— У кого? Где это место?
Мгновение она неуверенно смотрела на него. Затем глубоко вздохнула, ее груди набухли под тонкой тканью, и приподнялись.
— В пустыне. Недалеко от того места, где разверзлась земля. Некроманты нашли тело много веков спустя, — Серебристые глаза Леаны просили его остановиться, но Ларион не мог.
В этом не было никакого смысла.
— Целым?
— Смерть Велеса не была естественной. Его… изгнали из живых. Мы этого не практикуем, — прошептала волшебница. — Тело оставалось. Пока они его не нашли.
«Некроманты снова здесь. Они когда-нибудь уходили?» — вспомнил он о том, кого встретил в лесу, и его жутких созданиях.
— Они вынашивают долгие планы, — указал он на очевидное. — Почему они помогли тебе?
— Они вспомнили мою мать. Я могу быть очень убедительным. Они просто указали мне дорогу. Помогли найти место. Это вообще имеет значение? Прошла целая вечность.
«Молись, чтобы нам не пришлось это выяснять.»
Он глубоко вздохнул.
— Я сделала то, что должна была сделать, — просто сказала волшебница, почувствовав его внутреннее смятение.
Влюбленная маленькая девочка, играющая с судьбой империи.
Пытается спариться с человеком и растрачивает род своей матери.
Тот факт, что она упрямо и эгоистично, работала над тем же глупым планом, не ускользнул от него.
Колдуньи могут родить только один раз.
Дважды, если того пожелают Боги.
Но они редко это совершали в прошлом.
«Принц должен уйти, — решил он. — Ах, еще одно имя, которое нужно вычеркнуть.»
Затем есть Ярослав.
Может быть, этот парень покончил с собой?
— Что, если дракон вылупится из этого проклятого яйца? — Спросил Ларион. — Что тогда?
— Дракон? Ты серьезно? Это яйцо мертво! Кусок скалы. И кто ему поможет? Велес? Ха-ха, — она покачала головой направо и налево, находя это абсурдным. Ее смешок был непринужденным, детским для женщины, которой было больше тысячи лет.
Ларион думал о запертой шкатулке. Он открыл эту чертову шкатулку, из-за чего чуть не погиб. Ярослав сбежал. Не сел на корабль из Новгорода. Пошел ли он по Торговому пути? Может быть, отважился пересечь Великую Пустыню?
— Я здесь еще и по другому делу, — сказал Ларион, и воспоминание встревожило его.
— Если только я не… — но Ларион прервал ее.
Куда подевался тот древний полуночник? Бывший имперский раб. В его глазах было удивление. В некотором смысле, этот бродяга всегда знал.
— Ярослав отдаляется от нас, — снова объяснил ей Ларион то, чего она не могла понять. Его голос дрожал от эмоций. Империи наплевать на планы, а Боги всегда наблюдают. — Ты понятия не имеешь, что сделает Велес и есть ли у молодого князя план. Он нашел меч и яйцо. Говоришь, использование заклинаний должно было убить его, но этого не произошло. Иногда лучше смириться с тем, что перед тобой. Он угроза.
— Ш-ш-ш. Я позабочусь об этом. Тебе просто нужно найти его, Ларион, — слепо возразила она, в ее сердце все еще теплилась надежда.
— А как же ассасины? — Устало спросил он.
Ибо их много.
— У тебя есть план? — Спросила Леана.
— А у тебя?
Она надулась. На него это подействовало на удивление эффективно.
— Ты злишься, Ларион. Почему?
Мы только что потратили час на объяснение этого, дорогая.
— Это называется самосохранением. Сталь одинаково режет любую плоть, волшебница. Ей не обязательно быть острой, — вместо этого предупредил ее Ларион.
Когда перед вами лабиринт из различных нитей, заговоров и опасностей, навязанных не по вашей вине, вы должны пробиваться сквозь него с предельным терпением.
По нитке за раз.
— Перестань украшать это место, — предостерег он ее, в его голове формировался план. — Мне нужно, чтобы ты сделала публичное заявление. О последствиях мы побеспокоимся позже.
— Я еще не сделала посох, — раздраженно возразила Леана, как будто это было столетия спустя после ее изгнания.
— Ты достаточно талантлива, — прошелестел он уходя. — Этого должно быть достаточно.
Глава 9