3) Извитиями слов (στροφαὶ λόγων, обороты слов) притчи называются потому, что, вращая их умом, открываем и находим сокровенный в них смысл; каковы: спасется от зноя сын разумный, ветротленен же бывает на жатве сын беззаконный (10, 5); и опять: прилежи о злацех сущих на поли, и пожнеши траву, и собирай сено нагорное, да имаши овцы на одеяние (27, 25. 26); и опять: аще сядеши вечеряти на трапезе сильного, разумно разумевай предлагаемая тебе (23, 1), и сим подобные.
Оне называются 4) разумением истинной справедливости, потому что слово: правда, справедливость, некоторые понимали различно; одни говорили: справедливость состоит в том, чтобы отдавать взятое под сохранение; а другие – воздавать злом за зло и добром за добро. Очевидно, что в сих определениях недостает точности и верности. Руководствуясь ими, ты мог бы сказать: как такой-то поступил со мною, так и я поступлю с ним: отмщу ему за обиду, нанесенную мне. Посему-то Соломон учит истинной справедливости, показывая, что она состоит в том, чтобы отдавать каждому свое. И именно, прежде всего чти Господа от праведных твоих трудов, и начатки давай Ему от твоих плодов правды (3, 9); потом: чти царя, и родителем надлежащий воздавай долг, всем же по уравнению (24, 21). И это есть один образ справедливости. Другой состоит в том, чтобы оправдывать душу свою, т. е., держать себя ровно, и не вдаваться ь излишества. Посему, руководствуясь разумом с советом, все твори, да не увлечет тебя злая воля, отвергающая учение юности; помыслы твои да будут для тебя судилищем. Кто судит самого себя, того все желания добры. Вот почему всякое желание праведных блого, и желание праведного приятно. Против гнева он говорит: не бывай друг мужу гневливу, и с другом жестокосердым не соводворяйся (22, 24). Ибо безумный извергает весь свой гнев, а мудрый отчасти скрывает его. Таким образом человек устроевая самого, себя, и соблюдая действие каждой части души здравым и невредимым достигает разумения истинной справедливости.
5) Исправлять суд, значит во-первых судить праведно по закону Божию, как сказано: отверзай уста твоя слову Божию, и суди вся здраво (31, 8); разсуждай же убога и немощна (ст. 9): ибо глаголяй нечестивого, яко праведен есть, проклят от людей будет, и возненавиден во языцех; потому что срамлятися лица на суде не добро (24, 24. 23). Это – суд, произносимый открыто. Есть еще суд сокровенный, который состоит в том, чтобы осуждающий других с тою же строгостию судил и истязал самого себя, налагая запрещение на себя, если возгарается ярость; обуздывая, если кипит вожделение, и возбуждая, если усыпает разум, говоря: доколе, о лениве, лежиши (6, 9)? Ибо кто так справедлив к самому себе и сам себя осуждает, тот научится творить праведный суд и не услышит от другого: научая иного, себе ли не учиши? глаголяй не прелюбы творити, прелюбы твориши (Римл. 2, 21. 22)? Как путешественник, если идет прямым путем, достигает цели путешестия: так и судящий будет признан праведным и мудрым, если будет судить справедливо.
6) Притчами называются такие речи, из коих не прямо, но чрез подобие узнаем мысль говорящего. Это объясняет сам Господь, когда говорит: чесому уподоблю царствие Божие? или коей притчи приложу е (Марк. 4, 30)? – т. е., притча есть род речи – посредством подобия. Ибо, сказав: подобно есть царствие Божие, Он потом присовокупил: сего ради им в притчах глаголю. Такие притчи суть следующия: якоже исходище снега в жатву зноя пользует, тако вестник верен пославших его (25, 13); и опять: яко же ветри и облацы и дождеве являющиися, тако и хвалящийся о даянии ложном (ст. 14), и сим подобные.
7) Изречения мудрых суть не хитросплетенные слова, или красноречие, увлекающее в заблуждение, но истины, дознанные опытом: они не требуют доказательств, но сами по себе ясны и достоверны, и произносятся, как решительный приговор. Таковы суть следующия: сердцу веселящуся лице цветет: в печалех же сущу, сетует; и: сердце правое ищет чувства: уста же ненаказанных уразумеют злая (15, 13. 14); и: ненависть воздвизает распрю: всех же нелюбопрительных покрывает любовь (10: 12); и: иже презирает вещь, презрен будет от нея: бояйся же заповеди, сей здрав есть (10, 12). Слова других людей по большей части бывают сомнительны, а слова премудрых, каковы настоящия, истинны и всегда справедливы, так что не льзя им противоречить. Другие люди узнают достоинство действий, вред или пользу только из последствий, как например, всякий знает, что обижать есть порок, прелюбодействовать есть зло; а премудрые открывают начала и источники зол, и по началам наперед определяют последствия, говоря о них, как о знаках движений душевных, чтобы каждый, узнав начало зла, и сохранив от него сердце свое чистым, мог предохранить себя и от последствий. Таково напр. изречение: ненависть воздвизает распрю, всех же нелюбопрительных покрывает любовь (10, 12); также: в похотех есть всяк праздный, и яростный без совета творит. Сии и сим подобные нравственные изречения указывают на начало, из коего произходят добрые, или худые последствия, т. е., к раздорам руководствует ненависть, а к согласию – любовь; праздным управляет злая похоть, а гневливым безсоветие. Причина уничижения человека есть уничижение им закона Божия; здравию предшествует страх Божий; причина погибели души есть нехранение уст; а унынию предшествует безразсудность. Изъясняя таким образом изречения мудрых, ты найдешь, что они сказаны и написаны для того, дабы слышащие и познавающие начала зла и добра, избегали зла и делали добро.