– Думаешь, сумел так быстро сбыть? – усомнился Петр. – Не самый ликвидный товар – альбом офортов.
– Вообще не ликвидный. Но если у него уже был покупатель? – Кораблева было невозможно сбить с толку. – Если он целенаправленно шел за этим альбомом?
– А он поддельный…
– Ах, какая неудача!
Петр снова хмыкнул.
– Петр Тихонович, может, нам все-таки зарядить экспертизу икон? – неожиданно перешел на другой предмет Арсений. – А то проходят они у нас по делу – и без дела. Ведь в этой квартире, куда ни плюнь – все не то, за что его считают.
Петр хотел возразить, что про «все» – это преувеличение, а потом вспомнил вдову-девственницу – и возражать не стал. Вместо этого сказал другое:
– Экспертиза икон – это дело такое себе. Тягомотное. Надо оформлять выемку, организовывать хранение, привлекать внештатных экспертов. В общем, возни – выше крыши.
– Так что – не будем делать?
– Будем, – решительно ответил Петр. – Надо ж понять, как и, главное, зачем волос Поварницына оказался в сейфе с иконами, о которых никто не знал. Раз сам плакающий мальчик нам об этом поведать не хочет. Так что давай, приступай и тащи из болота бегемота.
– Есть!
– Слушай… – Петра вдруг озарила внезапная догадка. Точнее, проблеск памяти. – Погоди-ка…
Арсений с любопытством наблюдал, как шеф роется в своем смартфоне.
– Ну, точно! – Петр с победоносным видом захлопнул крышку футляра телефона. – Какой же ты молодец, что мне про иконы напомнил!
Арсений широко улыбнулся и даже слегка покраснел – похвалу он любил. А потом уточнил:
– А что с иконами и почему именно я молодец?
– У тетки моей юбилейная выставка через два дня!
– А-а-а-а… – что-то, а соображал Арсений шустро. – Та самая, которая эксперт по иконам?
– Она самая. И если бы я не пришел на ее выставку – меня бы съели. А ты мне напомнил!
– Да ладно, скажете тоже – съели! – расхохотался Арсений. – Зато теперь как удачно все складывается…
– Вот поэтому ты молодец! Меня не съедят, а я заодно выясню у тетушки, как бы ей посмотреть на иконы в частном порядке. Так в сто раз быстрее выйдет, а уж в достоверности ее мнения сомнений нет. Тем более что она… – Петр вовремя прикусил язык.
А ведь он чуть не ляпнул: «… тем более что она знает Элю». В общем-то, наверное, в этих словах не было никакого криминала. Кроме разве что «Эля» вместо официального «Элина Константиновна». Неужели он когда-то именно так ее называл? А сегодня ночью, перед самым финалом, шептал, задыхаясь: «Э-ля». У нее такое вкусное имя, сладкое на языке. Особенно если ты сам в этот момент в ней.
Так, стоп. Об этом думать на работе не надо. А надо думать о том, о чем ему стоило подумать сразу же, после их первого раза. Но Петр был так ошарашен произошедшим, что не подумал. О том, о чем стоило задуматься сразу.
О том, чтобы взять самоотвод по делу. Такая мысль пришла ему в голову с большим запозданием. И с уточнением: «Может, и надо, но не буду». Потому что у него теперь есть личная заинтересованность в том, чтобы найти убийцу профессора Конищева, найти пропавшие офорты – даже если они копии, и разобраться с иконами. Только после этого Петр может быть уверен, что Эле ничего не угрожает. А ведь именно эта личная заинтересованность является показанием к самоотводу. Но Петр так делать не будет. И если он не прав, если ошибается – это его выбор. Но разобраться с этим делом он должен сам. Надо просто соблюдать осторожность.
– Так что – тем более? – голос Арсения отвлек его от мыслей о процессуальных нюансах. – Продолжайте.
– Да так, – отмахнулся Петр. – В общем, поеду послезавтра на разведку. Эх… – он раскинул руки, потянулся. – Придется хорошенько побриться, нацепить костюм, достать из закромов «Ролекс».
– А у вас есть «Ролекс»? – изумился Арсений.
– И даже настоящий, – Петр щелкнул кнопкой чайника. – Батя на окончание школы подарил мне и брату. Он, по-моему, не верил, что мы сможем школу закончить и аттестат получить, на всякий случай нам уже техникум поприличнее подбирал. А тут вон оно что.
– Ой, наговариваете вы на свою семью, Петр Тихонович! – блеснул Арсений знанием профильного киноматериала. – Грех это!
– Да уж, поверь мне, скорее наоборот. Недоговариваю.
Петр и в самом деле недоговаривал. Мало кто знал, из какой он семьи. Ну, разве что про брата, работника прокуратуры, знали – такое утаить сложно, да и незачем. А о том, какое место в столичных деловых кругах занимает Тихон Аристархович Тихий – об этом сам Петр не распространялся. Это к его работе не имеет никакого отношения.
Но данное обстоятельство никак не уменьшало любви и привязанности Петра к своим близким. И как бы он ни ворчал притворно в присутствии Арсений – встречу с родными, а на юбилейной выставке у Софии Аристарховны Тихой – а, нет, это он по привычке, она же теперь Воробьева! – в общем, там будут все Тихие – вот эту встречу Петр предвкушал. Для этого можно и костюм напялить, и «Ролекс» из ящика достать, чтобы не посрамить честь семьи и порадовать любимую тетушку.