Лучник натянул тетиву и выпустил стрелу. Попал точно в карлика, а они, блин, никак не реагируют.
— Что-то тут не чисто, — пробормотал я, глубоко задумавшись.
— Почему они не реагируют? — Дана была уже на пределе своей терпимости.
— Видимо, им даже нечего терять, вот и решили поиграть с нами в эту игру, — пожал я плечами.
Дана только кивнула, как бы говоря: «Что ж, не удивительно.»
Огляделся по сторонам, но никого не увидел. Если кто-то есть в деревне, то они точно не прокрадутся незамеченными. Что они задумали?
Продолжил оглядываться, но не увидел ничего подозрительного. Мое внимание снова привлекли карлики спереди. Стрелы уже не делали в них дыр. Потому что они использовали своих мертвецов как щиты.
Снова взглянул направо.
И что я увидел? Несколько карликов стали на колени.
Дана не стреляла в них.
Ее брови нахмурились, словно она пыталась решить кроссворд. И вдруг я понял, что же это значит.
— Ложись! — закричал я, пригибаясь под стену.
— Что?! — смогла крикнуть Дана, когда я уже падал.
Пригнулся, скрывшись за спасительной стеной. Дана тут же метнулась вслед за мной и тоже спряталась.
Вдруг сверху посыпалась пыль, причём буквально на том место, где я стоял. Стрелы выбивали искры на камнях и рикошетили в сторону.
Житель в конце шеренги захрипел и упал. Стрела торчала из его шеи, кровь била фонтаном.
На мгновение все вокруг застыли.
— Лучники! У них есть лучники! — крикнул я. — Пригнитесь вниз, ребята!
Жители рядом с убитым, только сейчас поняли, что произошло. Некоторые были ошеломлены кровью на своих лицах. Но быстро поняли, что это кровь их друга.
Все в шеренге, кроме лучников, упали вниз. Стрелы продолжали отскакивать от каменных стен и гулко падать на землю. Наши лучники пытались отвечать, но силы были неравны.
— Так вот почему они не беспокоились. Умные маленькие ублюдки, — негромко проговорил я про себя.
— Что нам теперь делать, государь Ярослав? — спросил житель неподалеку.
Я поднял голову. Стрелы продолжали скользить вдоль стены и перескакивать через нее.
Они должны быть всего в сорока метрах от нас. Недостаток дальности стрельбы — компенсируется скоростью.
— Аргх! — Лучник поблизости получил стрелу в руку и быстро отступил.
Оглядел строй, везде дела обстояли лучше, чем здесь. Не похоже, что кто-то был убит, хотя некоторые ранены.
Отсюда слышал, как карлики все еще двигаются. Стена не была достроена полностью. Внизу была щель, к которой я подполз.
Сквозь щель я мог видеть, что карлики все еще приближается. Я не мог видеть их ужасных лиц, но знал, что они наслаждаются страхом.
Нет, если мне есть что сказать по этому поводу.
Встал так, что моя голова оказалась прямо под стеной. Собрал ману руками и сформировал столько огненных шаров, сколько было возможно.
Дана и другие отвернулись подняв руки, чтобы защититься от жара.
Встал так быстро, как только мог.
Еще одна стрела пролетела мимо моей головы. Карлики были шокирующе точны для безмозглых тварей. Или их просто было так много, что это не имело значения.
Толкнул огненные шары направляя их рукой. Прямо к этим мелким уродцам.
Огненные шары палили карликов. Тела загорелись пламенем. Соседние карлики получили ожоги и рухнули. Их продвижение остановилось.
По крайне мере надеялся.
Я был так увлечен успехом атаки, что забыл нырнуть обратно за стену.
Выживший карлик-лучник выпустил стрелу прямо в меня.
Глава 24
Я был так увлечен успехом атаки, что забыл нырнуть обратно за стену.
Выживший карлик-лучник выпустил стрелу прямо в меня.
Заметил это в последнюю секунду, но не смог вовремя увернуться. Стрела вонзилась в мою левую руку, пронзив плоть.
Из-за боли, наверное, даже сильнее, чем в каменоломне, я отшатнулся. Мои глаза затуманились, но даже через пелену я слышал, как горят карлики.
Дана и другие были взволнованы моим ранением. Сначала она схватилась за наконечник стрелы, торчащий из плеча. А затем, после моего кивка, сильно дёрнула на себя.
- Аргх! — зарычал я, когда она полностью выдернула стрелу.
— Ты мой герой, — поддразнила Дана, осматривая окровавленную стрелу.
Исцелил свою рану до пригодного состояния.
Когда я остановился, моя рука всё ещё побаливала. Но я не хотел тратить много маны на лечение.
Посмотрел вдоль стены. Большинство лучников продолжали пускать стрелы. Остальные были в страхе.
Это было намного сложнее, чем я ожидал. Мне следовало уделять больше внимания обучению и строительству.
Заметил, что стрелы карликов перестали лететь.
— Они атакуют! — внезапно послышался чей-то крик.
Посмотрел на строй и увидел Радиона, который ставил других на ноги. Добрыня тоже был там, помогая ему.
— Вы слышали его! Приготовьтесь! — рявкнул я.
Все жители деревни подняли оружие, словно мой крик вернул им немного сил.
— Вперед, копья! — закричал я, надеясь, что наши копья смогут пробить их, когда они попытаются перелезть.
Я тоже встал.
Карлики яростно размахивали оружием, бросаясь в атаку. Приближалось еще пара сотен карликов, которые ковыляли в атаку.
Я приготовился произвести еще одну серию магических выстрелов.
— Что это? — спросил один из жителей деревни.
Позади нас, переваливая через холм, была еще одна движущаяся масса желтого цвета.
Черт.
Карликов снова было почти столько же.
— Это будет плохой день. Всем приготовиться! — вскричал я.
Первая атака карликов была в нескольких метрах от стены. Странно, единственное, о чем я мог подумать, так это о том, что все они выглядели почти одинаково.
Они вскарабкались на стену, используя ее неровную поверхность, чтобы закрепиться.
Первый карлик перепрыгнул через вершину. Его деформированное лицо улыбалось, когда он занес свой грубый топор над головой.
Я собирался что-то сказать, когда передо мной поднялись еще четверо.
Боковым зрением я мог видеть, что это происходит вдоль всей стены. Даже лучники-карлики прекратили стрельбу и поднимались, чтобы присоединиться к схватке.
Они начали набрасываться на жителей, как только достигли вершины. Некоторые напоролись на ожидавшие их копья. Большинство же даже не успевало осознать, что их убили. Другие приземлились на головы жителей, царапая и разрывая их со звериной свирепостью.
До этого момента я думал, что, будучи такими маленькими, они слабые. Я ненавидел ошибаться, особенно в чем-то подобном этому.
Все больше и больше карликов перелезали через стену, пользуясь хаосом, чтобы пробежать мимо и проникнуть в деревню. Несколько десятков карликов прошли внутрь.
Я снова сформировал шары-молнии, достаточно большие, чтобы убить. И бросил, когда карлики добрались до вершины стены. Каждый зашипел, когда молния пронзила их хрупкие тела. Части их кожи вскипели и лопнули под ударом волны.
Это их не останавливало. Казалось, каждая смерть едва меняла их направление.
Я знал, что их было поровну, по крайней мере, до прибытия подкрепления. На участке стены на каждого жителя должен был приходиться примерно один карлик. Но моя территория была забита.
Они легко могли пробежать по дальней стороне стены, а затем взобраться на мою территорию. По крайней мере, их нацеленность на меня снимет давление с других областей.
Я знал, что следующая волна скоро накроет их, они не станут ждать.
Еще одна волна из десяти карликов перелезла через стену. Я выпустил шары-молнии и убил их.
Жители рядом пришли в себя за короткое время, которое я им предоставил.
Те немногие карлики, которым удалось пройти, были избиты и зарублены до смерти разъяренными селянами. Гнев и неопытность селян быстро разрушали любое подобие строя.
Почувствовал, как что-то твердое врезалось мне в заднюю часть ноги. Моя рука инстинктивно потянулась вниз и схватила что-то теплое — руку карлика. У него была деревянная дубинка.