Стелси искоса глянула на шкаф. Достаточно ли будет такого прыжка? Проверим…
Она стремительно вскарабкалась на верхушку шкафа и, как и несколько дней назад, прыгнула вниз, широко развернув крылья. Как только лапы отрываются от шкафа, крылья начинают шумно гнать воздух вниз, пытаясь затормозить падение. Опять робкая попытка использовать биогравы не намного отсрочила «бум». Приземление произошло успешно, на все четыре лапы. Так, а сейчас быстренько-быстренько к компьютеру, сенсо на голову, загрузить леталку и…
Ничего! Сенсо стягивается с головы. Опять ничего не изменилось. Может быть, недостаточно нескольких секунд? Возможно, нужно летать дольше? А где можно летать дольше? В зале на Луне. Поможет ли?
На компьютере послышался чей-то вызов. Если никого нет, значит, придётся подойти самой.
— Стелси слушает.
— Здравствуй, малышка, — раздался голос Командора.
— Здравствуйте, — драконочка аж подпрыгнула, — а дома никого нет… кроме меня, — поправилась она.
— Знаю, знаю, я уже переговорил с твоей мамой.
— И знаете, эта сенсолеталка… она снова… — Стелси изо всех сил пыталась сдержатся, чтобы не выдать голосом переполнявшие её грустные мысли.
— И это знаю, вернее, предполагал, — печально пробасил Командор. — Но нас ведь это не остановит?
— Не остановит, — не очень уверенно ответила Стелси.
— А сколько малышей ещё ждут положительных результатов наших экспериментов, — продолжал, уже как бы рассуждая сам с собой, Командор.
— Малышка, айда к нам, — вклинился в разговор чей-то звонкий голос.
— Сестрёнки, сестрёнки, тише, я и сам хотел пригласить Стелси к нам, — смущённо прозвучал голос Дракона, — Какие планы, Стелси? — обращаясь уже к драконочке, спросил Командор.
— Полетать?! — с надеждой в голосе, но не очень уверенно пискнула она.
— И то верно, — довольно прогудел Командор. — К нам дорогу найдёшь или сестрёнок прислать, чтобы проводили? Чем-то ты их очаровала. На себя не похожи.
— Нет, я сама. Я найду, — быстро затараторила драконочка, — а сенсошлем брать?
— Можно не брать, мы ведь выяснили, что проблема не в нём.
— Я сейчас, я сейчас буду, — не могла уже усидеть на одном месте драконочка.
— Ждём. Конец связи, — пробасил Командор.
— Ждём, — успели в конце вставить хором сестрёнки.
Стелси стремительно выскочила из дома и сломя голову помчалась к кабине нуль-т.
— Оп-ля… — влетела плечом в стенку кабины, но пальчики уже шустро набивали заученный и теперь так хорошо знакомый код базы, возле которой расположился коттедж Великого Дракона.
На базе у нуль-т драконочку ждали сестрёнки.
— А вот и наш кролик!
— Где? — Стелси поджала хвостик, подняла заднюю лапку и испуганно обернулась.
— Кролик — это ты! — весело объяснили сестрёнки. Схватив с обеих сторон за лапки и хихикая, они потащили её к лифту. С таким эскортом Стелси и вышла к домику Дракона, на пороге которого уже стоял сам хозяин.
Дни шли за днями, неделя за неделей, а тайна оставалась тайной. Одна и та же запись то передавала восхитительное, ни с чем не сравнимое чувство полёта, то становилась серой и невзрачной махалкой крыльями. Каникулы Стелси закончились, теперь она могла проводить с Великим Драконом только полдня. Но ни о чём не жалела! Стелси стала своей в доме Великого Дракона. Перезнакомилась со всеми первородными драконами, каждый вечер каталась на Знатном Предке и даже саму леди Берту звала не иначе, как «тётя Уголёк».
Командор же становился с каждым днём всё задумчивее. «Фаза накопления статистики подходит к концу, — объяснял он. — Пора бы уже найти закономерность».
Закономерность никак не давалась. Чаще всего леталка работала в коттедже Командора. Но не всегда. Опять же, чаще она работала в присутствии Командора. Стоило тому удалиться на сотню метров, как эффект пропадал. И вновь появлялся при его приближении. Но, опять же, не всегда. Иногда леталка отлично работала, даже если Командор уходил в соседнюю галактику. Стелси тщательно вела дневник, в который заносила все случаи срабатывания и несрабатывания леталки, а также сопутствующие обстоятельства. Потом Командор часами сидел над её дневником, строил таблицы, графики… Две человеческие девушки, Мириван и Мириту, тоже спорили над таблицами до ругани. Командора они почему-то звали папой.
— Отбрасываем все случаи, когда папа был рядом! — убеждала Мириту.
— Почему это? — обиделся Дракон.
— Ты наводки даёшь. Это доказано! Тут, тут и тут! — Мириту тыкала в таблицу пальцем.
— Логично…
Мириту энергично вычеркнула из таблицы две трети колонок.
— Что видим?..
(Стелси поднялась на задние лапки, заглядывая через спины девушек.)
— …видим, что леталка работает всегда после того, как Стелси каталась на папе.
— Но вот три случая, когда Стелси на папе не каталась!
— Это ошибка эксперимента! Информационный шум.
— Три из восьми — ошибка эксперимента?!
— Сестрёнки, ша! Чапаев думать будет, — Командор погладил их по головкам.
— Мири, а кто такой Чапаев? — шёпотом спросила Стелси у Мириту.
— Тормоз какой-то. Отец анекдоты про него травит, — отозвалась Мириван. Командор тем временем маршировал на задних лапах по кабинету, заложив левую лапу за спину, а правой потирая подбородок.
— На сегодня — всё! Все по домам, — неожиданно объявил он. — Стелси, завтра с утра — ко мне! Процесс вступает в решающую фазу!
— Пап, у нас ещё два часа. Пусть процесс вступит в решающую фазу сегодня.
— Сегодня нельзя! Сегодня материал не готов.
— Материал готов, — робко возразила Стелси, — Материал на всё готов.
— Не готов, не готов, — отмахнулся Дракон. — Сегодня леталка будет работать. А для эксперимента надо, чтоб не работала.
— Будет, говоришь? — прищурилась Мириван. — Малышка, за мной!
Стелси робко покосилась на Великого Дракона. Тот кивнул и улыбнулся. Мириван уже тащила драконочку за лапку к ближайшей кабине нуль-т.
Через пятнадцать минут обе вернулись сияющие.
— Работает! Леталка работает! Какой следующий шаг?
— Заставить леталку работать тогда, когда она работать не хочет.
— Отец, ты уже всё понял?
— Я только обработал статистику. Есть гипотеза. Завтра проверим.
Глава 13
Стелси соскочила с кровати рано-рано утром и, на скорую лапу перекусив, подбежала к компьютеру проверять сенсолеталку. Как и предполагал Командор, леталка не работала. Как она не работала по утрам и все предыдущие недели в стенах дома семьи биосферщиков. Стелси за три недели уже привыкла к такому положению вещей. Хлебнув на дорогу компотика и запихав сенсошлем в кармашек на поясе, драконочка стремительно помчалась к кабине нуль-т. Ей хотелось как можно раньше узнать результаты изысканий Знатного Предка. Может быть, сегодня материал уже будет готов, если он не был готов вчера?