Эта книга стала настольной в каждой семье. её герои взяты из финляндской войны 1808-1809 гг. В стихотворениях воспеты преимущественно победы финнов над русскими, а потому они легли в основу той отчужденности, которая замечается по отношению к русским.
В литературной летописи края финляндскому поэту Топелиусу давно отведено почетное место рядом с Рунебергом.
Топелиус, несомненно, обладал ярким и своеобразным поэтическим дарованием. С богатым Запасом красок и музыкальности, он свободно передавал красоты природы, обладает мощным и благозвучным стихом, он владел искусством попадать в тон народных песен; он всегда верен природе. Но содержание его произведений ограничено тесным кругом интересов его родины. Пульс всемирной жизни, широкие общечеловеческие чувства и мысли, глубокий психологический анализ реже трогали его струны, реже извлекали звуки из его лиры. Его перу принадлежат «Охотники за лосями», «Король Фьялар», «Цари на Саламине», и национальная песня «Родина» (Vârtland).
В Финляндии Й. Л. Рунеберг превозносится особенно за сборник стихотворений, известных под именем «Рассказов прапорщика Столя» («Fänrik Ståls sägner»).
Топелиус, несомненно, обладал ярким и своеобразным поэтическим дарованием. С богатым Запасом красок и музыкальности, он свободно передавал красоты природы, тихие радости, религиозное настроение, чувства матери, надежды девушки, веселье ребенка и т. п. Робкий от природы, он был чужд всего бурного и воинственного; изображение сильных страстей было ему не по плечу. Его направление и настроение определяются до некоторой степени заглавиями сборников его стихотворений: «Цветы вереска», «Новые листья», и «Вереск». Его отрадой было воспевать «Голоса жаворонка», «Мечты юноши», «Сентябрьские ночи» и т. п. Топелиус — певец все умиротворяющий. Для выражения негодования он не находил достаточно сильных звуков на своей лире. Будучи горячим патриотом, Топелиус всегда обращал первый привет и первое ласковое слово к своей родине, финскому народу, его горам и озерам, его героям и благодетелям.
Как у всех молодых народов, первые таланты вынуждены бывают работать на разных поприщах, так и Топелиусу в Финляндии пришлось быть историком, публицистом, драматургом, составителем популярных очерков и сборников, организатором союзов и обществ и т. п. Как у историка, у него достало смелости сказать, что до 1809 г. Финляндия не имела своей истории; как публицист, он много содействовал подъему национального чувства своими призывами к «свободе и самобытному развитию»; как драматург, он имел свой влиятельный день в деле развития местного театра; как составитель сказок, он занял видное место в шведской литературе.
Финляндская литература (как финская, так и шведская) — дитя угрюмого, сумрачного, холодного края. Она отражает в себе многовековую борьбу населения с суровой и скудной мачехой-природой. Финские писатели уделяют много места воспроизведению быта простого деревенского люда — и это наиболее интересный отдел финской литературы. В произведениях местных писателей видную роль играет национальный и патриотический элемент. Любовь к родине и. ко всему, что с ней связано (родная земля, родной небосклон), также составляет яркую черту всех финляндских произведений. Эта любовь к родине принимает у некоторых писателей одностороннюю окраску и переходит в национальное самообожание, — явление наблюдаемое, впрочем, у всех малых и слабых народов.
Несомненно, что финляндское искусство наиболее отождествляется с именем А. Эдельфельта (род. 1854 г.), ставшего во главе местной живописи. Он воспитанник французской натуралистической школы и с одинаковой легкостью и утонченностью передавал как красоты природы, так и исторические сюжеты и современные портреты. Его кисти принадлежат «Герцог Карл у тела своего врага Класа Флеминга», «Женщины у церкви», «Горе», портрет Императора Николая II и др.
Финляндия, несомненно, производит впечатление страны благоустроенной и пользующейся материальным благосостоянием. Лаптей давно не видать даже у поденщиков. Лошадь финляндского крестьянина сытая, крепкая, сбруя исправная, тележка нередко на рессорах. Финны любят все свое, свою землю, обычаи предков, налаженный порядок. Патриотизм особенно выгодно выделяет финнов среди других народностей, входящих в состав нашей Империи. Любя родину, они умеют отдавать ей свой труд, радеть о ней, они научились уважать своих деятелей. Все это, вместе с природным трудолюбием, содействовало культурному развитию Финляндии. Финляндия, имея три миллиона жителей, почти вся грамотна. Она имеет много хороших шоссейных и железных дорог, много водяных сообщений, значительный торговый флот. Железные дороги имеют более 6 тыс. километров длины. Каналов насчитывается 19, а всех учебных заведений более 3-х тыс.