Эта линия укреплений стала Великой европейской стеной: более 550 километров оборонительных сооружений со сторожевыми башнями, многие из которых частично сохранились. Долгие годы историки по непонятным причинам игнорировали лимес, но в последние десять лет ему наконец стали уделять должное внимание. До самого конца этой книги следует помнить, как велика была та часть Германии, которой управляли римляне.
Если наложить линию лимеса на карту современной Германии, она охватывает Кельн, Бонн, Майнц, Франкфурт, Штутгарт, Мюнхен и австрийскую Вену. Города к востоку от лимеса, такие как Дуйсбург, были форпостами римлян. Иными словами, все крупные города нынешней Австрии и Западной Германии, кроме Гамбурга, выросли на территории Римской империи или под ее бдительным оком.
Благородные дикари
Самый известный римский источник, посвященный древним германцам, – это сочинение Публия Корнелия Тацита «Германия» (ок. 103 г.). Подобно Цезарю, Тацит считает германцев полной противоположностью римлянам. Впрочем, он не видит в этом ничего дурного, поскольку убежден, что его развращенные роскошью соотечественники вырождаются, погрязнув в пороках и раболепствуя перед императорами. Пусть германцы – варвары, но это благородные создания, не испорченные «соблазнами зрелищ и пиров».
Позднее патриоты будут ссылаться на труд Тацита, доказывая, что германцы никогда не подвергались романизации. Но на самом деле автор преследовал совершенно иные цели. Для римлян, как и для более поздних носителей имперских взглядов, не было ничего приятнее, чем читать истории о благородных дикарях – особенно когда они повержены. Если завоевать их было нелегко, это лишний раз подтверждает их благородство. В 1745 г. вся Англия с ужасом ждала вторжения шотландских горцев. Никому не приходило в голову идеализировать их. Но, как только они были разбиты в сражении при Каллодене, британская армия тут же начала использовать их как ударные части, а английская публика полюбила рассказы об их природной храбрости и неиспорченной натуре. То же самое можно сказать о римлянах и германцах в 100 г. Последнее серьезное восстание в Германии вспыхнуло в 69–70 гг., и это произошло лишь потому, что отборные римские подразделения, состоящие из германцев, были возмущены решением императора расформировать свою личную охрану, cohors Germanorum. Читая Тацита, римские граждане могли спокойно наслаждаться историями про собственных благородных дикарей.
Хорошо известно высказывание Тацита о чистоте крови германцев, которые не вступают в смешанные браки с соседними народами и имеют характерный облик: голубые глаза, рыжие или русые волосы, рослые тела. Реже вспоминают другое его наблюдение: изначально Германия была ограничена на севере океаном, на западе – Рейном, на юге – Дунаем, но ее и малоизвестные племена, которые жили на востоке, разделял лишь обоюдный страх. Тацит нажал на великий рычаг немецкой истории: было непонятно, где заканчивается территория Германии на востоке.
Мы еще вернемся к Тациту, которого откроют заново в XV столетии. А пока важно то, что Рим, несмотря на поражение в Тевтобургском лесу, продолжал контролировать самые богатые и плодородные земли Германии.
Начало конца
Римские войска, вернувшиеся с войны на Востоке, привезли с собой страшный сувенир. «Чума Антонина» – вероятно, пандемия оспы – бушевала в Западной Европе в 165–180 гг. Тем временем германцы на берегах Дуная страдали от набегов более воинственных германских племен – готов, которые постепенно продвигались к югу и начали вторгаться в пределы Римской империи.
Последний из «пяти хороших императоров», Марк Аврелий, был вынужден выдержать «восемь зимних кампаний на холодных берегах Дуная, и суровость тамошнего климата, подорвавшая хрупкое здоровье императора, в конце концов погубила его» (Э. Гиббон).[4] Ему пришлось иметь дело не с единым врагом, а с пестрым смешением множества народов, и слово «германцы» по-прежнему оставалось собирательным термином для разных племен.
Римский лимес и германские племена, 160 г.
4
Цит. по: