— Ах, да, — наконец понял Добрыня, а затем прищурился. — Как она здесь оказалась?
— Кого, черт возьми, это волнует? — возразил я, последняя часть которого прозвучала немного как визг. И начал спускаться по ступенькам, преодолевая их по две-три за раз.
Оказавшись внизу, я уверенно растолкал толпу перед воротами. Ни у кого не вызывало сомнения, что перед ними лже-воевода.
Я выдохнул, встречая взгляд Добрыни, который как всегда выглядел мрачным. Охранники позади меня были сбиты с толку и напряжены.
Толстые ворота заскрипели поднимаясь вверх. Хотя я сам был напуган, мне удалось оттолкнуть всех прочь и встать впереди. Ворота наконец с грохотом поднялись и зафиксировались. Четыре фигуры вышли из тумана и прошли, чтобы зайти через ворота. Четыре фигуры и пять лошадей.
Там, между ними, я заметил Семена, когда они приблизились. Они остановились всего в паре метров, увидев нас, вооруженных и готовых.
Старик Кирсан, которого я особенно не любил, но лицо было знакомым.
Дана была одета в черный плащ, под ним — легкие доспехи, а белые волосы зачесаны назад и покрыты маслом.
«Что, черт возьми, происходит?»
У неё росла щетина на лице. Зачатки бороды.
— Кто ты такой, черт возьми? — спросил я, указывая пальцем. Охранники позади меня напряглись, готовясь к действию.
— Меня зовут Дан, — ответила она мужским голосом, раскрывая объятия, словно продавец на рынке. — К вашим услугам, мой государь.
А?
— Подожди, — произнес Кирсан с благоговением. — Это…
— ХА-ХА! — Семен, засмеялся так, что голова откинулась назад. — Это наш князь!
Я уставился на большого глуповатого детину, едва удерживающегося на ногах от смеха.
Воины позади меня занервничали. Они уже перестали что-либо понимать. Сначала они считали меня воеводой, а теперь я оказывается князь.
Семен вскрикнул от радости и бросился на меня. Я отстранился, но парень схватил меня за руки и начал трясти.
— Я же говорил вам, что он не мертв! — Он обернулся к остальным и, снова повернулся ко мне. — Я знал, что вы выберетесь, государь.
Улыбаясь я похлопал его по предплечью. До его плеча моя рука просто не доставала.
— Спасибо, приятель.
— Приятно видеть вас, князь, — добавил Кирсан, и его голос прозвучал немного взволнованно.
«Опять же, старый ублюдок — превосходный лжец.»
— Это верно, — дипломатично сказал Семен, взглянув на нервничающую толпу позади меня. — Князь Новгородский во плоти, истинный и единственный.
— Все в порядке, — сказал я солдатам, оборачиваясь. — Это мои друзья. Я ручаюсь за них. Пропустите их.
Воины, которые уже совершенно переставшие что-либо понимать просто закивали. Тем более угрожающе огромная фигура Семена отбила у них какое-либо желание спорить.
Глава 18
Кто откопал мое золото?
Воины уже переставшие что-либо понимать просто закивали. Тем более угрожающая фигура Семена внушала им трепет.
Однако в толпе послышалось роптание. Некоторые были недовольны.
— Князьев развелось и ни один из них не может отбить войска хана? — спросил кто-то сзади. Опередив Семена, я повернулся. Это был старик с изможденным лицом и длинной бородой.
— Да, — поддержали его из толпы.
Однако также послышались голоса в мою защиту. Но воины уже начали волноваться.
Кажется назревал раскол и раздрай. И если вдруг, то их здесь гораздо больше чем нас. В десятки раз больше.
Семен положил руку на большую кувалду и напрягся. Взглядом я показал ему, что не надо. Он понял и убрал свою руку. Вся эта ситуация обещала стать не из приятных. Однако отступать было некуда.
— Кья-кья-кья!
Все взглянули наверх и увидели кружащего сокола. Тот очень летел низко. И в один момент пролетел прямо над толпой. Он почти задел их, когда они инстинктивно пригнулись.
Сокол снова издал кряканье, заложил крутой вираж и сел на мою вытянутую руку.
Внутри толпы прошелся шепот:
— Знак! Это знак… Боги говорят!
Выгнув палец, я почесал сокола под клювом.
— Как же я по тебе скучал, Кречет, — улыбнулся я. Наконец-то он вернулся.