Книга 20, Иеремия, сын Хелкиев – из священников
Он и Софония, как мы прежде сказали, были современники. Иеремия оставался в живых даже до Иоакима и 11-го года Седекии, царя Иудейского, – до пленения народа. К нему было слово Господне, и он во многих речах обличает неправды Иерусалима; пророчествует на Иерусалим, и о бездождии и на народы Аилимские, о том, что придет царь Вавилонский и опустошит землю Египетскую, также о Вавилоне. В сей же книге находится слово, которое Господь заповедал Иеремии возвестит Сарею, сыну Нириину, и Идумеи и сынам Аммона и Кидару, который поразил Навуходоносор царь Вавилонский, и Дамаску и Моаву и Иерусалиму и Иудее и дому Ахавинову и сынам Адавовым и Иудеям, переселившимся в Египет, и обитавшим в Магдоле и Тафне и в земле Пафурской, также к Варуху, когда он писал сии слова в книгу из уст Иеремии. Книга сия содержит при конце и то, что Иудеи строили ковы пророку, и ввергли его в яму тинную, но Авдимелех Ефиоплянин вывел его оттуда.
Книга пророка Варуха надписывается именем Варуха потому, что сей Варух, написавший из уст Иеремии слова содержащияся в ней, читал их пленным в Вавилоне, утешая их, и обещанием избавления вселяя надежду на Бога.
Плач Иеремиев надписывается так потому, что словами сей книги Иеремия выражал плач свой об Иерусалиме, когда народ был взят и отведен в плен.
К Плачу присовокуплено Послание Иеремии, которое называется так потому, что Иеремия послал оное к пленным, охраняя их от идолопоклонства, дабы они, увидев идолов, не были увлечены к почитанию их.
Книга 21, Иезекииль сын Вузиев священник
Он был в плену после Иеремии, и начал пророчествовать в пятый год, считая от пленения Иоакима. Слово Господне было к нему и рука Господня была на нем, и он сначала видит удивительное, ужасное и неизъяснимое видение четвероличного животного. Он произносит пророчества на пророков Израильских; излагает притчу о древе виноградном и об орле; обличает Иерусалим в беззакониях и грехах его; показывает, что притча: отцы ядоша терпкое и зубом чад их оскомины быша (18, 2) – неосновательна. Здесь же содержится пророчество о сынах Аммона, об Ооле и Ооливе; плач на Тир и Сидон, пророчество о дне Господнем; о фараоне царе Египетском и плач о фараоне и Египте и горе Сиир; видение костей оживших; пророчество на Гога и землю Магога, на начальника Тира и плач об нем и о сынах его народа и на пастырей Израилевых. Наконец пророчественно описывает построение храма и Иерусалима.
Книга 22, Даниил
И сей был в плену даже до Кира царя Персидского. Он разбирал дело Сусанны, и осудил старейшин, как клеветников. Сны, виденные царем, разсказал и истолковал; видел видения о двух царствах, о пришествии Спасителя и раззорении Иерусалима, и два (видения) о пришествии антихриста. Повествует также о мученичестве Седраха, Мисаха и Авденого, о песни их, и о том, что они в пещи Халдейской остались невредимыми, а Халдеи, разжигавшие огонь, сожжены; что царь раскаялся; что Даниил был дважды ввержен в ров львиный: во-первых за то, что, когда Вавилоняне молились царю Дарию, он один молился Богу, во-вторых за то, что при царе Кире сокрушил Вила и умертвил дракона; что он из рва вышел невредимым, а злоумышлявшие против него, быв ввержены в тот же ров, тотчас были пожраны львами.
Здесь оканчиваются канонические книги Ветхого Завета, числом 22, соответственно числу букв еврейского алфавита. Ибо столько букв у Евреев, как мы прежде сказали. Теперь надобно сказать и о прочих книгах Ветхого Завета, которые не канонизованы, а только, как выше показано, читаются оглашенным.
Книга Есфирь
Так называется сия книга потому, что содержит в себе повествование об Есфири, – каким образом посредством ея Бог спас всех Иудеев, стоявших на краю погибели, и погубил Амана, злоумышлявшего против них. Событие совершилось в Сусах, и происходило следующим образом. Царь Артаксеркс, отогнав от себя жену свою, искал в царстве своем другой, которая была бы всех лучше и красивее, дабы взять ее себе в супругу, и такую нашел он в Есфири, родом Иудеянке. Ея родственник Мардохей был один из пленников, приведенных сюда при Седекии. Царь, высоко ценя одного из своих царедворцев, по имени Амана, повелел, чтобы все ему кланялись. Но когда Мардохей, по причине служения Богу, не поклонился ему, то Аман на него разгневался, и, узнав, что он Иудей, убедил царя Артаксеркса и написал, чтобы все Иудеи, находящиеся в его царстве, в один день 12-го месяца были истреблены. Мардохей, узнав о сем, восплакал и, совершив пост, припал к Есфири, прося ее о помощи. Есфирь, постившись и помолившись Богу, украсила себя царскою утварью, и, не быв призвана (а без приглашении входить не позволялось), вошла к царю не вó-время, уповая на молитву, потом, когда царь удивлялся такой странности, она упала от страха, а Бог превратил ярость царя в благорасположение и кротость, так что он, встав, поднял жену, и, стараясь успокоить ее, дал ей позволение просить чего хочет. А она просила, чтобы сам царь и Аман пришли к ней на ужин. Аман, обрадовавшись такой чести, начал еще более превозноситься пред Мардохеем, и, приказав срубить большое дерево, располагался в следующий день повесить на нем Мардохея. Царь, по особенному Божественному промыслу, страдая в ту ночь безсонницею, приказал, чтоб ему читали письменные памятники его царских деяний. В сих-то памятниках найдено одно доброе дело, сделанное царю Мардохеем, именно: Мардохей донес на двух евнухов, злоумышлявших против царя, и обличил их. Царь, с удовольствием вспомнив о такой приверженности к себе Мардохея, думал, чем бы наградить его. Когда по-утру вошел к нему Аман, то царь спросил его: «какой чести достоин тот, кто сделал благодеяние царю»? Аман, думая, что царь разумеет его, отвечал: «такой достоин называться вторым царем». Царь, удостоив Мардохея сей чести, повелел Аману ходить впереди его. Есфирь, воспользовавшись сим случаем, предложила царю свою просьбу об Иудеях. Потом, когда царь скорбел о беззаконном повелении, изданном против Иудеев и гневался на Амана, сам Аман, в отсутствии царя, просил Есфирь, припадая к ея коленам; царь же, вошедши и увидев, что Аман, прикасается к коленам царицы, по подозрению его в безстыдном поступке, повелел повесить его на том самом дереве, которое было приготовлено для Мардохея, и издал указ, чтобы все Иудеи пользовались безопасностию, и правом умертвить врагов своих. Число умерщвленных Иудеями простиралось до 15,000. В память сего события у Иудеев в 14-й и 15-й дни 12-го месяца (Адара) установлен праздник, называемый фурим, который Иудеи проводят с особенным торжеством, сожигая Амана и воспоминая о своем спасении.