Понятие правдоподобия не только помогает при выборе лучшей из двух конкурирующих теорий, но позволяет дать сравнительную оценку даже тем теориям, которые с развитием науки были опровергнуты. Это дает возможность оценивать рост научного знания как степень приближения к окончательной истине.
Однако оказалось, что и принцип фальсификации содержит логические изъяны и не может служить надежным критерием демаркации науки и не науки в реальных ситуациях. В частности, последовательное применение принципа фальсификационизма приводит к тому, что теория может считаться научной только после того, как она опровергнута опытом. Тем не менее считается, что работы Поппера являются значительным вкладом в философию и методологию научного знания, а критика и дальнейшая разработка его идей дали начало большинству новых направлений в философии науки. Эти новые направления представлены в работах И.Лакатоша, Т.Куна, П.Фейерабенда и др.
Альтернативная концепция развития науки, далеко уходящая от программы логического позитивизма с ее антиисторизмом, была разработана Томасом Куном (1922–1996).
Т.Кун (1922–1996)
Кун считается одним из самых влиятельных философов ХХ в. на Западе. Во всяком случае, одним из самых цитируемых, благодаря созданной им концепции научных революций. В своей наиболее известной работе [21] Кун доказывает, что развитие науки — это процесс постепенного накопления знаний в рамках т. н. "нормальной науки", прерывающийся скачкообразными сменами научной парадигмы в виде научных революций.
Четкого и однозначного определения понятия "научная парадигма" не существует; приближенно оно понимается как совокупность научных достижений, признаваемых научным сообществом в качестве стандарта на данном этапе развития науки. Примерами теорий, образующих парадигму своего времени, можно назвать физику Аристотеля, механику Ньютона, сейчас квантовую электродинамику. Парадигма включает не только примеры решения фундаментальных задач, но и методологию их решения, стиль мышления исследователей. Работа в рамках некоторой парадигмы происходит в период "нормальной науки". Короче говоря, парадигма — это комплекс представлений о том, что является наукой на данном этапе ее развития. Парадигма помогает решению задач в рамках данного этапа и препятствует возникновению новых представлений (это то, что называется инерцией мышления).
Все компоненты парадигмы воспринимаются будущими членами научного сообщества в процессе их обучения и становятся основой их деятельности и научных предпочтений в периоды "нормальной науки". Развитие "нормальной науки" в рамках определенной парадигмы продолжается до тех пор, пока она способна давать объяснения новым явлениям, обнаруживаемым в экспериментах. Появление и накопление не объяснимых фактов вызывает кризис в науке. Это то, что наблюдалось в конце ХIХ в. в физике с открытием радиоактивности и квантового характера излучения, с крахом концепции эфира и т. д. Этот кризис разрешается научной революцией, состоящей в отказе от старой парадигмы и формирования новой. Очевидно, что концепция Куна иллюстрирует на примере развития науки закон отрицания отрицания Гегеля.
Учет требований верификации и фальсификации, проверки логической
непротиворечивости каждой теории и найденные закономерности развития науки позволяют отсеивать множество недоброкачественных теорий на ранних стадиях их создания, что существенно повышает эффективность научной деятельности. В этом значение неопозитивизма вообще и постпозитивизма, как продолжения позитивистской линии в философии науки, в частности.
В то же время цель позитивизма — изгнание "метафизики" из науки не была достигнута. Постпозитивизм показал, что "метафизика" является существенной и неотъемлемой частью научных теорий и ее устранение разрушает науку. Но, с другой стороны, критика постпозитивизма подорвала веру в рационалистические основания науки, в существование объективных критериев истины. Это привело с одной стороны, к развитию и распространению псевдо — и лженаучных направлений, противопоставить которым науке сейчас нечего. Но с другой − избавило от догматической веры во всемогущество науки и в ее монопольное право на суждения об истинности или ложности всех концепций, включая метафизические.