– Но о ней же никто не знал. Чего бояться? И потом, у нас приличный дом. С охраной.
Если под охраной понимался консьерж, который не в состоянии опознать человека, то про охрану – это, конечно, смелое заявление. Но спросил Петр о другом.
– Но он мог сказать об иконах кому-то, если вел переговоры о том, чтобы передать ценности музею.
– Мог. Но об этом лучше узнать у Виктора.
– А при чем тут Виктор Эммануилович?
– Он помогал Валентину Самуиловичу в этом вопросе.
– То есть, племянник вашего мужа знал об иконах?!
– Ну да.
– Вы же сказали, что о них никто не знал!
– Но это же Виктор! Он свой.
Петр шумно выдохнул, в один глоток допил остывший кофе. Ну да, никто не знал. Кроме Виктора. Кроме еще каких-то людей, с которыми Виктор или профессор – или оба! – вели переговоры о передаче икон в музей. А так – никто. Вообще никто!
– Но ведь иконы же на месте, – тихо и как-то робко нарушил тишину Элина. – Значит, это не их собирались… украсть.
– Поварницын знал об иконах?
– Нет!
– Точно?
– Вы все-таки подозреваете Женю, – с упреком сказала Элина.
– Это моя работа – подозревать, – буркнул Петр. – А он делает все, чтобы его подозревали. Элина Константиновна. Я вас прошу. Нет, я вам дам добрый совет. Не выгораживайте его. Если он знал об иконах…
– Не знал, – твердо ответила Элина. – По крайней мере, мне об этом ничего не известно. – Петр вспомнил, что застал Поварницына именно в профессорском кабинете, и нахмурил лоб, а Элина торопливо продолжила: – Во-первых, они очень редко общались. Во-вторых, их общение в основном касалось… ну, дел семейных.
– Точнее, все сводилось к высказыванию Поварницыным претензий?
– Ну, можно сказать и так, – вздохнула Элина. – Но я не думаю, что, учитывая, какие были у них отношения, Валентин Самуилович стал бы рассказывать Жене об иконах. Да и потом – Женя в этом совершенно не разбирался. Вот Виктор – другое дело.
– А племянник вашего мужа разбирался в иконах?
– Ну, не именно в иконах, а вообще. У Виктора профильное образование, достаточное общее, но он разбирается в предметах искусства и старины.
Петр помолчал, потирая щеку.
– Петр Тихонович, давайте я нам еще кофе сварю?
– Давайте. Заодно припомните, может, у вас тут где-то потерянная янтарная комната припрятана. Ну, так, невзначай.
Элина рассмеялась и пошла варить кофе. А Пётр достал телефон, чтобы позвонить криминалистам и договориться на завтра.
Глава 4
– Итак, повторяю вопрос – о чем вы хотели со мной поговорить, Пётр Тихонович?
– Почему у меня такое ощущение, что это вы ведете допрос, Элина Константиновна?
Она спрятала улыбку за чашкой свежесваренного кофе и даже предприняла попытку скромно потупиться – без особого успеха.
– Извините.
– Предмет моих вопросов все тот же – Евгений Валентинович Поварницын. Скажите, как он вам объяснил свое внезапное появление у вас в гостях?
– Вы знаете, мы особо не успели поговорить… до вашего прихода.
Так. Эти попытки выгородить пасынка уже ни в какие рамки не лезут.
– Элина Константиновна, – с нажимом произнес Петр. – Он совершенно не заслуживает того, что вы для него делаете.
Элина посмотрела на него с легким удивлением.
– Мальчику туго пришлось в жизни.
– Он уже не мальчик. Уже давно.
– Это не отменяет фактов его биографии.
Петр вздохнул. Отхлебнул кофе. Ну какая же упрямая.
– Давайте оставим в стороне ваши материнские инстинкты относительно Евгения, – Элина хмыкнула, а Петр продолжил: – О чем вы успели поговорить, пока я не пришел?
– Женя явился – и чуть ли не с порога в слезы, – Петр не удержался и скривился, а Элина тут же принялась защищать профессорского сынка. – Вы не понимаете! Женя был напуган! Его разыскивала полиция. Вы.
– Мы, – спокойно ответил Петр. – Если человек ни в чем не виноват, он не будет прятаться от полиции.
– Как вы просто рассуждаете, Петр Тихонович. Он был здесь, когда… когда … случилось это несчастье с Валентином Самуиловичем! И у него нет этого… как вы называете…
– Алиби.
– Да, именно. А у Жени его нет. Он просто ходил по улицам, когда… когда это происходило. Вы ему не верите?
– Я никому не верю.
– А себе?
– Себе – в первую очередь. Итак, Евгений же приехал к вам не только для того, чтобы припасть на грудь и порыдать?
– Скажите, а вы не должны быть беспристрастны в процессе… следствия? – вдруг прищурилась Элина.
Петр хмыкнул. Она его поймала.
– Вы правы. Должен. Но, скажу откровенно, вид рыдающего мужчины взывает у меня… вопросы. К его воспитанию.