Далее крупное село Красный Холм. Оно слева. Здесь во время Великой Отечественной войны разыгралась одна из драматических историй. Красная армия освобождала эту местность в 20-х числах января 1942 г. Немцы, отступая, жгли деревни. Красный Холм сжечь не успели. Отряд карателей вошел в село вечером. Немцы решили переночевать, утром сжечь село и идти дальше. Ночью советские войска с двух сторон вошли в село. Завязался бой. Немцы выбегали из домов в одном нижнем белье и попадали под обстрел. К утру весь отряд был уничтожен. Убитых немцев захоронили в силосной яме. Знака на месте захоронения нет.
За Красным Холмом следует деревня Кузьминка (от дороги слева). В 16-м веке была селом Козмодемьянским, имела церковь. Сейчас деревня полностью дачная.
Кузьминский холм последняя точка Смоленско-Московской возвышенности, за ним гряда, без видимых границ, плавно переходит в Ржевско-Старицкую мореную равнину. Местность имеет уклон к Волге. Но этот уклон до того мал, что физически не ощущается, зафиксировать его можно только по направлению течения рек.
Проехали небольшой лесок и за ним открытая местность. Слева полустанок «Обовражье», справа деревня Горлово.
За Горловым снова лесок с широкой ложбиной в средней части. В самой нижней точке лежит труба. Это место называется «Голодный ручей». До строительства шоссе здесь почти круглый год была непролазная грязь. Местные жители говорили: не оставишь - не проедешь. Колеса вязли в грязи...
Следующий перекресток, влево отходит дорога на деревню Новое. Эта дорога в Дёржинскую Карелию. Там, в деревнях по берегам Держи с 17-го века живут карелы. На начало 20-го века их было более 2-х тыс. человек, сейчас, говорящих на карельском языке, осталось около 30 человек. Многие ученые: финские, эстонские, петрозаводские - приезжали в Подёржье и изучали местный карельский язык. Дёржинский диалект отличается уменьшением количества гласных звуков в средине слова и выпадением слогов в конце слова. Дёржинская Карелия считается самой южной точкой расселения карел.
Шоссе пересекает речку Горянку. Уже видно впереди Погорелое Городище, а перед нами перекресток. Новая дорога встречается со старой. Существующее шоссе Москва-Рига на этом участке построено в 1963 г. До этого дорога шла по-другому: от деревни Петровское (видим слева) на Орловку, Ульяново, Ивашково и далее до Москвы.
Через Ивашково можно проехать до Дорожаева - центра одноименного сельского поселения. В поселении буквально в двух километрах от Дорожаева находится усадьба князей Куракиных Волосово. Сохранился дворец Куракиных (грандиозное здание,131 метр по фасаду) построенный по рисунку архитектора Кваренги, парк, обелиск в честь Александра I и остатки усадебных построек.
Погорелое Городище
При въезде в поселок пересекаем речку Горянку. Название реки переводится, как «горная» т.е. текущая под горой. По мысли древних жителей посада их поселение находиться на горе при слиянии рек: Дёржи и Горянки.
Реки Дёржа да Горяночка
Завивают ленты узкие,
Как славянка и славяночка
Омывают души русские…
(О.Вахтеров)
Поднимаемся на гору и перед нами центральная площадь: автобусная остановка, магазины, сквер, в котором ещё недавно стоял памятник Ленину, который был двойной Ленину-Сталину (Ленин сидел, Сталин стоял). Памятник был установлен на Дёржинском спуске. Место было выбрано не случайно. Местная легенда говорит о том, что когда Сталин в августе 1943 года возвращался из Ржева в Москву, на Держинском спуске приказал остановиться, вышел и осмотрел разрушения.
Все здесь было искорежено,
Перетоптано и выжжено,
Моя маленькая родина
А ведь все-таки ты выжила…
(О.Вахтеров)
Памятник поставили якобы в месте остановки вождя. Правда, изображение его самого после развенчания культа личности тайно ночью сняли. Остался памятник Ленину. В перестройку его перенесли в центр поселка. Он оказался на глазах, и вандалы неоднократно на него покушались. В 2005 году его закрыли щитами, в августе 2007 совсем убрали. Остался лишь постамент.
В Погорелом Городище городская регулярная планировка, утвержденная Екатериной II. Улицы делят центр на равные квадраты (квартала). Погорелое Городище было заштатным городом, т.е. городом без уезда, и кроме городской планировки имел свой герб - четырнадцать звезд на голубом поле.
Площадь пересекает улица Советская. В самом её начале находится здание Ильинской церкви, построенное в 1819 г. взамен старого деревянного. Главным попечителем строительства был вахновский помещик Федор Ильич Ладыженский. Он начал строительство храма из чувства благодарности после рождения сына, которого назвал Ильей. Интересно, что портрет Ильи Федоровича можно было увидеть на выставке картин спасенных из Чечено-Ингушского республиканского музея изобразительных искусств, проходившей летом 2002 г. в Третьяковской галерее. Автор портрета - первый профессиональный чеченский живописец П.Захаров-Чеченец. Илья Федорович в чине полковника принимал участие в крымской войне. Скончался в 1855 году. Он, как и его отец Федор Ильич, похоронен в семейном склепе у стен Ильинской церкви.
В средине 20-го века церковное здание было перестроено под кинотеатр. Несколько лет назад оно было возвращено церковной общине и теперь восстанавливается усилиями генерала М. Г. Кизилова.
Возле церкви огорожено место захоронения родителей митрополита Киевского и Галицкого Платона. Он завещал похоронить себя тут же, но синод распорядился по-другому. Прах митрополита покоится в Софийском соборе в Киеве.
Перед церковью Пионерская площадь. На ней вот уже более 30 лет каждый год проходит праздник пушкинской поэзии.
А.С. Пушкин бывал в Погорелом Городище. О чем сам поэт написал в письме Н.Н.Раевскому-Младшему 30 января 1829 года. Рассказывая в письме о своем предке Гавриле Пушкине - одного из главных действующих лиц в трагедии «Борис Годунов», поэт замечает:
«Он был всем, чем угодно даже поджигателем, как доказывается грамотой, которую я нашел в Погорелом Городище - городе, который он сжег…».
Из письма следует, что поэт познакомился в Погорелом с грамотой. Речь идет о грамоте царя Михаила Федоровича пожалованной жителям Погорелого Городища в 1621г. В ней говорится, что в 1617 г. Гаврила Пушкин был послан на Погорелое Городище, чтобы разломать или сжечь острог. Он острог сжег вместе со всем имуществом горожан. Жители покинули пепелища. И вот правительство заставило горожан вернуться на свои исконные места и на период обустройства, на пять лет, дает льготы - освобождение от всех налогов.
У пушкинистов нет единого мнения по вопросу времени посещения Пушкиным Погорелого. Большинство считает, что поэт заехал в посад проездом из Малинников в Москву в декабре 1828г. Но более правдоподобной является версия, по которой Пушкин в декабре 1826 г. посетил нашу местность целенаправленно, чтобы осмотреть места, где в начале 17-го века проходила старая литовская граница. Поэт работал над трагедией «Борис Годунов». В ней можно найти следы поездки Пушкина. Например, название главы «Корчма у литовской границе» прямо калькирует название деревни Корчмитово. Есть и другие детали. Особенно интересная история с названием гор. В трагедии они названы Луёвыми. Вокруг Погорелого много гор: Кошкины горы, Игуменная гора, да и само Погорелое, как уже говорилось, стоит на горе. Горы так поразили поэта, что он назвал их одним словом - «Луёвые» (первую букву надо заменить на другую и тогда станет полностью ясным отношение поэта к подобным горам).
На Пионерскую площадь выходит воинский мемориал. Высокий обелиск (8 метров) стоит на могиле Героя Советского Союза майора Усова. Он родом из Архангельска. Получил звание Героя в Финскую войну за быстрое возведение под огнем противника понтонной переправы. Усов погиб осенью 1942 года во время проведения разведки на берегу Вазузы.