Велслав истерил. Нависал над молодым пилотом, капитан-лейтенантом в сине-оранжевом скафандре. Пытался снять с его чела контрольную диадему и запутывался в его оборонительных захватах. Нежданно озверевший хлюпик проклинал диспетчеров «Яранги-5», что последние не санкционируют (или не могут санкционировать) присоединение его борта к спасательной операции.
У молодого пилота уже истощался запас политкорректного противодействия. Благо, средневзвешенные две минуты вспышки агрессии угасли, и Велслав, махнув рукой, обернулся и врезал по панели да убрался к единственной каюте индивидуального использования.
Союзный служащий Дмитрий, конечно, для приличия прошелся за Велславом, но после грохота люка быстро сбежал обратно в кабину управления.
Красное тревожное свечение уже угасло, поэтому щуриться не приходилось.
В рубке управления Дмитрий оперся на плечо пилота:
— Капитан-лейтенант, что происходит? Триста метров до шлюза «Восход», а мы тут тремся.
Пилот серебристого «С-Алинь», и вправду, безуспешно дожидался лазерных пирсов, сигнальных маяков, спрутовых портовых гарпунов, отдавшись изматывающему вилянию вокруг да около на презренных для космоса 20 км/ч. У шлюза «Восход», как у шлюзов на орбитальных станциях терракратских оплотов, твое судно не ведут, подобно свинью, к правильному корыту.
Капитан-лейтенанту Хатыну Нефтедобыв осталось только развести руками:
— Товарищ генерал-лейтенант ЕСБ.[Гвардии], у нас нет разрешения на посадку. Контакт с диспетчером «Яранги-5» потерян после уведомления о запрете присоединения к спасательной операции.
Официальный четкий тон и стиль чуток пилота отошел на задний план:
— Вообще глухо в эфире.
— Глухо? Глухо. Включи многомерное отражение.
— Есть.
Переборки упали, отворивши черный свет космоса. И под ногами, и за правым ангельским плечом, и за левым чертовым плечом. Но шеи Дмитрия и Хатына были повернуты влево. Почти впритирку от шаттла Евразийского Союза (кратко — «Еврас») на 50 км/ч проскочил легкий буксир со стершимся бортовым номером.
— «Орон[LA]», нет сомнений.
— Так точно, товарищ…
— Тихо.
Дмитрий поспешно надел диадему. Буксир подлетал. Радиомолчание. Буксир проник сквозь силовое поле шлюза «Восход». Радиомолчание. Да что за чертовщина? «Он сам влетел… Сам! «Без диспетчера».
Терракратский офицер-телохранитель в серой форме, столь похожей на форму стюарда компании межпланетных пассажирских перевозок «СтрижФлайт», только недовольно попыхтел: Велслав проигнорировал вызов к себе через модулятор у своей каюты.
Силовики же аккуратно подступились к Дмитрию.
— Болтаться до бесконечности не пристало.
— Мало ли как заповедные отнесутся. У них с гол…
Дмитрий поднес палец к губам:
— Не думай наивно, что космографические щупальца есть только у нас.
— Да я…
— Просто помолчи.
— Есть.
— И не отклоняйтесь. Мне нужна конкретика.
Дмитрий набрал глазами на интерфейсе рубку:
— Пилот, максимальное экранирование.
— Исполнено, — разнеслось по кораблю.
И всеобщий выдох.
— Простите, генерал-лейтенант. Но, может, действительно пойти на радикальные меры? Может, «случайно» столкнуться, переполошить соты? «Свиток-2» недалеко. Скафандры боевые. Мы успеем перегруппироваться и дать ответный удар.
— Да. Если переусердствуем.
— А господин вице-уполномоченный без скафандра. Ты об этом не подумал? — взволнованно и агрессивно упрекнул Дмитрий.
— Нет.
— Уж Вам мы можем признаться. О нем думаете только Вы, — умело выгадал момент один из подчиненных.
Дмитрий чуть челюсть не проронил, но изворотливые подчиненные вспешке переключили его:
— Товарищ генерал-лейтенант, может, мы ростроновский спутник кинем со «Свитка-2»? Нащупаем хоть один работающий коммуникатор.
— Это спровоцирует колонистов ЭПТ «Айсджамп». Не то. Вы двое еще ни слова не проронили.
— У нас идея-демонстрация. Подвести «Свиток-2» к бордеру.
— Это все из той же серии. Ладно.
Дмитрий той же недоброй минутой ушел в себя, не так глубоко, как при вдохновенной молитве, но достаточно, чтоб слегка прозреть. Самокопание привело высвободившиеся от воли ноги генерал-лейтенанта почтенной и закрытой службы Евраса обратно в темную рубку управления, где только сине-оранжевая недопалитра скафандра пилота скрашивала тоску.