Искусственное освещение было одним из символов индустриальной революции. «Превратить ночь в день» означало преодолеть границу ночи. Уже в XVIII в. в некоторых городах в общественных местах появились смоляные и масляные лампы; мерцающий свет зловонного газа освещал города с 1830 г. Однако только изобретение электрической лампы накаливания в 1879 г, американским техником Томасом Алвой Эдисоном принесло окончательный триумф искусственному свету. В 1880–1920 гг. электричество стало неотъемлемой чертой цивилизации современного крупного города.
РОСТ КРУПНЫХ ГОРОДОВ В XIX в.
Перенаселение и трудности получения работы на селе, прежде всего в Восточной Германии, на протяжении XIX в. повлекли за собой массовую миграцию из деревни. Если около 1800 г. в сельской местности жило еще почти 90% населения, а в крупных городах только 5%, то в 1871 г. уже 50% населения проживало в городах.
| 1800 г. | 1850 г. | 1880 г. | 1900 г. | 1910 г. | |
| Берлин | 172 | 419 | 1222 | 1889 | 3730 |
| Гамбург | 130 | 132 | 290 | 706 | 932 |
| Мюнхен | 30 | 110 | 230 | 500 | 595 |
| Лейпциг | 40 | 63 | 149 | 456 | 588 |
| Дрезден | 60 | 97 | 221 | 396 | 547 |
| Кёльн | 50 | 97 | 145 | 373 | 516 |
| Бреслау | 60 | 114 | 273 | 423 | 512 |
| Франкфурт-на-Майне | 48 | 65 | 137 | 289 | 415 |
| Дюссельдорф | 10 | 27 | 95 | 214 | 358 |
| Эльберфельд-Бармен | 25 | 84 | 190 | 299 | 339 |
| Нюрнберг | 30 | 54 | 100 | 261 | 333 |
| Шарлоттенбург | 30 | 189 | 305 | ||
| Ганновер | 18 | 29 | 123 | 236 | 302 |
| Эссен | 4 | 9 | 57 | 119 | 295 |
| Хемниц | 14 | 32 | 95 | 207 | 287 |
| Дуйсбург — Дортмунд | 67 | 143 | 214 | ||
| Киль | 7 | 15 | 44 | 108 | 211 |
| Мангейм | 53 | 141 | 193 |