Управление епископством сосредоточивалось в соборном капитуле, а делами приходов ведали местные патеры.
Католическая церковь освобождена была от податей. Существовала она за счет разнообразных, значительных, специальных доходов и на средства благотворительности. Немалую статью дохода составляло её право отпущения грехов.
Школьное обучение сосредоточивалось в руках духовенства. Древнейшею школою в Финляндии была кафедральная школа в Або, основанная, кажется, в XIII столетии. Городские школы имелись в Выборге, Раумо и Борго. При монастырях существовали школы, но они особого значения не имели. Школьники часто жили милостыней, которую, с разрешения ректора школы, выпрашивали на погостах. Многие финляндские епископы воспитывались в иностранных университетах.
В католическое время Финляндия обиловала монастырями. Древнейший из них был Абоский доминиканский, основанный в 1249 году; в Раумо находился францисканский монастырь, в Выборге доминиканский, а в городе Нодендале богатый и уважаемый женский монастырь бригиттинского ордена.
Заметного нравственного влияния духовенство оказывать не могло, вследствие низкого уровня его образованности, особенно среди приходских патеров, и вследствие несоблюдения ими предписанного полного безбрачия (целибата). Истины христианского учения постоянно мешались с остатками язычества, в обрядах, песнях и празднествах.
Некоторые современники пытались изобразить финна щедрым, скромным, гостеприимным, но мстительным. В действительности он был беден, груб и невежественен; поддавался влиянию гнева и вина.
Книга являлась большой редкостью. Рядом с ней существовали письменные памятники. Вся образованность и литература носила исключительно церковный характер.
Языком церкви была латынь. Официальным языком был шведский, языком торговли — немецкий. Проповедь произносилась на языке народа. Финский язык оставался совершенно не обработанным; на нем изъяснялась преимущественно безыскусственная народная поэзия, так как финской литературы вовсе не существовало.
Но вот в Швеции наступил новый период. Учение Мартина Лютера, начавшего в Германии борьбу за реформацию, достигло Скандинавии.
Царствовавший в Швеции король Густав Ваза едва ли вполне понимал нравственное значение реформации, но он ясно видел ту пользу, которую она могла принести его государству. Прежде всего он получал возможность сломить гордое и властолюбивое католическое духовенство и отобрать в казну его церковные имения. Епископы стали избираться теперь без утверждения папы и вскоре епископские замки и монастырские земли достались королю. Густав Ваза разрешил свободную проповедь слова Божия, поставил духовенство в зависимость от королевской власти и все доходы, шедшие прежде епископам, стали поступать в королевскую казну. Подобными мерами постепенно ниспровергалась прежняя власть католической церкви, усиливалось могущество короля и в то же время без заметных потрясений происходила перемена религии во всем Шведском королевстве.
Первым проповедником реформации в Финляндии явился Педер Серкилакс. Он был горячим последователем Лютера, но деятельность его продолжалась недолго. Истинным насадителем нового учения в Финляндии сделался его ученик Михаил Агрикола[7] (род. 1510 г.), которому недавно воздвигнут памятник в Выборге. Король убеждал финляндское духовенство приняться за проповедь нового учения. Реформа в религии началась, как всегда, с внешней обрядовой её стороны: уменьшено было число праздников, отменены церковные процессии и разные мессы, таинства миропомазания и елеосвящения и т. п. Первое шведское богослужение по новому ритуалу отслужено было в Финляндии в 1531 году. Монастыри стали упраздняться, другие пришли в упадок, а монастырь в Або сгорел. Долее других просуществовал монастырь в Нодендале. Участи монастырей подверглись и католические школы. Авторитет католицизма падал и светская власть церкви была окончательно подорвана.
Михаил Агрикола был сыном рыбака; окончил абоскую школу и затем четыре года учился в виттенбергском университете. По возвращении на родину он занимал последовательно разные должности и, наконец, был назначен епископом западной части Финляндии. Главным его делом явилось издание целого ряда духовных книг на финском языке, как-то: катехизиса Лютера, молитвенника, Нового Завета, служебника и др. Ему же принадлежит честь составления первой финской азбуки. Его книги имели не только религиозное, но и литературное значение.
7
Микаэ́ль Агри́кола (фин. Mikael Agricola, ок. 1510 — 9 апреля 1557, Куолемаярви) — финский гуманист и деятель Реформации шведского происхождения. Первый лютеранский епископ Финляндии, просветитель и первый переводчик Библии на финский язык.