– Валентин Самуилович – это ваш покойный муж? – на всякий случай уточнил Петр.
– Да, – тихо отозвалась Элина. Но уже не всхлипывала. Это хорошо.
– Так, продолжайте.
– Ну вот, я зашла…
– Следов беспорядка, борьбы не заметили?
– Нет.
– Дальше?
– А дальше… – она прерывисто вздохнула. – Дальше я заглянула в кабинет... к Валентину Самуиловичу… чтобы сказать, что я дома… а он там… лежит… на полу… в крови весь…
Девушка разрыдалась и вдруг уткнулась Петру в плечо. Ну что же делать? Петр со вздохом слегка приобнял хрупкие вздрагивающие девичьи плечи. Работа такая. Всех, конечно, не наобнимаешься, но конкретно эту девчушку было все-таки немного жаль. Труп, убийство – это для таких, как Петр и его ребята – обыденная рутина. А для рядового обывателя – событие на всю жизнь. И уж тем более, когда речь идет об убийстве супруга. Пусть порыдает, чего уж, имеет право. Ну и самое главное, если успокоится – по горячим следам может что-то полезное вспомнить.
Рыдала вдова недолго и прекратила мгновенно. Шумно выдохнула, подняла голову с плеча Петра и посмотрела на него широко распахнутыми заплаканными глазами.
– Самое ужасное в этом знаете что?
– Что?
– Ведь это я его, по сути, убила.
Час от часу не легче!
– Это как?
– Ну, ему же… – она говорила быстро, делая частые шумные вдохи и выдохи, – Валентинину Самуиловичу же проломили голову, верно? Так сказал этот… суд… мед… эксперт.
– Предварительно – да, – осторожно согласился Петр.
– Он там на полу валялся.
– Кто валялся? Вы про мужа? – как-то непочтительно вдова о покойном – «валялся».
– Нет, – резко ответила Элина Конищева. – Я про то, чем его убили. Это бронзовый бюст. Я его сама сделала и подарила Валентину Самуиловичу на последний юбилей, – и, нахмурившись на взгляд явно ничего не понимающего Петра, добавила: – Я скульптор. Работаю по металлу.
Да, дело – лучше не придумаешь.
В дверях раздался шум, а потом появились два человека, мужчина и женщина. Понятые.
– Элина Константиновна, – Петр встал и подал девушке руку. – Давайте посмотрим, не пропало ли что-нибудь из квартиры.
Камин пропал. Это же надо было такое ляпнуть – камин пропал! Петр в первый момент решил, что вдовица умом от переживаний тронулась. Во-первых, в квартире не наблюдалось никакого камина, даже следов его. А во-вторых, как камин могли украсть?!
Петр вздохнул, привычным жестом поскреб щеку и снова принялся листать материалы дела.
Судмедэксперт подтвердил предварительное предположение. Смерть наступила в результате удара тупым предметом по затылку. Причина смерти – перелом основания черепа. Эксперты так же подтвердили предположения вдовы об орудии убийства. Действительно, им оказался бронзовый бюст покойного.
Ну, надо же, какая ирония. Человека убили его же изображением. Есть в этом что-то… Ладно, не важно, что.
Сейчас орудие убийства стояло на краю стола Петра. Тихий взял бюст, покачал рукой. Увесистая штука, можно вместо гантели использовать. Только держать в руке неудобно.
Но убийцу это не остановило.
Отпечатки пальцев на бюсте, кстати, были. И принадлежали они покойному и его жене.
– Петр Тихонович, – в кабинет заглянул Арсений. – Вы просили напомнить – сегодня в тринадцать ноль-ноль похороны Конищева.
Петр бросил взгляд на часы.
– Хорошо. Через полчаса выдвигаемся.
– Слушаюсь!
А у самого Петра есть еще полчаса, чтобы плотнее познакомиться с уже собранными материалами по этому убийству.
Итак, убитый – профессор, доктор искусствоведения Конищев Валентин Самуилович. Весь из себя видный ученый – и при этом не бедствующий, судя по квартире и интерьеру в ней. В этой квартире, кстати, если верить вдове, были собраны немалые художественные ценности. Правда, насколько эти ценности были ценными в материальном плане, и могла их кража стать мотивом убийства – это вопрос к экспертам – уже по предметам искусства.
Взять хотя бы эту историю с камином. Нет, ну Петр реально в первый момент подумал, что девчонка умом тронулась. А оказалось, что речь идет о книге.
О книге, вы подумайте! А сказала: «Камин пропал!». Это от нервов, наверное. На самом деле, речь шла о книге про камины. С картинками. А, нет, не с картинками. Правильно – с офортами. Петр даже автора книги нашел в показаниях – Пиронезе. Джованни Батиста. Альбом офортов, оригинал восемнадцатого века, если вдова не врет.
А с чего бы ей врать?
А почему бы и нет, с другой стороны?