Кинул взгляд на Радиона, будто он что-то понимает в этом деле.
— Что теперь? — спросил я, чувствуя, как он пялится на меня.
— Знаешь что-нибудь о клинках? — спросил он.
— Я умею обращаться с кинжалом, — Мышечная память подсказала, что воры лучше всего владели коротким оружием.
— Ножи — оружие простолюдинов, а не аристократов, парень, — Радион, казалось, был готов ударить меня. — Но они могут пригодиться в бою.
— Понял. — Кивнул я, хотя хз, что делать дальше. — Есть какие-то хитрые указания?
— Атакуй, используй меч, — ответил Радион, и я напал на него прежде, чем он закончил свои слова.
Радион легко парировал мой удар, словно он уже знал, как я буду бить. Его контратака прошла в сантиметре от моей головы. Я едва успел увернуться.
Я улыбнулся, и ринулся — нацелившись на его ногу. Радион убрал ногу и я пролетел мимо, как фанера над Парижем.
Затем Радион заговорил:
— Ты ошибся юнец, — прошипел он. — Сыну барона Кречетова, не шестнадцать, а девятнадцать.
Мой противник явно чувствовал себя в своей стихии. Он был спокойным и уверенным, излучая силу.
Я просто пожал плечами, но атаковать не спешил.
Жрец Перуна продолжал несмотря на это:
— И его зовут не Владимир, а Ярослав. Ты не стал отрицать, когда я назвал тебя другим именем, значит ты не знаешь.
Насторожившись я ожидал, что он предпримет дальше.
— Да, парень, — Радион удовлетворенно сплюнул. — А знаешь что самое интересное?
Мне уже стало понятно, что выдать себя за дворянина мне не удалось.
— Что самое интересное? — грубо спросил я сквозь зубы.
— Тот кем ты назвался был моим учеником, — он сделал паузу. — Я получил оплату, но не успел даже приехать. Знаешь какой твой главный прокол?
— Какой?
— У Ярослава Кречетова не было магического дара, хоть он и был аристократом.
Мне нечего было на это сказать. Имел ли он в виду, что магический дар может быть только у высокородного.
Тогда Радион продолжил:
— Я думал на этом покончено, но боги послали мне тебя. Ты назвался его именем. Не знаю почему скрываешь настоящее имя, но я беру тебя в ученики.
Боги послали? Похоже Перун с Велесом заключили пари и теперь уссываются со смеху. Ха-ха, очень смешно.
Когда я увидел его мирный настрой, то испытал огромное облегчение.
— Серьезно? — спросил я с улыбкой. — Ты возьмешь меня в ученики?
Он кивнул:
— Но сначала тебе нужно научится держать меч.
Вторая часть тренировки, как сформулировал Радион, включала в себя непрерывное избиение меня почти в течение часа.
Он дважды ударил меня по руке, один раз по запястью, а другой — по локтю. Даже немного ранил, супостат проклятый. Еще один удар по голове вызвал у меня головокружение.
К концу спарринга весь я был в синяках и полон негодования по отношению к учителю.
Я поклялся отомстить ему в следующий раз, надеясь, что этот момент отодвинется как можно дальше в будущее. После завершения тренировки мы пообедали вяленым мясом.
Для размягчения жесткого мяса мы использовали воду, и вкус был почти таким же превосходным, как и сама еда. Яблоки я хранил до вечера, чтобы поесть их перед сном.
Затем он показал мне мою лошадь — убогую клячу «Плотву». У него был свой уважаемый боевой конь по имени «Граф», и он выглядел, как полагается.
— А я еще не хотел брать вторую лошадь, — бросил Радион, прежде чем я успел высказать свое недовольство по поводу менее благородного животного. — Кажется, боги тебе улыбаются.
— А как ты верхом на коне добрался до острова? — спросил я, едва держась на лестнице, ведущей к храму.
Жрец кивнул в сторону:
— Лето подходит к концу, можно проплыть по мелководью от берега реки. Вода коню только до шеи.
Я в ту сторону глянул — ничего не видно, чёрт возьми. Заросли плотные, всё загораживают. Похоже этот остров с храмом раньше вообще частью суши был.
И вспомнив, зачем мы в этот храм приперлись, мне стало не по себе.
— Может, лучше подождем полуночницу где-нибудь в другом месте? — предложил я, пытаясь выдать альтернативный план. — И вообще, она, скорее всего, этот остров знает лучше нас, как дом свой.
Жрец Перуна посмеялся над моими словами.
— Не-а. Она где-то в лесу. Шпионит за нами.
Я вспомнил то ощущение подсматривания, когда хоронил труп дворянина.
— Зачем она так делает? — спросил я, глядя в сторону леса, который недавно пересекал.
— Думаю, что она охраняет это место. Ладно, пойдем.
Радион поднял свои пожитки и потопал вверх по лестнице. Оставаться внизу одному мне не хотелось. Поэтому последовал за ним.
Я обследовал святилище и избегал мест, где поврежденный потолок упал на пол. Я искал скрытые двери, но их завалило обломками.
Всё в комнате было почерневшим от пожара. Ветхий потолок и стены поросли растениями. В воздухе стоял неприятный запах.
«Что-то пробило стену и упало ниже,» — подумал я, разглядывая обломки.
Я искал ценные предметы в обломках большого украшенного сундука.
«Мародеры, видимо, вынесли всё ценное сотню лет назад», — догадался я.
Мои внимательные глаза остро искали следы чего-то ценного. У самого конца зала груда щебня что-то покрывала. Может это был тронный зал?
— Эй, парень! — прокричал Радион с входа. — Подойди и посмотри вон туда, в лес.
— Иду! — Крикнул я, в уме выражая своё недовольство старым чуваком. Моё тело всё ещё горело от тренировок, что он мне навязал. Но больше всего бесила раненая рука.
«По крайней мере, только одна рука,» — подумал я, обходя кучу обломков и щурясь в дыру в потолке.
В темноте ни черта не было видно. Но мне показалось, что мгновение назад оттуда кто-то смотрел.
Однако отбросив эту мысль я поспешил к выходу.
— Смотри в лес, отрок. Не хочу, чтобы она подкралась незаметно.
— Ей придется пройти мимо лошадей, — заметил я, пытаясь что-нибудь разглядеть. — Разве ты не говорил, что Граф предупредит нас, если кто-нибудь появится?
— Да. Он предупредит. Но ты должен навострить уши, чтобы не пропустить ее.
Я пристально глазел на лес, который простирался где-то внизу. С самого верха этой пирамиды, открывался крутой вид на окрестности.
— Там в лесу была академия, — поделился Радион, вставая рядом. — Или, точнее, то, что от неё осталось.
Я мигнул. Всегда считал себя практичным типом. Улица с младенчества воспитала меня так, чтобы я не верил всяким там гиперболам. В общем, доверять кому-то на слово я бы не стал.
Но честное слово, тут, кажется, была какая-то правда в этой истории.
Радион уставился на меня будто читал мысли:
— Ты буквы, знаешь, отрок? — донес он.
— Ну, не совсем. В переулках не до чтения, знаешь ли.
— Возможно, тебе стоит освоить этот навык, — барабанил он по своей щетине. — Я тебя много чему научу, если чё.
— Звучит здорово, — прокомментировал я, вспоминая про письмо в кармане.
— Ну, тебе нужно учиться читать, как и учиться мечу с копьём, — заметил он, словно поразмыслив о чём-то. — Если хочешь в этом мире важничать, то придётся много чего выучить.
Потом он взял свой меч и махнул рукой:
— Давай, проверим, полуночницу в лесу.
****
Вылазка в лес в надежде поймать эту стерву завершился провалом. Поэтому мы вернулись, накормили лошадей, набрали дровишек для костра.
Зафигачили лагерь на верхушке лестницы, рядом с входом. Радион решил, что хватит на сегодня мечеблудием заниматься.
И взялся пытать меня чтением-писанием. Это оказалось труднее, чем я думал, но через пару попыток я добился успеха.
— Смотри-ка, прямо прёшь вперёд, — похвалил Радион.