– Ты пойдёшь туда один?
– Да, пока да. Если мне понадобится помощь – позову своих ребят.
От Тали повеяло разочарованием и досадой. Девушка судя по всему, надеялась, что я возьму её с собой…
– Если хочешь – можешь одеть тяжёлый костюм и прыгай за мной. Оружие не забудь!
Силуэт Белой Звезды под голографической маскировкой был смутным. Мы с Тали выпрыгнули из люка вниз, броня остановила нас у земли. Вдалеке было поселение людей. Я взял в качестве оружия болтер, спаренный с ионной пушкой. Тали выдал хелган, девушка не возмущалась, взяла пушку и повертев её, посмотрела на меня.
В боевой броне она выглядела не так сексуально – мощная фигура, без талии и выпуклостей, с монолитной кирасой и мощными руками, только строение перчатки выдавало в ней кварианца…
– Что мы делаем дальше?
– Идём, – махнул рукой, – нужно добраться до колонии и узнать, что происходит.
Мы выдвинулись. Тали шла следом и постоянно оглядывалась. Примерно через триста метров мы увидели первую странность. Какой-то шип, на который был нанизан человек. Судя по системе, это труп – никакого статуса нет, а вот шип классифицировался как «Зуб Дракона». Занятно. Тали недоумённо и с отвращением спросила:
– Что это за гадость? Кто эти люди?
– Жертвы… а вот кого – большой вопрос!
Я телекинезом поднял тело на зубе дракона, снял его. Ух ты, оно забрыкалось. Занятно. Жизни в нём нет, биомантией я это проверил. Тали с отвращением отвернулась:
– Убей уже его.
– Оно уже мертво. Жизни в нём нет, это робот… занятная конструкция… наниты. Нужно быть осторожными. Включи режим полной герметизации.
Тали сделала, что я попросил – броня перешла на внутренние источники кислорода, покрылась слоем защитного поля, сжигающего все бактерии и нанитов. Сдавил телекинезом это существо и смял дом, в котором человек жил, судя по всему, использовал холокост – пламя сожгло всё без остатка.
И мы пошли. Я двигался быстро, Тали поспевала за мной. Мы прошли по обычной сельской дороги и вдруг, внезапно, натолкнулись на дрона-снайпера. Тау? Подтащил дрона к себе – система не дала особо полезной информации. А вот техномантией я узнал его строение. Тоже ничего особо полезного – хорошая штука, чтобы защищаться… Дрон пытался вырваться, когда не смог – взорвался.
– Что-то здесь нечисто. Нужно быть настороже.
– Сама очевидность, – хмыкнула Тали, – пошли уже, а то твоя возлюбленная успеет вперёд нас! – ох, сколько желчи в голосе. Ужас. Нужно срочно исправлять ситуацию.
Но уже понятно, что тут не обойтись простейшими лазганами и болтерами. Нужна зачистка от неведомой гадости и нанитов. Экстерминатус проводить не нужно, а вот жахнуть по поверхности из ионного суперлазера – нужно, чтобы сжечь всю электронику. Нанитов в особенности. Я связался с Небожителем.
– Капитан на связи.
– Это Дорн. Боевая тревога, срочно нужны на Иден Прайм. Планета атакована неизвестным противником, возможен контакт с недружелюбными и развитыми ксеносами. Выходите на орбиту планеты и сбрасывайте четыре боевые группы для зачистки территории от врага.
– Кто враг, сэр?
– Пока не знаю, – хмыкнул я, – но узнаю. В любом случае, вы его узнаете – на планете сейчас находится фрегат альянса, турианец и наши кварианские друзья… я с ними. Приказываю оказать помощь любым гражданским. И да, тут ещё есть какие-то зубы дракона и что-то вроде зомби. Люди, поражённые нанитами ксеносов – их рекомендую уничтожать из ионного оружия. Прихватите с собой ионные лазеры.
– Слушаюсь!
Мы с Тали шли молча, все мои переговоры не вышли за пределы шлема. Тали, ещё до того, как я договорил, спросила:
– Слушай, Дорн, а твоё предложение флоту всё ещё действует?
– Конечно. Такие дела случайно не решаются. Уже не один год я постоянно разговариваю с адмиралами. Мы вам и планету подобрали симпатичную, и даже начали её облагораживать. Ну знаешь, города там строить, школы, больницы, бордели…
– Дурак! – Тали смутилась, – о, кто-то идёт…
Однако, когда фигура приблизилась – энтузиазм Тали разгорелся – к нам приближалась фигура Гета. Это был гет, какими их нарисовали в учебниках истории. Я первым среагировал и с шестисот метров зарядил гету из ионного лазера прямо в башку. Платформа свалилась с расплавленной головой, а Тали была возбуждена. Не в этом смысле, просто часто дышала:
– Это геты! Геты напали на Иден Прайм! Дорн, это не просто так, не могу поверить, что они уже покинули Раннох… Я… не могу поверить, адмиралы срочно должны об этом узнать…
– Не сейчас, – остановил я её, – геты – самая большая военная сила в галактике. Они сильнее всех армий цитадели вместе взятых, поэтому стремление вернуть Раннох может быть самоубийственным…
– Но… Так нельзя, – Тали разозлилась, – я должна!
– Вот и доложишь. Отцу. Чуть попозже, после того, как мы разберёмся, что здесь происходит. Так что не тормози, – махнул рукой.
Расстояние до Гета мы прошли молча – Тали дулась на меня, я же волновался за Джейн Шепард. Осмотрев гета, я бегом отправился в сторону поселения людей, эти технозомби слезали со своих штыков и шли в атаку – но противниками они не были. Я удивился, за них шла только единица опыта и сносились они очень легко. Лазер пробивал их насквозь, да даже мощный удар моим щупальцем-косой мог снести сразу десяток, а удар пламенем – сжечь сотню за раз. Либо я силён, либо это даже не пехота, а пушечное мясо из разряда «шоп було!». Тали не осталась в стороне – её хелган косил тварей очень активно, ионный лазер в моём оружии вырубал тварь и близлежащих – оно и понятно, ЭМИ ионного лазера пусть и имеет очень ограниченную область поражения, но в эпицентре выжигает проводники очень легко. А наниты – особо подвержены, поскольку не имеют внятной защиты и слишком маленькие для такого огромного перепада электромагнитных импульсов.
Мы забежали в поселение, но заметили лишь следы боя – Шепард здесь уже побывала.
Я махнул рукой и мы побежали дальше, в сторону зоны раскопок… Туда, где должен быть протеанский артефакт.
*
Ну ни хрена себе!
«Назара
Ур. 5973».
Это что же такое творится то, братцы-кролики? Почти шесть тысяч уровней – да эта гигантская креветка почти доросла вполовину до Амона с его двенадцатитысячным уровнем. Это… Это очень и очень мощно, скажу я вам.
Эта креветка – привлекла моё внимание особо. Так, а что там говорит система?
– Странный корабль, – сказала Тали.
– Это не корабль. Это существо. Синтетик, раса – жнец.
– Жнец? Это сказка… я думаю, – прошептала Тали.
– Ага. Охрененно материальная, скажу я тебе, сказочка! – я разозлился, – жнец! Он угрожает планете и хочет забрать артефакт… и эти штыки – его дело.
Тали промолчала – слишком была шокирована. Я улыбнулся:
– Так, дорогая, подержи ка, – протянул ей свою пушку, выпустил оба щупальца, – Дорн Крушить!
Пожалуй, древний представитель могущественной расы мог ожидать чего угодно, его трудно было чем-то удивить. Органики редко бывали оригинальными, в этот раз даже меньше, чем в прошлый. Всегда ими двигало одно и то же – желание возвысить себя и свою расу над всеми остальными… Мифическая справедливость.
Гигантская туша Назары висела над городом, когда Сарен выстрелил в своего друга. Отлично, – подумал Назара, – он мой. Полностью.
Внезапно, огромная туша жнеца содрогнулась от невероятной мощности удара – кинетический импульс, способный разбить целую небольшую планету, впечатал его в землю, заставив подломить одно из своих щупалец. Земля вокруг Жнеца пошла волнами, Шепард бежала к ним. Но увиденное её удивило. Ещё больше удивился Назара – его системы были тяжело повреждены. Удар пробил внешний панцирь, проломил слои металла, разорвал тысячи внутренних кабелей и систем, но не повредил ядро. Жнец испытал гнев – он начал подниматься с помощью своего масс-ядра и оглядывался сенсорами. Прямо над ним в сотне метров в воздухе летал человек, из плеч его, подобно крыльям, выходили два щупальца, большая броня, вокруг человека был золотой ореол света, а в руках он держал… странное примитивное устройство для копания земли, которое использовали многие пещерные люди на заре своего существования. Тепловизоры жнеца уловили температуру устройства – оно имело не меньше тысячи градусов, плюс было обмотано колючей проволокой. Неужели его ударили этим?