изящным шрифтом из прописных букв гордо выводилась надпись «Агат-Гелиос-2М». По бокам «Агата-Гелиоса» красным цветом полыхали предупреждающие знаки и технические инструкции мелким текстом.
— Твой выход, товарищ майор, — обратился к товарищу полковник Ф. — Пять минут до Москвы.