Возможно, в таком случае экономистам необходимо нечто большее, чем холодные головы и горячие сердца. Им нужен самокритичный взгляд, способность видеть дальше собственных проблем и больше, чем позволяет привычное мировоззрение. Изучение истории экономической науки помогает нам в приобретении этого навыка. Исследуя идеи ранних мыслителей и стоявшие перед ними проблемы, мы сможем лучше понять происходящее с нами. Соединять воедино историю с высказанными идеями – занятие захватывающее и жизненно необходимое. Это поможет нам создать мир, в котором гораздо больше людей будут жить благополучно.
2
Парящие лебеди
Как и все люди, первые представители человеческой расы столкнулись с редкостью – основной экономической проблемой, которая заключалась для них в поиске пищи. Тогда не существовало «хозяйства» в смысле совокупности ферм, цехов и крупных специализированных предприятий. В те давние времена древние люди выживали в лесах, собирая ягоды и охотясь на животных. Только когда появились более сложные виды хозяйственных систем, такие как древнегреческая и древнеримская, люди стали задаваться сугубо экономическими вопросами.
Первыми мыслителями в экономической сфере были греческие философы, положившие начало традиции западной науки. Ее частью и является современная экономика. Идеи этих мыслителей развились после тысячи лет человеческой борьбы за создание первых цивилизаций. Задолго до них люди уже посеяли семена хозяйственной жизни, научились покорять природу для удовлетворения своих нужд. Например, когда люди впервые разожгли огонь, то смогли изготовить новые предметы из доступного материала: они лепили горшки из глины и готовили себе еду из растений и животных. Потом, больше 10 000 лет тому назад произошла первая хозяйственная революция. Человеческие племена изобрели земледелие, открыв как выращивать растения и приручать животных. Большинство племен смогло выжить на обработанных участках земли, они начали объединяться и организовывать поселения.
Благодаря этим начинаниям в Месопотамии (на территории современного Ирака) появились цивилизации со сложным хозяйственным устройством. «Сложное» в данном случае означает, что людям там не приходилось самим добывать себе еду. В настоящее время вы, скорее всего, не выращиваете продукты сами, а покупаете их у тех, кто этим занимается специализированно. В Месопотамии появились люди нового сорта, которые никогда сами не собирали ячмень и не доили козу: там жили правители и жрецы, которые управляли городами и возглавляли храмы.
Сложность хозяйственной жизни стала возможна, потому что люди усовершенствовали растениеводство и скотоводство. Земледельцы смогли производить больше, чем им было необходимо для собственного выживания. Излишком кормились жрецы и правители[7]. Передача продовольствия от производителей к едокам требовала организации. Сегодня это происходит путем продажи и покупки с помощью денег, но древнее общество опиралось на устойчивые традиции. Урожай зерновых приносили в храмы как подношения, и жрецы делили их между собой. Для контроля за распределением продуктов питания ранние цивилизации изобрели письменность. Одними из первых записей были списки доставки урожая зерновых. Как только представители власти научились производить списание вещей, они смогли присваивать часть произведенной продукции (другими словами, «облагать их налогом»). Затем эти ресурсы использовали, чтобы вырыть каналы и подвести воду к полям или чтобы построить гробницы для почитания правителей.
За несколько веков до рождения Иисуса Христа человеческие цивилизации уже существовали в Месопотамии и Египте. В Индии и Китае они существовали тысячелетиями ранее. Таким образом, условия для появления новой цивилизации, возникшей в Древней Греции, были налицо. Жители древнегреческих городов стали глубже задумываться о том, что значит быть человеком, живущим в обществе. Гесиод, один из первых древнегреческих поэтов[8], зафиксировал исходный пункт экономической науки: «Скрыли великие боги от смертных источники пищи»[9]. Его слова возвращают к идее редкости: хлеб не падает на нас с неба в виде бесплатного дождя. Для того чтобы есть, мы должны вырастить пшеницу, собрать ее, смолоть в муку и только потом испечь хлеб. Чтобы поддерживать жизнь, люди должны работать[10].
7
Термин «излишек» (англ. surplus) оказался впоследствии ключевым для классической школы политической экономии и ее последователей в XX веке (В. Леонтьев, П. Сраффа). См., например:
8
Гесиод (VIII–VII века до н. э.), первый исторически достоверный древнегреческий поэт, исполнитель эпических песен, автор поэм «Труды и дни», «Теогония» (Происхождение богов), «Щит Геракла» и др.
9
10
Мысль Гесиода была скорее обратной. Прометей не является героем: похитив огонь, он своими действиями навлек гнев Зевса на человеческий род, и тот скрыл от людей источники пищи. С этого момента людям пришлось добывать пищу самим.