Он проигнорировал её реплику и протянул карточку продавцу. Тот осторожно принял её, косясь на девушку.
– Да плевать вообще, сэкономлю пару баксов. Но благодарности не жди, мерзавец. И разговаривать с тобой нам не о чем.
Он всерьёз собирался оплатить ей кофе и уйти, совсем забыв о магической силе карты. Самюэль был настолько потрясён и сбит с толку, что это попросту вылетело у него из головы. Он был неудачником, но совесть ему была знакома не понаслышке.
Уже получив кредитку обратно, он с ужасом осознал, что сделал.
Рука Крисси легла ему на плечо.
– Заберёшь меня отсюда? – её ласковый нежный голос обволакивал сознание, а невесомость касания разжигала огонь где-то внутри.
Продавец раскрыл рот в изумлении. Он держал стаканчик кофе с именем Крисси на нём и таращился на девушку во все глаза.
Тем временем она развернула Самюэля к себе и второй рукой гладила его лицо сбоку.
– В этот раз к тебе? Или мы поедем ко мне, Самюэль? – она поцеловала его в губы. – Мне любой вариант подойдёт.
– Как ты это сделал, мужик? – хрипло спросил прыщавый парень за выдачей.
Самюэль уже не мог ни о чём думать. И тем более не смог бы ответить продавцу, что же такое он сделал. Взяв Крисси за руку, он пошёл с ней к стоянке такси.
– Ко мне, однозначно. – вероятность встречи с матерью девушки его не прельщала. Особенно с учётом того, что она заплатила ему кругленькую сумму за дистанцирование от своей дочери.
– Эй, а кофе? – крикнул сзади служащий Старбакс.
– Выпей сам, дружище! – помахал ему напоследок Самюэль.
В такси ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы сдержать свою спутницу от прелюбодеяния. Таксист, видимо, был бы рад этому зрелищу, судя по жадному взгляду, которым тот пожирал девушку через зеркало заднего вида.
Доехав до мотеля, Самюэль протянул таксисту кредитку, намереваясь ею расплатиться за поездку. Какого же было его удивление, когда водитель вернул ему карточку, сказав, что на ней недостаточно средств.
– Без проблем, я расплачусь наличными, минуточку… – он взял карту, и тут произошло нечто странное. Крисси ударила его кулаком в скулу.
– Мерзкий кусок говна! – крикнула она, сдобрив эту фразу ещё одним ударом рукой по его голове.
Через секунду уже град ударов и отборной брани сыпался на него. Ему не оставалось ничего другого, как выскочить из такси. На это девушка хлопнула дверью и велела таксисту ехать в аэропорт. Ошарашенный таксист послушно тронулся с места, оставив Самюэля одиноко стоять посреди улицы, потирая ушибленную скулу.
«Что это было?» – он совсем не понимал произошедшего. Если с магией карты он уже подружился, и она не казалась ему чем-то из ряда вон выходящим, то с резкой отменой её эффекта ему было сложно примириться.
Зайдя в мотель, он подошёл к сидевшей за стойкой толстой женщине, которая тут же заулыбалась ему, растянув свои непомерно полные губы на широком угольно-чёрном лице.
– Привет, мистер. Что Монифа может сделать для тебя, дружочек? – в этом читался скрытый намёк на близость, судя по тому, как она медленно облизала свои губы.
– Мисс Монифа, я хотел бы проверить остаток средств на своей карте. Это можно сделать через вас или необходимо обратиться в банк?
– Да не вопрос, сладкий. Достаточно попытаться оплатить что-либо, и мой компьютер покажет твой баланс. Купишь содовую? – она подмигнула ему.
Не дожидаясь ответа, она взяла бутылочку из холодильника и считала штрих-код ручным сканером, а затем попросила карту. Самюэль послушно дал её женщине.
– Да у тебя минус, бледненький мой. Но я всё ещё не против того, чтобы ты меня угостил. – она вернула ему карту, но как только он взял кредитку, улыбка резко исчезла с её лица, а лицо превратилось в комок гнева.
– Пошёл прочь, недоносок! Тощий белый паршивец! – и влупила ему мощную оплеуху, от которой Самюэль отлетел в сторону, больно упав на пол. Он уже поднялся, когда Монифа вышла из-за стойки. Схватив его за шиворот одной рукой, другой она принялась бить его открытой ладонью по голове, приправляя свои действия руганью, насквозь пропитанной расистскими высказываниями. Он и сам не понял, как сумел вырваться из хватки этой разъярённой женщины, но тут же побежал в свой номер, закрывшись изнутри. Какое-то время Монифа стучала в дверь, всё так же ругая его на чём свет стоит. Через некоторое время удары стихли, и он услышал звуки тяжёлых шагов, удаляющихся от его номера.
«Так вот она – плата за волшебство…»
В глазах Самюэля всё плыло. Вероятным было то, что яростные удары женщины вызвали сотрясение мозга. Он повалился в постель и постарался уснуть. Тошнота накатывала на него, а мир продолжал кружиться, даже сквозь закрытые веки. Но всё-таки он уснул.