– То есть, – после небольшой паузы, сказал Зора, – вы хотите сказать, что кварианцы и люди произошли от одного существа? Допустим, это так, какое нам должно быть до этого дело? Аминокислоты у нас всё равно разные…
– Очень просто, – я улыбнулся, – дело не в аминокислотах, а в совместимости между всеми расами-наследниками проторасы. При небольшой модификации генома кварианцы, тайгры и люди могут иметь общих детей в любой комбинации…
– И вы решили… – адмирал Зора прищурился…
– Решил, что нашим расам следует объединиться. Тайгры крайне… скажем так, совершенны генетически. Семь миллионов лет их не трогал никто, позволяя совершенствовать свой геном, поэтому естественные потомки тайгров практически неуязвимы для большинства болезней – сильный иммунитет, ловкое тело. Метаболизм, да и их естественные характеристики уже похожи на генетически усовершенствованных существ… только они лучше во всём.
Адмирал Заал Корис внимательно посмотрел на меня и спросил:
– Вы хотите ассимилировать их расу? И как это вообще возможно?
– В пространстве цитадели – нереально. Вот только я – единоличный хозяин космоса в их пространстве. Ретранслятор создал я и я им управляю. Сейчас мы предпринимаем особые меры для защиты генофонда тайгров от паразитической расы-азари…
– Паразитов? Мало кто может так высказаться… – усмехнулся Заал Корис, однако, судя по всему, он был согласен и ждал от меня подтверждения или поправки.
– Паразиты, усиливающиеся с каждой новой расой, которую они выжимают досуха. Азари привлекают генетические особенности, врождённая сила. Тайгры для них – как валерьянка для кошки, или деньги для волуса, они пойдут на что угодно, чтобы заполучить себе их геном. Поэтому пока что азари и Тайгры не будут встречаться. А в Эдеме отнюдь не демократия и демагогия о правах человека.
Заал корис покачал головой:
– Не об азари речь. Вы хотите ассимилировать всех кварианцев? Это чем лучше, чем то, что делают азари?
– Азари усиливают себя чужой эволюцией. Мы же говорим о родственных отношениях, наличием настоящих общих детей, а не донорстве ДНК другой расе. Образно выражаясь, я обсуждаю здесь свадьбу трёх родственных рас.
– И какие полномочия у вас есть для этого? – спросил Зора, бросив взгляд на Заал Кориса.
– Абсолютно никаких, – я улыбнулся, – это не официальные переговоры, после которых подписываются договора. Мы говорим про фактические действия и намерения. Как я говорил недавно много раз разным людям – расизм и толерантность очень чёткие понятия, то, что может быть благом внутри своего биовида, является неприемлемым для отношения к другим видам. И наоборот, то, что полезно при отношениях с ксеносами, может быть неприемлемо внутри своего вида…
– Хм… – Раэль Зора посмотрел в стену недолго, – вот как?
– Тут главное понимать, что один биовид – это те, кто могут иметь общих потомков. Даже если он разделён на стаи, имеющие свои особенности, биовид – это генетическая совместимость. Внутри биовида неприемлем расизм, споры о том, кто главнее, кто важнее, притеснение или неприятие части своего вида. С ксеносами нужно быть намного осторожнее. Вас, кварианцев, как и тайгров, как и людей, я рассматриваю как один биовид. Условно в него могут войти азари, только если изменить то, что накрутили в них протеане и вернуть на путь истинный. А именно – двуполость и нормальный процесс размножения.
Заал Корис улыбнулся:
– Довольно странный взгляд, но думаю, имеет право на существование. Только ведь человечество огромно… по сравнению с кварианцами. Мы растворимся в людях без остатка, это меня пугает.
– О, нет. Люди с земли это отдельная тема – альянс. Я же говорю о тех, кто живёт за ретранслятором СГ. Там немного людей, большая часть из них отобрана специально для участия в процессе подконтрольной и управляемой ассимиляции тайгров. Мужчины с удовольствием берут тайгриц в жёны, женщины – залетают от тайгров… Конкретно вам тайгры могли бы стать ключом к спасению – их врождённый сильный иммунитет позволит детям кварианца и тайгра не нуждаться в костюме…
Слышен был скрип зубов…
– Я так понимаю, вы агитируете нас включаться в процесс ассимиляции?
– Именно. Пока что, на ранних этапах, между нашими расами есть большая разница, но с каждым новым поколением она будет стираться. Через пятьсот лет наши общие потомки уже будут пальцем у виска крутить, глядя на то, как воспринимали друг друга их дедушки и бабушки.
– Вы в этом уверены? – Заал Корис был то ли раздосадован, то ли удивлён, – вы просите кварианцев отказаться от своего прошлого?
– Скорее включиться в своё будущее, – усмехнулся, – поймите же, это лучший выход для вас. Мы ваши ближайшие родственники, готовы дать вам и новый дом, и сделать частью своей семьи, не требуя ничего взамен. Тем более, что сформировавшийся на Раннохе иммунитет не котируется в галактике, плюс деградировал за годы миграций, поэтому я предполагаю, что кварианцы с удовольствием…
– Не говорите за кварианцев, – вспылил Зора.
– Ой, извините. Забыл сказать, что тайгры эволюционировали в сотни раз дольше, чем все остальные расы галактики. Результат очень… приятный. Тайгры на взгляд других родственных рас крайне сексуальны. Сомневаюсь, что ваши сородичи, да ещё и при вышеупомянутых преимуществах, сдержатся… Так что это вопрос того, будете ли вы препятствовать процессу, или возглавите его.
Адмиралы промолчали…
– Нам понадобится обсудить это со всеми, – ответил Зора, – мы не можем принимать такие решения.
– Быть посему. Что ж… я уже нанимаю кварианцев, свободных от службы флоту… единственное, что я у вас попрошу – не мешать нашему процессу.
– И… много наших сородичей работает на вас?
– Не так уж, всего три сотни кварианцев, около десятка женщин… Что ж, на этом обсуждение Эдема закончим до принятия вами решений. Перейдём к следующему пункту, я обещал вам некоторые подарки… – Адмиралы оживились, внутренне, хотя внешне не покаывали, что им это важно. Я, ощупав эмоции, продолжил уже с улыбкой, – я думаю, несколько новых кораблей для вашего флота будет неплохим подарком.
Зора удивился:
– Новые корабли? Это очень ценные подарки, вы хорошо подумали?
– Конечно.
Я не стал говорить, что у меня на орбите Гефеста есть строящаяся верфь, и ещё верфь на планете, так что производство транспортных кораблей поставлено на поток… Тем не менее, мне пришлось очень скоро говорить что к чему – из конференц-зала мы пошли в сторону мостика суперлинкора, благо, зал был всего с сотне метров от него. Поднявшись на лифте, мы могли видеть окружающий космос – обзорный, или ходовой мостик, находился под прозрачным фонарём, то есть куполом, а не как обычно – бронированный наглухо, с панорамными относительно узкими окнами… отсюда открывалась прекрасная картина – мостик находился чуть выше основного корпуса корабля и можно было оценить всё величие моего суперлинкора – сотни, тысячи орудий на клиновидном корпусе. Гигантском клиновидном корпусе, обзор такой, словно мы стоим на хвосте самолёта – перед нами раскинулся весь суперлинкор… Неслучайно, рулевой должен хорошо видеть и чувствовать габариты своего корабля. Рядом с суперлинкором, в паре километров, находился немаленький такой корабль. Я подошёл к краю купола и с улыбкой посмотрел на него, представив стоящим рядом адмиралам, которые потеряли дар речи от раскинувшегося пейзажа.
*
Разбежались все, кто куда. Прям как после последнего звонка. Миранда – принимала наследство от умершего отца, который был обнаружен прибитым за яйца к двери собственного офиса. Жестоко, грубо, и абсолютно серьёзно. Шепард и Андерсон, после блестяще проведённой операции нуждались в юристах – мною была нанята целая, мать её, армия юристов – сразу три компании, которые занимались соответствующими делами. Поначалу следствие начало визги и вои по поводу того, что юристы-гражданские лезут в дело, но пришлось игнорировать их. И кто знает, к чему их взаимное недовольство приведёт. Дело сделают, а там хоть трава не расти. В общем, всё вышло так, что я остался один с двумя маленькими синими девочками на руках. И дел было много, вроде бы, но… одиноко как-то. Вся тусовка, собравшаяся на мгновение, разбежалась по своим делам, оставив меня в одиночестве.