Серебряный век
Однако, к сожалению, германские короли не могли забыть имперскую славу Карла Великого. В 936 г. Оттон I Великий (под таким именем он вошел в историю) был коронован в Ахене, восседая на каменном троне Карла Великого, хотя и не имел к нему никакого отношения. Этот шаг недвусмысленно свидетельствовал о намерениях нового короля.
Прежде чем думать о Риме, Оттону нужно было решить восточный вопрос. Во время его правления на территории к северу от Альп впервые стали использовать в судебных документах слово «тевтоны», чтобы провести различие между германскими подданными Оттона и славянами. Славяне в ответ ввели в употребление слово «немец» (немой, неспособный говорить на понятном языке) и стали называть так всех германцев. Оно есть во всех славянских языках. Спустя почти тысячу лет после того, как высшие силы повелели Друзу остановиться на Эльбе, эта река по-прежнему разделяла тех, кто ориентировался на Рим, и живущих на другом берегу.
Вскоре Оттон установил свою власть и за пределами Эльбы, учредив два новых епископства – Хафельсбергское и Бранденбургское. Магдебург, построенный как пограничная крепость на реке (древневерхненем. magado burga – «большой замок»), стал его религиозной, политической и военной столицей. Земли между Эльбой и Одером были поделены на марки – так в средневековой Европе назывались пограничные провинции, лишь частично подчиненные королю, где во главе войск стояли полунезависимые маркграфы. Марки занимали ту территорию, где позднее появится Восточная Германия.
Земли, которые были предметом споров германцев и славян, ок. 960 г.
Разгромив мадьяр в битве на реке Лех в 955 г., Оттон обезопасил восточные границы и вознамерился заполучить высшую награду – римскую императорскую корону Карла Великого.
Но на пути к ней стояло препятствие – одержимость средневековой Европы вопросом о легитимности власти, поскольку законный титул служил единственным ограничением главенства силы. Оттону нужно было обосновать свои притязания на императорский престол. Он не состоял в родстве с Карлом Великим, поэтому не мог сослаться на право крови. Он не имел возможности притязать на такую же империю, какой правил Карл Великий, поскольку не контролировал Западно-Франкское королевство (Францию). Так по какому праву он мог бы стать императором? Его придворные и духовные лица выдвинули радикально новую идею, которая затем отдавалась эхом в веках: между германской короной и Римской империей существует мистическая глубинная связь. Эта концепция получила название translatio imperii или «перенос империи».
Оттон стал римским императором в 962 г., и тут же стало ясно, что это повлечет за собой новые проблемы. Папа мог узаконить и восславить власть императора и тем самым помочь объединить огромную территорию, но подразумевалось, что ставленник папства связан ответными обязательствами.
Оттону, который ранее пользовался неограниченной властью в Германии, пришлось провести несколько лет в Италии, поддерживая папу силой оружия, что ослабило его позиции в германских землях. Его сын Оттон II Рыжий был ориентирован на Рим еще сильнее. Он умер рано, в 983 г., передав корону трехлетнему сыну – Оттону III. Пользуясь отсутствием в Германии императора, племена за Эльбой подняли волнение.
Восстание 983 г. занимает такое же место в истории славян, как 9 г. – в истории Германии. Это событие позволило им сохранить свою культуру. Подобно римлянам, которые в 9 г. утратили власть над землями за Рейном, германцы в 983 г. не сумели удержать территории за Эльбой. За несколько десятков лет поляки и некогда грозные мадьяры (ныне венгры) создали независимые христианские государства. Ненамного отстали от них и богемцы (ныне чехи), которые изначально подчинялись полякам. Эти новые королевства уже не платили дань Германии и имели прямые контакты с папой.
Внезапно Европа стала гораздо обширнее, чем раньше. Германия по-прежнему заканчивалась на Эльбе, где тысячу лет назад остановились Друз и Германик. Однако теперь на востоке она граничила с христианскими государствами и находилась уже не на окраине, а в центре Европы.
Как вписалась в эту новую Европу Германия? Распространялась ли власть Рима на всю Европу, включая Германию? Или особые отношения с Римской империей превращали германских правителей в лидеров всей Европы, как считал Оттон I Великий?