Положим, например, что спрос на книги, газеты, журналы и т. п. расширился на 1 миллион рублей. Это повлечет за собой сбыт бумажных фабрик, скажем, на 500 тысяч рублей, сбыт заводов, производящих печатные машины, на 200 тысяч рублей и, наконец, сбыт химической промышленности, изготовляющей типографские краски, на 100 тысяч рублей; расширение в печатном производстве вызвало, таким образом, новое, правда, меньшего размаха расширение в ряде других отраслей. Но этим дело не ограничивается: бумажные фабрики предъявят спрос на дополнительное количество древесной массы и машин; заводам, поставляющим печатные машины и набор, нужно будет увеличенное количество металлов, а химическому производству потребуется дополнительное количество продуктов каменноугольной промышленности. Поднимется третья волна расширения, которая, в свою очередь, обладает меньшим размахом, чем предыдущая; за третьей последует целый ряд других волн, все более и более слабых. Все это увеличит количество занятых рабочих, а следовательно, и спрос на средства потребления; результатом этого будет распространение новой волны расширения, которая будет, конечно, слабее той первоначальной волны, которая ее вызвала. Увеличение прибыли капиталистов может послужить причиной увеличения спроса на предметы их личного потребления, но эта волна расширения будет обладать еще меньшим размахом, чем вызванная возрастанием спроса на предметы потребления рабочих.
Все отрасли промышленности, обнаруживающие описанную выше цепную связь, необходимо разграничить на два крупных подразделения: на производство средств производства (орудий и материалов) и на производство средств потребления. К первому подразделению относятся производство разнообразных машин, сырья (металлов, хлопка, пряжи, красок и т. п.) и вспомогательных материалов (угля, смазочного масла, осветительного материала и пр.); второе подразделение составится из отраслей, которые служат для удовлетворения непосредственных человеческих потребностей, — сюда войдут предприятия сельского хозяйства, хлебопекарни, скотобойни, колбасные фабрики, ткацкие предприятия, типографское дело и т. д. Особенность производства средств потребления заключается в том, что оно самостоятельно может служить исходной точкой для волны расширения или сужения рынка, в то время как отрасли производства средств производства являются последующими звеньями в цепи этого расширения или сужения. При всей анархичности капиталистического хозяйства, оно отнюдь не производит машин ради машин, угля ради угля и железа ради железа. Правда, есть машины, которые служат для производства других машин такого же назначения. При помощи токарных станков можно производить токарные станки, на которых, в свою очередь, будут производиться токарные станки; но в конце-концов на них все-таки будут изготовлять машины для выработки предметов потребления; хотя токарные станки, таким образом, и «рождают» себе подобных, но в конце-концов они все же служат для изготовления орудий сельского хозяйства, земледельческих и иных, сепараторов, отделяющих сливки от молока, мясорубок, необходимых в фабричном производстве колбасы, ткацких станков, производящих ткани, печатных станков и тысяч других орудий, машин и аппаратов, которые предназначены для производства разнообразнейших предметов потребления человека. А если это так, то волны расширения могут исходить только из области производства средств существования, и основу расширения рынка, взятого в целом, составляет рост потребительского рынка. Конечно, производство средств производства, как указано выше, тоже может вызвать изменение рынка, но эти изменения не самостоятельного характера: они сами Представляют вторичные, производные явления.
Размер общего расширения рынка в зависимости от расширения потребительного рынка поддается даже приблизительному математическому подсчету. Положим, что в «ценах производства» каждого товара доля прибыли составляет 10%, а доля издержек на средства производства и рабочую силу 90%. Тогда при расширении потребительного рынка на 1 миллион рублей потребуется добавочное количество средств производства и средств существования для рабочих на 900.000 рублей; но для производства товаров, соответствующих 900.000 рублей, опять потребуется добавочное количество средств производства и средств существования на сумму, равную 90% от 900.000 руб., т.-е. на 810.000 руб. Но и для производства этих товаров необходимы средства производства и средства существования для рабочих, и опять-таки на сумму, равную 90% от 810.000 руб., т.-е. на 729.000 руб. Последнее расширение рынка повлечет за собой новое расширение на 90% этого количества, и т. д. Таким образом, толчек, данный расширением потребительного рынка на 1 миллион рублей, вызывает бесконечную волну расширения, которая в своем распространении непрерывно ослабляется, пока не замрет совсем. Чтобы получить общую величину расширения нам, следовательно, придется сложить следующий бесконечный ряд чисел: