До возникновения "новой" физики в начале ХХ в. в науке утвердилась парадигма, состоящая из нескольких не доказанных, но дающих возможность
успешно проводить исследовательскую работу принципов:
1. Объективности — вне сознания и независимо от него существуют тела, состоящие из мертвой материи в ее трех агрегатных состояниях: твердом, жидком и газообразном. Из них состоит наша планета и вся Вселенная;
2. Познаваемости — органы чувств, являясь порождением природы, доставляют достоверную информацию о причинно-следственных связях между наблюдаемыми явлениями (эмпиризм); и поскольку эти связи почему-то хорошо описываются математическими зависимостями, то возможно постижение законов природы и их формальное описание в виде логически непротиворечивых теорий (рационализм);
3. Эпифеноменальности — сознание является только отражением процессов в головном мозге и не может влиять на внешние по отношению к телу человека объекты (не существует телекинеза, телепатии и др. экстрасенсорных явлений). Предложенное Р.Декартом дуалистическое решение психофизической проблемы, по которому материя и дух являются независимо существующими и взаимодействующими субстанциями, не получила широкой поддержки;
4. Детерминистичности — в природе нет случайных процессов. "Бог не играет в кости". Случайность — мера нашего незнания о множестве всех детериминистических воздействий на исследуемые объекты. Если бы были известны положения и импульсы всех тел во Вселенной, то по законам классической механики в принципе можно было бы рассчитать все, что будет происходить с миром в будущем.
5. Близкодействия — все взаимодействия между физическими телами передаются посредством полей, от точки к точке, с конечной скоростью, не превышающей скорость распространения электромагнитных волн, т. е. скорости света.
Впрочем, в ньютоновской механике принимался принцип дальнодействия — всякое перемещение любого тела мгновенно передавалось другим телам, хотя как это может быть, сам Ньютон не понимал и сам этому удивлялся. С созданием теории электромагнитного поля от принципа дальнодействия пришлось отказаться, что никак не сказалось на первых 4-х принципах.
Такова стройная и ясная картина мироздания, возникшая к концу ХІХв. в европейской культуре. Но с дальнейшим развитием физики, с открытием явления радиоактивности, исследованиями движения электромагнитного поля (релятивизм) и теплового излучения (т. н. "ультрафиолетовая катастрофа") эта картина стала разрушаться. Стало понятно, что возможно превращение вещества в излучение, кванты электромагнитного поля, которые не имеют массы покоя. Отсюда был сделан вывод, что "материя исчезает", что трактовалось как опровержение материалистической доктрины. Чтобы ее сохранить, Ленин дал максимально общее определение материи не как вещества, а как философской категории, гарантирующее ее "существование" при любых будущих открытиях в физике:
"Материя — это объективная реальность, существующая независимо от сознания и данная нам в ощущениях". И по сути тождественное, но с более подробным объяснением гносеологической стороны дела:
"Материя есть философская категория для обозначения объективной реальности, которая дана человеку в ощущениях его, которая копируется, фотографируется, отображается нашими ощущениями, существуя независимо от них".
В такой формулировке материалистическая парадигма смогла продержаться в СССР почти до конца ХХ в., в основном благодаря поддержке государства и пренебрежению не укладывающимися в эту доктрину новыми данными, в т. ч и физики микромира. Квантовая механика заставила отказаться от принципа детерминистичности, т. к. процессы в микромире оказались подчиняющимися статистическим закономерностям. Корпускулярно-волновой дуализм трудно совместим с принципом эмпиричности, поскольку существование микрообъектов одновременно в виде частиц и волн и притом в разных местах не совместимо с возможностью их наглядного представления. Знаменитый эксперимент А.Аспека (1982 г.) показал, что измерение параметров одного фотона мгновенно воздействует на поляризационно-скоррелированный с ним другой фотон без всякого обмена локальными сигналами между ними. То есть в определенных условиях фотоны способны мгновенно сообщатся друг с другом независимо от расстояния. Таким образом поставлен под сомнение не только принцип близкодействия, но и материальность внешнего мира — возникла трактовки мира как голограммы.