Хуан Перон, три раза бывший президентом Аргентины, со своей женой Эвой, которую очень любили простые аргентинцы
В эпоху холодной войны США пытались влиять на политику стран Латинской Америки. Под давлением США была подавлена народная революция в Боливии (1952), в результате американского военного вторжения свергнуто правительство Хакобо Арбенса Гусмана в Гватемале (1954) после того, как он национализировал земли американской компании «Юнайтед фрут компани». США вооружали и финансировали правые партизанские группировки в Сальвадоре (1980–1988) и организовали вторжение на Кубу в заливе Кочинос у деревни Плая-Хирон, однако так и не смогли свергнуть левое просоветское правительство Фиделя Кастро.
Фидель Кастро пришел к власти на Кубе в результате революции и правил там с 1959 по 2008 г.
Успех кубинской революции в 1959 г. вдохновил революционные и социалистические движения в других странах Латинской Америки. В 1960-х и 1970-х гг. по всей Латинской Америке прокатилась волна военных переворотов. В 1964 г. произошел переворот в Бразилии, после которого страной 20 лет правили военные, а в 1973 г. генерал Аугусто Пиночет при поддержке США сверг законно избранное социалистическое правительство Чили. Военные диктаторы беспощадно подавляли коммунистическое движение и другую политическую оппозицию.
В конце 1970-х и в 1980-е гг. в результате вооруженных восстаний некоторые военные режимы Латинской Америки были свергнуты. Другие мирно передали власть гражданскому правлению, как, например, в Аргентине (1983), Бразилии (1985) и Чили (1990).
Экономическая модель 1960-х и 1970-х гг., при которой промышленность находилась под контролем государства, показала свою несостоятельность, и в 1990-е гг. большинство латиноамериканских правительств стали проводить неолиберальную экономическую политику. Они поддерживали свободный рынок, проводили приватизацию некоторых отраслей промышленности, сокращали социальные программы и развивали внешнюю торговлю. В 1993 г. Мексика присоединилась к Североамериканскому соглашению о свободной торговле — торговому договору с США и Канадой, в результате которого многие американские компании разместили свое производство в Мексике, где заработная плата ниже, чем в США и Канаде. Тысячи мексиканцев в поисках работы переехали в США. В 1995 г. Аргентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай создали подобное торговое соглашение Меркосур (Южноамериканский общий рынок).
В 2000-е гг. как никогда прежде увеличился разрыв между богатыми и бедными, поэтому большое число малоимущих жителей городов и сел живут за счет природных ресурсов. Расширение незаконной торговли наркотиками в Колумбии и Боливии привело к росту организованной преступности. В конце 1990-х — начале 2000-х гг. в некоторых странах к власти пришли левые или реформистские правительства, во главе с такими президентами, как Луис Инасио Лула да Силва в Бразилии, Уго Чавес в Венесуэле и Мишель Бачелет в Чили. Все они пытались улучшить положение беднейших слоев населения и уменьшить зависимость своих стран от иностранных капиталовложений.
ХРОНОЛОГИЯ
1910
Во время Мексиканской революции либеральный землевладелец Франсиско Мадеро свергает диктатора Порфирию Диаса
1917
Новая конституция Мексики определяет основные положения земельной реформы
1921
Гватемала, Гондурас и Сальвадор объединяются в Центральноамериканскую республику
1932–1935
Чакская война между Парагваем и Боливией
1940–1942
Война между Эквадором и Перу за территории в верховьях Амазонки
1946
Хуан Перон избран президентом Аргентины