Защита позиции. Каждая из фирм, выступающих на данном рынке, стремится, по крайней мере, сохранить ту долю рынка, которую она занимает. Основные методы необходимой для этого конкурентной борьбы — цена, технический уровень и другие качественные показатели товара, сроки поставок, условия платежа, объем и сроки гарантий, объем и качество сервиса, реклама, паблик рилейшнз и другие мероприятия. Сегодня считается общепринятым, что неценовые факторы в конкурентной борьбе стали преобладающими. Тем не менее, ценовые методы конкурентной борьбы не утратили своего значения, хотя и стали более изощренными, нередко скрытыми. Открытая ценовая война заключается в том, что фирма резко снижает цену на товар, давно и успешно продающийся на рынке. Нередко в ответ другие фирмы снижают свои цены, и постепенно положение стабилизируется, хотя, конечно, наиболее слабым конкурентам приходится уходить с рынка, а нередко и вообще прекращать коммерческую деятельность. В настоящее время многие компании предпочитают улучшать потребительские свойства своего товара при сохранении или даже некотором повышении реализационных цен. При соответствующей рекламе такая «скрытая» скидка с цены товара вызывает, как правило, положительную реакцию у современного просвещенного потребителя, который часто связывает низкую цену с неудовлетворительным качеством изделия.
Последовательный проход по сегментам рынка. Эта задача решается ценовой политикой, близкой по содержанию к политике «снятия сливок». Товар предлагают сначала тем сегментам рынка, на которых покупатели готовы заплатить высокую цену (из-за престижа или других причин). Политика первоначально высоких цен рассчитана на так называемых «покупателей-новаторов». Они бескомпромиссно принимают новые товары и готовы переплатить, лишь бы быть в числе первых владельцев. Такая ценовая политика проводится обычно по отношению к потребительским товарам длительного пользования, а также некоторым товарам производственного назначения — особенно изделиям «высокой технологии». После получения повышенных («премиальных») цен на первом этапе продаж фирмы переходят к поставкам товаров по более низким ценам последовательно на такие сегменты рынка, которые характеризуются большой эластичностью спроса (увеличение объема покупок при снижении цен). Обязательными предпосылками такого метода работы на рынке должны быть эффективная патентная защита, невозможность для конкурентов быстро раскрыть ноу-хау и создать имитацию товара фирмы.
Быстрое возмещение затрат. В некоторых случаях назначение относительно невысокой цены на товар определяется желанием фирмы быстро возместить затраты, связанные с его созданием, производством и сбытом. Такая политика «доступных цен», рассчитанная на активную продажу больших объемов продукции, порой бывает вызвана неуверенностью в длительном коммерческом успехе товара.
Удовлетворительное возмещение затрат. При постановке такой задачи обычно используют политику «целевых» цен, т. е. таких, которые в течение 1 —2лет при оптимальной загрузке производственных мощностей (обычно 80 %) обеспечивают возмещение затрат и расчетную прибыль на вложенный капитал (обычно 15 — 20 %). Ценовую политику удовлетворительных результатов при минимальном риске используют обычно крупные машиностроительные и другие корпорации, производящие массовую или крупносерийную продукцию, реализуемую на множестве рынков.
Стимулирование комплексных продаж. Современная сбытовая политика характеризуется очень частой продажей не единичных товаров, а целых комплексов. Такая ценовая политика получила название «политики убыточного лидера», хотя убыточность лидера приводит, в конечном счете, к росту прибыльности предприятия-продавца.
Чтобы обеспечить оптимальный уровень цен, фирмы применяют следующие методы расчета: 1) ориентацию на затраты и заданную (желательную для продавца) прибыль; 2) ориентацию на цены основных конкурентов или одного конкурента-лидера. Первый метод получил название затратного, второй — административного.
Затратный метод использует информацию о полных, прямых, усредненных, стандартных издержках, учитывает политику целевой цены (целевой нормы прибыли). Однако затратные методы расчета цен, используемые западными фирмами и российскими предприятиями, существенно различаются, поэтому и цены товаров в России (оптовые и цены промышленности) значительно отличаются от цен, характерных для мировых товарных рынков. Российским экспортерам приходится устанавливать внешнеторговые цены, в основном ориентируясь только на конкуренцию и существующий на рынках спрос, т. е. административно.