Адаптация обоняния — это привыкание к запаху, который непрерывно и длительно воздействует на органы обоняния. Привыкание проявляется в ослаблении ощущения запаха при действии на чувствительные клетки рецепторов органов обоняния одной и той же концентрации пахнущего вещества. Это объясняется понижением чувствительности рецепторов к одному и тому же запаху, действующему непрерывно. Привыкание к запаху происходит не только в рецепторных клетках носовой полости, но и в обонятельной зоне коры головного мозга. Например, длительное вдыхание какого-либо запаха одной половиной носовой полости, вызывает адаптацию и во второй ее половине. Адаптация рецепторов носит кратковременный характер. Адаптация в обонятельных зонах коры головного мозга имеет более длительный характер. Рецепторы отвечают раздражением на начало и конец воздействия запаха. Поэтому собака делает короткие прерывистые вдохи для усиления восприятия запаха. Ощущение запаха происходит через кору головного мозга. Наибольшая интенсивность ощущения запаха наблюдается в начале его действия. В дальнейшем ощущение запаха ослабевает — наступает адаптация. Явление адаптации бывает у собак, которые работают по следу не отрываясь от него. Адаптация не наступает у собак, работающих по запаховому следу зигзагообразно.
Адаптация рецепторов — это приспособление рецепторов к силе раздражителей. Так, органы зрения, слуха, обоняния, осязания и другие могут приспосабливаться к раздражителям. Адаптация происходит как в самих рецепторах, так и в соответствующих зонах коры головного мозга. В самом начале действия раздражителя возбуждение рецепторов выражено более сильно, затем оно снижается. Адаптация рецепторов не является идентичной процессу утомления и отличается от него тем, что приспособление к раздражающему фактору развивается быстрее, а восстановление к нему протекает почти мгновенно. Адаптация органов чувств зависит от длительности действия и силы раздражителя. Адаптация наступает скорее в том случае, если раздражитель имеет большую силу. Способность к адаптации выражена у всех рецепторов, но в разной степени. Быстрее приспосабливаются к раздражителям нервные окончания кожи, медленнее — рецепторы внутренних органов. В результате многократных повторений действий одного и того же раздражителя чувствительность анализаторов повышается. Это свойство называется сенсибилизацией.
Адаптивные системы — приспособительные системы в организме, действующие автоматически и обеспечивающие саморегуляцию основных жизненных процессов Нервная система является самой совершенной адаптивной системой. С помощью коры головного мозга через анализаторы могут устанавливаться, восприниматься, и реализоваться в организме самые незначительные изменения в окружающей среде. Высшей формой проявления адаптации является условный рефлекс. Дрессировка — есть искусственное использование адаптивных систем организма для управления высшей нервной деятельностью собаки.
Адекватные раздражители — раздражители соответствующие, совпадающие по природе воздействия с условиями возможного восприятия рецепторами органов чувств. Адекватными раздражителями для органов слуха собаки являются звуковые колебания в пределах от двенадцати до сорока тысяч в секунду, свет для органов зрения в пределах от 0,38 до 0,75 мкм длины волны и т. д. Неадекватные раздражители в рецепторах вызывают неспецифическое восприятие или в большинстве случаев анализаторы не передают соответствующих ощущений.
Акклиматизация — процесс приспособления организма к новой для него среде обитания — климатическим условиям. Акклиматизация — длительный процесс адаптации на изменения условий кормления, содержания, воздействия атмосферных факторов (температуры, влажности, света, давления и др.). При акклиматизации происходит сложная перестройка физиологических процессов организма, изменяется обмен веществ, через нервную систему устанавливается равновесие организма с внешней средой. В подготовке и применении служебных собак надо помнить, что перемещение животных из одних условий в другую местность с иными условиями всегда сопровождается акклиматизацией, что первоначально значительно, отражается на состоянии здоровья, рабочих и служебных качеств собаки. Поэтому приобретение новых собак и подготовка их для службы должна производиться приблизительно в аналогичных климатических условиях соответствующих географических зон.