Она начала говорить:
— М-любовь моя, — повторила она, видимо, многократно прокручивая это в мыслях. — Судьба свела нас, затем мы разлучились. Ты, наверное, не хочешь афишировать наши отношения, но для меня это неважно. Я всегда буду рядом. Я твоя. Отныне и навсегда.
— Э-э, что началось-то... — смог я сказать.
О чём только я думал? Если бы из ниоткуда появилась красавица и стала угождать парню. Чем больше она говорила о любви, тем больше во мне росла вера.
Я обдумывал, что сказать, и в комнате становилось душно. Я не видел, как пот стекает под ее одеждой. Но я чувствовал, как он течёт у неё под промежностью. Было странно тепло от этого, или это был вовсе не пот. Но сейчас было не время думать об этом.
Я должен был что-то сказать:
— Это может быть вредно для моего здоровья.
— Мне все равно.
— Это будет нелегко для тебя.
— Оно того стоит.
Черт возьми, она была хороша. Похоже невозможно убедить её уйти по моральным или эмоциональным соображениям. Но я знал о чем предупреждал Радион.
— Увидимся завтра? — Я рискнул.
— Всегда, — прошептала она. Я все еще чувствовал ее на себе, но она встала и исчезла.
Видимо, колдунья владела заклинанием невидимости, связанным с тьмой.
Невольно задумаешься, как ночью быть в безопасности от мистических созданий, если они только и ждут своего часа. В этой сложной жизни, в которой мы живем, есть о чем подумать.
В конечном счете, прошло несколько часов, прежде чем я успокоился настолько, чтобы заснуть. Лужица липкого пота на моем животе вызывала дискомфорт, даже после безуспешных попыток вытереть ее одеялом. И похоже это все-таки был не пот.
*****
Утро. Раскрыв глаза, скользнул по комнате взглядом. Даны — нигде. Окей, значит, яйца тоже на месте. Завтракать еще не время, так что решил выяснить, что рядом с замком происходит.
Как только вышел, главная площадь выглядела, будто ни гвоздя, ни живой души. Все тела, что раньше валялись — пропали. Осталась только кровь, смешанная с грязью.
Вернулся я в замковый двор, а там Добрыня с Радионом за большим столом расположились. Внутри замка, конечно, еще тот хаос, так что двор был лучшим местом для собрания. Длинный стол, там сидели человек двадцать. Рядом еще другие столы по восемь-десять мест, кое-где даже занято.
Пригласили меня занять место за главным столом. Слева Радион, справа Добрыня. Остальные придворные занимали оставшиеся места. Они глядели на меня, как на туземного вождя после успешной охоты на мамонта. Честно говоря, такая лесть меня не впечатлила. Но я и не искал впечатлений. Я искал ответы, и, может быть, немного еды.
Очень быстро выражения их лиц изменились. Послышалось бормотание и резкие жесты. Я видел это раньше: гнев, недоверие и откровенную враждебность, хотя среди них скрывалось что-то еще. Возможно, зависть? С такого расстояния было трудно сказать.
Все, казалось, состояли в группах «нравится» или «ненависть». К счастью, большинство людей, похоже, были в группе «нравится».
Мы подождали несколько минут, пока все жители деревни собрались. И наконец, все столы были заполнены, некоторым пришлось сесть на полу.
Добрыня прошептал мне на ухо:
— Государь, здесь почти все, кого мы смогли вытащить из их домов. Начнем? — Он снова начал поглаживать подбородок. — Это обещает быть интересным.
— Да, надеюсь, что сытый желудок поможет им мыслить яснее, — ответил я.
Добрыня кивнул нескольким другим женщинам. Они направились на кухню и сразу же вернулись с несколькими чашами, каждая из которых предназначалась для одного человека.
Чаша звякнула, когда поставили передо мной. Я почувствовал керамику. У этих людей была хорошая посуда, но ложки были деревянными.
Также возник вопрос о размере еды. Она выглядела простой и полезной: кусок сушеного мяса, порция коричневой крупы, морковь и горошек. У других было что-то похожее, но порции были меньше и качество хуже.