— А не сделала ли я большую глупость, Сальвадор? Как думаешь, ему можно верить? — пес под ее рукой кивнул. — Раз ты так считаешь… Флитвик дал мне информацию, предполагая, что я рано или поздно наткнусь на нужные события и правильно их истолкую. Хагрид, видимо, воспользовался порталом, когда явился к дому Поттеров. Мне никто не назвал его имени, но я теперь уверена, что это был именно Хагрид… по описанию. А Флитвик сказал, что у него нет палочки. Значит, Дамблдор создал портал в обход министерства именно на такой случай. А еще я узнала, как, скорее всего, Дамблдор понял, что Поттеры мертвы, а Гарри — жив. Он что-то забрал у них — у обоих Поттеров и Гарри. И сделал такую же сигнальную вещь, как Флитвик сделал для меня. Странно, правда? Дамблдор как будто ждал, что что-то случится. Ждал — и ничего не предпринимал…
Пес поднял голову, отряхнулся и медленно подошел к двери.
-2-
01.11.1993 16:55
Сотый день побега
— Да, да, ты прав, — заметила Меллинген, — машину надо убрать с посторонних глаз. Все-таки маги странные — даже Флитвик не подумал о том, что джип просто вопиет о том, что кто-то дома. — Она повернула ключ в замке и замерла. — Погоди, а как ты вышел ночью? Я не могла забыть закрыть дверь. Ладно, я тебя тоже выпущу. Только не уходи далеко.
Не ври себе, Блэк. Ты бессилен что-либо сделать. Твое место сейчас здесь.
— Давай, — она начинала терять терпение. — На улице не лето, и дверь нельзя держать распахнутой.
Как же вытащить проклятую крысу из замка, инспектор? Вы, наверное, знаете. Только как вас об этом спросить, чтобы вы не сделали дырку в моей голове раньше, чем я смогу объясниться? Ведь для вас Петтигрю только тринадцатый труп.
— Что ты думаешь? Не надеть ли тебе пальто?
Вы уже знаете все о случившемся в доме Поттеров. О Дамблдоре. О Хагриде. Как вы быстро. А может быть, именно это вас сюда и привело? Вы сказали, что здесь по делам какого-то банка. Взрыв на улице Королевы Марии. Что же вы хотите найти?
— Иди к черту, — обозлилась Меллинген и захлопнула дверь перед самым носом.
Флитвик все же не прав. Гриффиндор, вот ваш факультет.
Отчаянный вы человек, инспектор. И кому вы союзник, мне или Дамблдору? Или ведете какую-то свою игру?..
И кто вам все рассказал?
Меллинген завела машину и выехала со двора. Урчание мотора удалилось, а потом послышалось с другой стороны дома.
Вы же почти уверены, инспектор, в моей невиновности. Вы почти избавили меня от преследования полицией. Готов поклясться — избавили. Вы почти уверены, что Гарри я не враг.
Мощный двигатель джипа усилил обороты, когда Меллинген перебиралась через валуны на заднем дворе.
Если бы не Хагрид, я давно бы, наверное, сдох. На его помойке всегда можно поживиться объедками, а если повезет, то утащить у гиппогрифов что-нибудь посерьезнее. Главное — не попадаться на глаза конкуренту…
Слово «полиция» из уст Дамблдора я четко расслышал. Что ж, посмотреть на тех, против кого я совершенно бессилен, стоило хотя бы потому, что они, вероятно, и были бы последними, кого я увидел бы в своей жизни. Магглы умеют устранять опасность.
Но лучше порция свинца, чем Азкабан. Не поверите, инспектор, но — лучше…
Меллинген, прячась в наступающих сумерках, проскользнула в дом, включила свет, затолкала столик с кулинарной книгой в угол комнаты и прикрыла его от посторонних глаз, развернув тяжелое кресло. Собрала чашки и отнесла их на кухню. По выражению ее лица было видно, что заниматься работой по дому ей явно не нравилось.
В блеске холодных осенних лучей ко мне пришло почти что спасение.
И ваш взгляд, инспектор, взгляд человека, видящего цель.
И этой целью так неожиданно оказался не я.
Меллинген вернулась в комнату с чашкой кофе, сгребла со стола бумаги и уселась на диванной подушке на полу.
Аберфорт, старый лис. Хорошая рекомендация. Вы умеете вызывать доверие, инспектор. Должны вызвать и у него.
В окне блеснула молния, и через несколько мгновений донесся раскат грома. Вороны впали в запоздалую панику.
А ведь у вас есть оружие. Оно мне поможет? Наверное, нет. Но это лучше, чем быть против всех с пустыми руками.
Чувство магии. Оно сейчас бесполезно. Чувство растерянности — вот что сейчас у меня внутри. А к одиночеству я привык.
Ветер впал в неистовство. Снова сверкнула молния, гром ударил над самой головой. Меллинген оторвалась от бумаг.