В такой ситуации князья Александр и Ян Чарторыйские, виленский воевода Довгирд и трокский воевода Лелюш (двое последних были сторонниками Свидригайло) устроили заговор и 20 марта 1440 года убили Жигимонта в трокском замке. Александр Чарторыйский и киевлянин Скабейка тайно проехали в Трокский замок, спрятав своих людей в возах с сеном. Потом они ворвались в апартаменты великого князя и закололи его вилами.
4. Эпоха Казимира IV — «золотой век» ВКЛ
После смерти Ягайло, наступившей 1 июня 1434 года, польские магнаты возвели на престол его 10-летнего сына Владислава (1424-1444), ставшего королем Владиславом III. Но реально Польшей управлял регент — краковский епископ Збигнев Олесницкий.
Знать ВКЛ после гибели Жигимонта разделилась в своих предпочтениях. Одни хотели видеть великим князем Владислава Ягеллона; сторонники Жигимонта выступали за его сына Михаила; третьи желали вернуть Свидригайло. Сторонники Владислава имели большинство и требовали скорейшего появления его в Вильне. Однако осенью 1439 года венгры тоже избрали Владислава своим королем (под именем Ласло V) и просили как можно скорее приехать в Будапешт.
После долгих совещаний польская коронная рада решила, что Владислав поедет в Венгрию, а в Литву отправится его младший брат Казимир (1427-1492) — но в качестве наместника польского короля, а не великого князя.
Казимир был сыном Ягайло и его четвертой жены Софьи Гольшанской. В момент рождения мальчика отцу официально было 75 лет, фактически 79. От первых трех жен у Ягайло была лишь одна дочь, умершая ребенком. Отсюда сомнение: он ли отец Казимира?
Польский исследователь генеалогии Юзеф Вольф подсчитал, что Софья родилась в 1405 году, а за Ягайло вышла в 1422, когда ей было 17, а Ягайло — 74 года. 30 ноября 1427 года у них родился третий сын (второй умер младенцем) — Казимир. За несколько месяцев до этого при дворе пошли слухи, что отец ребенка вовсе не Ягайло. Челядницы Екатерина и Эльжбета Щуковские обвинили Софью в измене мужу с Генриком из Рогова, потом в списке любовников появились еще 7 молодых людей. Год искали доказательства супружеской неверности королевы. На сейме в Гродно Софья поклялась в верности, но полной реабилитации не произошло. Показательно, что став королем в 1447 году, Казимир сделал своим главным советником именно этого Генрика!
Впрочем, к польскому плану инкорпорации ВКЛ все это не имеет отношения.
Делегация польских магнатов и шляхты привезла 28 июня 1440 года в Вильню 13-летнего Казимира Ягеллона. Литвины во главе с трокским воеводой Яном Гаштольдом напоили поляков до полного бесчувствия и пока те отсыпались, следующим утром (29 июня) в Виленском кафедральном соборе объявили его великим князем. Самостоятельным избранием Казимира на великокняжеский престол правящая группировка Литвы снова разорвала государственную унию с Польшей, которую в 1432 году восстановил Жигимонт Кейстутович.
Казимир сохранял титул великого князя на протяжении 52-х лет, до самой смерти! Жамойтия признала его сразу, Полоцкая и Витебская земли признали быстро. Зато для подчинения Смоленска, где с титулом «господаря Смоленского» засел князь Юрий Лугвенович, новому монарху пришлось посылать войско. Наконец в 1442 году Юрий бежал в Новгород, вместо него Казимир назначил наместником Андрея Саковича. Лояльность смолян Казимир обеспечил уставной грамотой, закреплявшей местные нормы и обычаи.
Воспитателем и фактическим регентом юного великого князя был Ян Гаштольд (умер в 1458 г.), сильно не любивший поляков. По наущению Гаштольда Казимир вернул в состав ВКЛ Дорогичинскую землю — Подляшье (в 1444 г.) и Волынь. Киевскую землю, откуда был изгнан сын Жигимонта Михаил, он отдал князю Олельку — младшему сыну Владимира Ольгердовича, Волынь превратил в удельное княжество для Свидригайло.
Итак, слета 1440 года оба государства Ягайловичей юридически снова ничто не объединяло. Но когда в 1444 году в битве под Варной погиб король Владислав III, поляки предложили корону его младшему брату. Паны рады ВКЛ сначала не позволяли Казимиру идти на это. Пришлось полякам четко определить условия новой унии: в актовом документе не было ни слова об инкорпорации или подчинении ВКЛ польской Короне. Акт определял союз двух равноправных государств в форме личной унии.
Только после этого Казимир в июне 1447 года с согласия панов рады ВКЛ принял польскую корону. Поляки неоднократно требовали восстановить юридическую силу Кревской унии 1385 года. Этот вопрос они поднимали на четырех сеймах (люблинском в 1447 г., парчевском в 1451 г., серадском в 1452 г., парчевско-петроковском в 1453 г.), но дальше разговоров дело не пошло.