К столице спешили свежие части, в городе строились баррикады, укреплялись дальние и ближние подступы к Москве.
В начале октября к Москве подошел и наш корпус. Выгрузившись на станции Михнево в 80 километрах от Москвы, корпус сразу же получил новое пополнение людей, коней, теплое зимнее обмундирование и оружие.
Приближалось 7 ноября. Красная Армия вместе со всей страной с нетерпением ожидала этого дня. Народ ждал выступления вождя. Доклад товарища СТАЛИНА о 24 годовщине октября, его приказ и речь на Красной площади еще больше вселили уверенность в победу над врагом. Воины горели желанием биться не щадя своей силы, биться до последней капли крови во имя благородной и возвышенной цели — защиты отечества.
Через пять дней после выступления товарища СТАЛИНА корпус после трехдневного марша сосредоточился в лесу недалеко от ЕКАТЕРИНОВКИ и Дубровки. Чтобы взять Москву в клещи и отрезать ее от Востока, откуда спешно подбрасывались наши резервы, немцы предприняли наступление на Каширу и Рязань. Три дня в районе Екатериновка и Дубровка шли непрерывные бои, все поле боя было изрыто воронками, в воздухе ни на минуту не утихал гул немецких самолетов. Полки за день переходили по 4–5 раз в атаку, по столько же раз отбивали и контратаки врага. Вскоре корпус был переброшен в район Каширы для нанесения флангового удара немецкой группировке. Вечером 26 ноября, когда 5-я дивизия занимала оборону на Юго-Восточной окраине города — товарищ СТАЛИН вызвал к прямому проводу комдива БАРАНОВА и приказал: Каширу не сдавать.
— Не сдадим, — поклялся Верховному Главнокомандующему генерал.
Немцы стояли от Каширы в 3-х километрах. Днем 28 ноября полки еще вели бои с подвижными группами противника, а уже вечером этого числа был получен приказ перейти в наступление. В те самые минуты, когда в штабе разрабатывался план наступления, радио принесло радостную весть: — Правительство оценивая заслуги кавалеристов, присвоило им гвардейское наименование. С этого момента 2-й кав. корпус стал именоваться 1-м Гвардейским кавалерийским корпусом, 5-я кав. дивизия переименована в 1-ю Гвардейскую, а 9-я во 2-ю Гвардейскую кав. дивизию.
Ночью во всех частях были проведены митинги по поводу преобразования корпуса в Гвардейский и перехода в наступление.
С утра 29 ноября началось наступление. Чтобы задержать наше продвижение, немцы ввели в действие большое количество авиации. Небо покрылось несметным числом белых пятен от разрывов зенитных снарядов, охранявших боевые порядки частей.
В этот день зенитчики лейтенанта МЕЛЬНИКА не прекращали огонь. Но вот три «Юнкерса» отделились от общего строя и устремились на зенитную батарею. К орудию стал сам лейтенант. Выстроившись в цепочку, самолеты перешли в пике. МЕЛЬНИК навел орудие на головной Юнкерс и первым же снарядом сбил его. Не вышел больше на пике и другой самолет. Наводчик СТАШЕНОК угодил прямо в бак с горючим. Объятый пламенем «Юнкерс» вместе с летчиками врезался мотором в замерзшую землю.
В штабе все напряженно следили за начавшимся наступлением. Генерал сидел над картой, которую в нескольких местах пересекали прямые линии красного карандаша. Эти линии показывали направление нанесения главных ударов по врагу. Части первой дивизии овладели селами Верзилово и Оладино. А к вечеру эскадроны старших лейтенантов ТАРАСОВА и ЛИВЕНЦОВА достигли восточной окраины села Пятница, превращенного немцами в крупный узел обороны. Ночью в тыл врага был послан взвод лейтенанта-комсомольца ТРЕГУБОВИЧА. В маскировочных халатах взвод ТРЕГУБОВИЧА проник в район с. Пятница и зашел в тыл немцам. На рассвете начался штурм села. С фронта и с фланга на немцев наседали один за другим эскадроны, а с тыла обрушился взвод автоматчиков. Село обняло пламя. На снегу около домов валялись убитые и раненые немецкие солдаты, разбитые пулеметы и орудия. Остатки неприятельских солдат покинули свои окопы и спешно отступили в западном направлении.
Началось стремительное преследование противника. В эти морозные и метельные дни кавалеристы на плечах противника ворвались на западную окраину г. Венев.
Путь немецкого отступления был покрыт трупами убитых и замерзших солдат. По дорогам бесконечно тянулись оставленные противником автомашины, орудия и танки. Казалось и зима ополчилась против чужеземцев. Продолжая добивать разрозненные гудериановские полки, кавалеристы освободили гор. Сталиногорск[4], овладели городом Крапивна, Одоево и в районе г. Лихвин вышли на Оку. Ночью, как только части подошли к реке, эскадрон старшего лейтенанта ГАДАЕВА перешагнул ее и на рассвете неожиданно для немцев появился в селах Кипеть и Песковатое. Заставших еще сонными в селе немцев, кавалеристы истребили всех до одного.