Для предотвращения отождествлений "я"-мысли, следовательно, для ее устранения, необходимо поддерживать сознавание "Я". Тогда индивидуальное "я" исчезнет и на его месте останется только прямое переживание "Я", Атмана. Как сознавать "Я"? Мы Его постоянно сознаем. Никто не может сказать, что я не существую. "Я есть" — вот формула постоянного сознавания себя. Но только на это сознавание накладываются многочисленные мыслеобразы, и в результате "Я есмь" почти не просматривается. Видение этого факта нужно усиливать постоянным вниманием к нему и отказом от признания себя телом, умом и прочим. Постоянное внимание к внутреннему сознаванию "Я" или "Я есмь" Махарши назвал Самоисследованием или вичарой. Он утверждал, что это и есть самый эффективный и прямой путь к избавлению от нереального "я".
"Поскольку каждая очередная мысль может возникнуть только вслед за подъемом "я"-мысли, и так как ум есть связка мыслей, ум успокаивается только исследованием "Кто я?". Более того, неотъемлемая "я"-мысль, подразумеваемая под "я" в таком исследовании, разрушив все остальные мысли, в конце концов уничтожится, или истребится сама, подобно палке, используемой для перемешивания погребального костра".
Для объяснения сути вичары Бхагаван использовал такое сравнение: "Самоисследование слежением за путеводной нитью ахам-вритти напоминает выслеживание собакой ее хозяина по запаху. Хозяин может находиться в весьма отдаленном неизвестном месте, но это не мешает собаке обнаружить его. Не одежда, не фигура, а именно запах хозяина — безошибочный ключ для животного. Собака неуклонно держится этого запаха при поиске хозяина и в конце концов его находит".
Но почему поиск именно источника "я" мысли, ахам-вритти, является прямым средством Самореализации? Ведь есть еще и множество других вритти (мыслей). Дело в том, что: "Без ахам-вритти не бывает никакой другой вритти, но ахам-вритти может существовать сама независимо от других вритти ума. Ахам-вритти, следовательно, фундаментально отличается от других вритти. Поэтому поиск источника ахам-вритти — поиск не просто одной из форм ego, но самого существенного источника, из которого возникает "я есмь"-ность. Другими словами, поиск и осознание источника ego в форме ахам-вритти необходимо подразумевает выход за пределы ego в любой из его возможных форм".
Как может исследование источника ego привести к постижению Атмана, который никак не зависит от ego? Бхагаван объяснял это следующим образом: "С функциональной точки зрения ego имеет одну-единственную характеристику: оно действует как узел между Атманом, который есть чистое Сознание, и физическим телом — инертным и не чувствующим. Поэтому ego и названо чат-джада-грантха (узел между Сознанием и инертным телом). В вашем исследовании источника ахам-вритти вы берете необходимый аспект Чат (Сознание) ego. По этой причине исследование должно вести к реализации чистого Сознания Атмана. Вы должны различать "Я", чистое в самом себе, и "я" — мысль. Последнее, будучи просто мыслью (вритти), видит субъект и объект, спит, пробуждается, ест и пьет, умирает и возрождается. Но чистое "Я" есть чистое Бытие, вечное существование, свободное от неведения и мысли-иллюзии. Если вы останетесь тем "Я", вашим единственным бытием, без мысли, то "я"-мысль исчезнет и заблуждение пропадет навсегда. В кинотеатре фильм виден только при очень слабом свете или в темноте, но, когда все светильники включены, изображение исчезает. Точно также в луче прожектора высочайшего Атмана все объекты исчезают".
Если нечистый ум есть ego, которое является причиной рождения и смерти, страданий и горя, то как его уничтожить? "Сначала схватите ego, а потом спрашивайте, как его уничтожить. Кто задает вопрос? Это делает ego. Такой вопрос — верный путь взлелеять ego, а не убить его. Если вы ищете ego, вы обнаружите, что оно не существует. Это и есть путь к уничтожению ego…. Есть абсолютное Я, из которого, как из огня, возникает искра. Последняя именуется ego. У невежественного человека ego отождествляет себя с объектом одновременно со своим возникновением. Оно не может оставаться не зависящим от такой связи с объектами. Эта связь есть аджняна, или неведение, и ее уничтожение является целью наших усилий. Если склонность ego к отождествлению с объектами убита, то оно остается чистым и погружается в свой источник. Ошибочное отождествление с телом есть дехатма будхи (мысль "я" есть тело). Оно должно уйти, прежде чем появятся хорошие результаты…. Мысль "Я есть тело из плоти и крови" — это единая нить, на которую нанизываются различные другие мысли. Следовательно, если мы повернемся вовнутрь, исследуя "Где это "я"?", то все мысли (включая "я"-мысль) придут к концу и Самопознание будет затем самопроизвольно сиять".