Вскоре туннель закончился, и я вылез в небольшой зал. Высоко сверху зияла дыра. Оттуда падал солнечный свет и виднелся кусочек неба.
Стены зала слишком высокие и крутые. Черт возьми, даже козлу скалолазу захочется плюнуть, пытаясь выбраться наверх.
В центре зала сверкал водоем с кристально чистой водой. Похоже на карстовое подземное озеро.
Мутный бирюзовый свет пробивался сквозь толщу воды. Как будто там, под водой, есть выход наружу. Я не мог понять, для чего нужен этот странный вход.
Орущий бандит заставил меня развернуться. Они пришли вдвоем. Но коридор был такой узкий, что вынуждал их тесниться, как саранчу на одном листике. И это было мне только на руку.
Свет его фонаря сверкал в глаза, пока я шарашился с этим бешеным обмудком. Наши клинки скрежетали, пока я не был вынужден отступить. Моя нога погрузилась в прохладную воду.
Этот петух зарычал и удвоил свою атаку, обнадежившись преимуществом.
Моя нога твердо стояла на камне, и я отразил удар, снова атакуя бандита. Кончик моего клинка задел его нос. Его невидящие глаза скосились, и ударом рукоятки я проломил ему череп.
Второй чмошник, забежав залепил в меня копьем. Чтобы не сделать в себе новую дырку, мне пришлось упасть в озеро. Мечи не сильно беспокоили меня, но уйти от копья было не просто.
Леденящий холод воды охватил меня. Не оставалось другого выхoда, кроме кaк нырнуть поглубже и избежaть нового удaрa кoпьём.
Вода почти ослепила меня, но я собрался с силами. Зацепился пальцами рук за песчаник, а ногами оттолкнулся вперед. Искал на ощупь в туннеле, не зная, есть ли выход. Но знал, что с другого конца видел свет, и это давало мне надежду.
Забежавшие следом бандиты галдели, как чайки. Их голоса искажались толщей воды. Они подстрекали друг друга плыть за мной.
«Неизвестно, знают ли они про этот выход?»
Я плыл, ориентируясь только на тусклый свет. Мои легкие горели от недостатка воздуха. Вода разъедала раны, но я сумел выбраться на поверхность. Пальцы, как клешни краба, схватились за выступ. Солнце пекло, а кусок грубой мешковины над головой, трепыхался на ветру.
Долбаный козел, пьющий из колодца, глядел на меня, как на инопланетянина. Он стоял там, удивлённо хлопая ушами. Быстрый взгляд показал, что я в загоне для скота. Колодец оказался тем светом, что я видел из пещеры.
«Хмм... Почему этот туннель не был под охраной.»
Покачав головой, выкинул меч из воды и схватил козла за рога. Он сопротивлялся, как буйный клиент у психиатра, но всё же вытащил меня. Я не упал на землю несмотря на усталость и жжение в легких.
Вопли бандитов под землей разносились гулким эхом. Я даже разобрал некоторые слова. Никто не кричал, что я в загоне для скотов. Ну, кроме козла, который пытался тут права качать. Пока я ему пару звиздюлей не прилепил, чтоб он усё забыл.
Мой сокол кружил надо мной, не сводя с меня глаз. Я быстро осмотрел округу через него и запомнил каждую мелочь. Это было какое-то чертово тупиковое ущелье. И выход из него охраняли двое головорезов.
Я кивнул сам себе, понимая, что пришло время действовать. Дружинники еще не появились, а бандиты по-прежнему главная проблема. Зная, что дело пахнет жареным, решил долго не тянуть. И рванул вдоль ущелья, как угорелый. Бандиты, охраняющие вход вооружены, но вряд ли знают о моем побеге.
Будет чертовски хорошо, если мне удастся их обмануть. В худшем случае, придется сразиться только с парой, а не с целым табором.
При моём прибытии охранник на посту спросил:
— Чо, красавчик, че там с тобой? — лениво заворчал он, даже не поднимая зад со стула.
Он явно принял меня за своего, типа я молодой разбойник.
Его маленькое убежище напоминало пещеру, даря лишь тень и прохладу.
А я такой стою, солнце жжет, одежда высохла. Но кровь не отмылась.
Ну я и наплёл ему с три короба:
— Святилище Зиланта, там был княжеский лазутчик. Пытался убить Всеволода, но не смог.