К несчастью, он так ни к чему не пришел.
Чтобы отвлечься, Адриан залез в соцсети с целью посмотреть информацию о жертвах злодея. Было приятно видеть, что Ледибаг и правда будет не о чем волноваться — хэштег #ПоцелуйЛюбвиЭтоНеСказки взорвал Твиттер. Новостные ленты заполонили истории о том, как родители, половинки, сестры, братья, или близкие друзья исцелили несчастных моделей утешающим поцелуем.
Это грело душу.
И тут же возвращало к тому, какие мягкие и приятные у Маринетт губы.
Что давало еще один повод для стресса.
— Кхм, кхм, — обратила на себя внимание Натали. Адриан подпрыгнул от неожиданности и осознал, что сидит за столом и клюет свой завтрак, а Натали зачитывает его распорядок дня. Он даже не заметил, как покинул свою комнату. — Адриан, — негромко, но строго сказала Натали, — нам надо об этом поговорить.
Она взяла свой телефон. Там был открыт Твиттер, его новостная лента пестрела хэштегом #ПоцелуйЛюбвиЭтоНеСказки.
— Твой отец, естественно, не в курсе, — заверила Натали, — он думает, что тебя исцелила Ледибаг, как это обычно и происходит, так что не вижу причины его переубеждать. — Адриан с облегчением вздохнул. Он не имел никакого желания обсуждать с отцом свою интимную жизнь. Он не мог сказать, чем бы этот разговор закончился, и от возможных вариантов исхода просто приходил в ужас. — Однако, — строго добавила Натали, — ты скажешь мне, кто именно тебя исцелил.
— Ой, — Адриан ощутил, что его щеки горят от смущения, — этобылаМаринетт! — скороговоркой выдал он. — Она врезалась в меня, и я случайно уронил ее на себя.
Секунду Натали просто сверлила его холодным взглядом. Адриан поежился, чувствуя, что его лицо горит пуще прежнего. — Маринетт Дюпэн-Чэн? — уточнила Натали. Адриан кивнул, чувствуя, что вряд ли сможет сейчас что-то сказать. — Понятно, — негромко сказала Натали. — Она хорошая.
Адриан озадаченно моргнул.
— Хорошего дня, Адриан, — Натали встала, — и передай мои благодарности мадмуазель Дюпэн-Чэн.
Адриан уронил челюсть.
Натали… только что одобрила Маринетт?!
***
Маринетт очень старалась не сойти с ума.
Когда до нее дошло, что Кот Нуар и Адриан — один человек, она едва успела повесить трубку, прежде чем лечь на живот и заорать в подушку. А потом снова. По разным причинам. Например, что она поцеловала Кота Нуара, который был Адрианом. А потом снова, потому что последние десять месяцев Адриан целовал ей руку, потому что он и есть Кот Нуар. И снова, ведь Адриан звал ее принцессой и леди и безбожно флиртовал с ней, потому что он и есть Кот Нуар!
Когда трансформация спала, одного взгляда на Тикки хватило Маринетт, чтобы понять, что квами все знала, что повлекло за собой еще одну волну криков.
Потом Маринетт начала задыхаться.
Тикки потребовалась тонна печенек и обнимашек, чтобы успокоить Маринетт.
Но когда Маринетт пошла в душ, она вспомнила про поцелуй, и ей снова начало не хватать воздуха. Перед глазами стояла картинка: скривившийся в отвращении Адриан, который больше не желает быть ее напарником, что значит одно — в один миг она потеряла двух самых важных мужчин в своей жизни (после отца, естественно!).
Понятное дело, Маринетт ночью так и не уснула — лежала, уставившись в потолок и представляя наихудшие сценарии завтрашнего дня.
— Не глупи, Маринетт! — упрекнула ее Тикки. — Разве Адриан был расстроен из-за поцелуя, когда говорил об этом тебе-Ледибаг?
— Н-н-нет, — пролепетала Маринетт, держась за горящие щеки. — Но это может быть потому что он так добр, неважно в маске или нет. Он просто такой.
— Именно! — провозгласила Тикки. — Так что он не будет писать на тебя заявление за домогательство, и не будет требовать, чтобы ты перевелась в другую школу, и точно не сдаст Камень Чудес. И вообще, он не сделает ничего из тех безумных вещей, что ты себе напридумывала.
— Но…
— Все будет хорошо, Маринетт, — спокойно сказала Тикки, — так что поторопись. А то опоздаешь.
— АХ!
Маринетт второпях спустилась по лестнице, на бегу попрощалась с родителями и поспешила вниз по улице.
Когда она добралась до коллежа, в легких уже кончился воздух, так что Маринетт почти рухнула у входа, пытаясь отдышаться.
Отдышавшись, она едва не начала снова отчаянно ловить ртом воздух: ведь через пару минут ее ожидает первая встреча с Адрианом/Котом Нуаром с того момента, как они поцеловались и она узнала его личность.
— Ох, Тикки! — шепотом закричала она, роясь в своем шкафчике. — Что мне делать?
— Все хорошо, Маринетт, — заверила Тикки, — веди себя как обычно.
— Как именно?! — отчаянно зашипела Маринетт. — Как ненормальная лепечущая дура или уверенная, но слепая герои…
На ее плечо вдруг легла теплая ладонь, обжигая кожу даже сквозь пиджак и футболку. — Привет, — раздался над ухом столь же теплый и знакомый голос. — Марин…
— И-ик! — взвизгнула она, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов и прижимая рюкзак к груди. Она увидела выражение лица Адриана и тут же залилась краской, чувствуя себя так, что впору и пойти удавиться. — О-о-ох! — выдала она. — А-А-А-Адриан! Ты меня напугал!
— Прости, — сконфуженно ответил Адриан, почесав затылок. — Я не хотел.
Маринетт хотела бы сказать ему, что ничего страшного. Или улыбнуться ему. Или пошутить, назвать Котенком, и почесать подбородок.
Но все что она могла, это застыть на месте и сверкать своими румяными щеками, как светофор. А в голове, подобно огонькам на гирляндах, в стотысячный раз вспыхивали воспоминания о поцелуе.
— Так… Я… эм… эх… ты…
— Да! — пискнула Маринетт в ответ на нечленораздельное бормотание Адриана. — То есть… ах… эм… хм… агх!
Маринетт вперила взгляд в пол. ДАВАЙ ЖЕ! Кричала она про себя. ЭТО ЖЕ ГРЕБАНЫЙ КОТ НУАР! ТВОЙ РАЗДРАЖАЮЩИЙ НАПАРНИК, ТВОЙ ЛУЧШИЙ ДРУГ, ПАРЕНЬ, КОТОРОГО ТЫ ЦЕЛОВАЛА АЖ ДВА РА… О БОЖЕ!
— Так, — кашлянул Адриан. — Эм… у меня появилась пара идей для презентации.
— О-о-о?
— Да, — Адриан смущенно переминался с ноги на ногу, — мы так и не выбрали сказку, так что я решил, эм, — его щеки подернулись умилительным румянцем, отчего сердце Маринетт затрепетало, — что «Принцесса и Лягушка» нам подходит, не находишь?
Маринетт вспылила. Он решил, что история о испорченной, эгоистичной принцесске им подходит? — Я что, так похожа на Хлою?! — закричала она. — Почему все вокруг продолжают меня с ней сравнивать?!
Ладно, не все, но когда в один вечер это сделали Сабрина и акуманизированный Натаниэль, это задело ее за живое.
— Ч-ч-что?! — ойкнул Адриан. — Нет! Я не это имел в виду! Я-я-я просто хотел сказать, что вчера я выглядел, как лягушка, а потом… — он замолчал и покраснел. — А потом, — пробормотал он, — твой поцелуй вернул мне прежний вид.
Маринетт легонько раскрыла рот от удивления, чувствуя смущение. А он же, то есть Кот, всегда звал ее Принцессой. — Ох! — выдала она. — Э-т-то и правда очень мило.
— Э-э… благодарю, — пробормотал Адриан, почесав затылок, — Ну, эм, я подумал, мы, знаешь, можем рассказать о морали этой истории. Знаешь, что не стоит судить книгу по обложке, и что важно то, что внутри, и что любить надо не за то, как человек выглядит.
— Это прекрасная идея! — даже чересчур воодушевленно высказалась Маринетт, и поморщилась: это даже прозвучало как-то отчаянно.
— Я рад, — мягко улыбнулся Адриан. Возникла неловкая пауза, а затем Адриан смущенно прочистил горло. — Так вот, эм, я хотел бы поблагодарить тебя… ну ты знаешь, за то что ты была таким хорошим другом, и… за все остальное.
Они оба покраснели. Маринетт ни секунды не сомневалась, что не только она вспомнила в этот момент про поцелуй.
— Пожалуйста! — пискнула Маринетт. — Обращайся если что!