Свои визуализации Джулия строила на основе двенадцатилетнего опыта участия в автогонках, проживая в воображении каждое соревнование в мельчайших деталях. А когда снова села за руль, оказалось, что все навыки остались при ней. Спустя две недели после возвращения в строй она выиграла первую гонку сезона. Джулия продолжает использовать эту технику, даже если у нее достаточно времени для тренировок. За несколько дней до гонки она начинает представлять себе процесс соревнований, чтобы ко времени реального мероприятия много раз мысленно выиграть гонку.
Джулия увлеклась автогонками, когда ей было десять лет. Они с сестрой росли в Нью-Йорке, и родители хотели найти вид спорта, подходящий для всей семьи. Выбрали картинг, которым могут заниматься и мальчики, и девочки. Через два года занятий Джулия осознала, что на треке чувствует себя по-настоящему счастливой. Она полюбила гонки и поняла, что может стать лучшей, если приобретет необходимый опыт.
В двенадцать лет Джулия прочитала статью о мальчике, который занимался не просто картингом, а настоящими автогонками. Это подстегнуло ее мотивацию: девочка решила, что и ей пора последовать его примеру. Но сесть за руль гоночного автомобиля Джулии разрешили только через год, так как рост еще не позволял видеть дорогу поверх приборной доски. А еще через год, в четырнадцать лет, она стала победительницей на своем первом чемпионате по автогонкам.
Эта история показательна во многих отношениях. История Джулии подкрепляет основную мысль предыдущей главы: только активная увлеченность делом способствует раскрытию истинного призвания. Если бы Джулия не села в карт, она бы никогда не узнала, что автогонки — ее призвание. А затем, после получения первоначального опыта, ей самой нужно было мысленно представить следующие шаги — от победы в каждом соревновании до выбора профессии автогонщика.
Во время подготовки к тяжелым физическим испытаниям все спортсмены используют ментальные образы. Приведу их краткое описание, сделанное психологом Энджи Леван.
Визуализация, рассматриваемая как одна из форм ментальной репетиции, пользуется популярностью с тех пор, как в 1970-х годах ее начали применять в Советском Союзе для повышения конкурентоспособности в спортивных соревнованиях. Сейчас эту технику используют многие спортсмены, в том числе Тайгер Вудс, который практикует ее с предподросткового возраста. Опытные спортсмены используют яркие и насыщенные деталями мысленные образы и прогон всего выступления, напрягая в воображаемой репетиции все органы чувств, и связывают информацию о месте проведения соревнования с ментальной подготовкой.
Энджи цитирует гольфиста Джека Никлауса: «Я никогда не бью по мячу, даже в реальности, не представив четкую картину этого удара». Чемпион по боксу в тяжелом весе Мохаммед Али «использовал ментальные практики для повышения своей результативности на ринге», включая знаменитое утверждение «Я самый великий».
Способность к визуализации крайне важна для развития творческого воображения. К сожалению, становясь старше, большинство из нас не поддерживают стремления к практическому применению этого навыка. Выйдя из детского возраста, мы перестаем рассказывать вымышленные истории и предпочитаем читать выдумки других людей, прекращаем заниматься художественным творчеством и начинаем созерцать чужие творения.
Художник Кевин Мейер, руководитель издательства Flint Books, прилагает все усилия, чтобы изменить такую тенденцию. Он создает книги, в которых читатели сами придумывают истории. В каждой книге тридцать страниц и десять довольно странных иллюстраций. Читатель может придумать любую историю, чтобы связать изображения в одно целое. На приведенной ниже иллюстрации изображен человек, окруженный книгами и носками. Читатель, выступающий в роли писателя, должен решить, кто этот человек и что с ним происходит.
Книги Кевина развивают воображение ребенка. Художник обнаружил, что истории, которые придумывают дети на основе иллюстраций, удивительно разнообразны. Например, когда одному мальчику показали приведенный ниже рисунок, он рассказал историю о человеке, который очень хотел отправиться в поход, а другой ребенок сочинил рассказ о пирате, который ищет остров, населенный дикими гепардами. Используя один и тот же материал, дети создали нечто новое и оригинальное.
Каждый человек способен генерировать невероятно креативные идеи, если дать ему импульс. К сожалению, на это не так много шансов. Наоборот, перед нами ставят проблемы с «правильным» ответом, и мы боимся последствий «неправильного» ответа. Тенденция страховать себя от последствий нашла отражение в эксперименте, который провели Элад Сегев и Оделия Кон-Оппенгейм, педагоги из Израиля, занимающиеся с одаренными учащимися. В конце теста они давали третьеклассникам задание, позволяющее набрать дополнительные баллы. В одних случаях в задании говорилось: «Те, кто закончит рисунок правильно, получат один балл». В других случаях задание формулировалось так: «Закончить рисунок». В обоих случаях в качестве основы предлагался обыкновенный треугольник.