Она присела рядом с открытой панелью позади кабины. Поврежденные бронелисты заменили, а связки кабелей из обнаженных механизмов протянулись к диагностическому сервитору– анализатору. Один из марсианских жрецов, из– под капюшона которого доносилось тихое бормотание на бинарном, изучал ленту тиккера, что, бряцая, свисала из оправленного латунью планшета на груди.
Лерис соскользнула с крыла на трап и обхватила ногой верхнюю ступеньку. Девушка съехала вниз и приземлилась на платформу, похлопав ладонью по нагретому боку самолёта.
Семь «Громов» того же безупречного цвета аккуратно выстроились в ряд, будучи одной из десятков эскадрилий, готовых к боевым вылетам. Три «Молнии» сорвались со стартовых площадок, взмыв в небо с хвостом инверсионных следов. Она смотрела им вслед, прикрываясь ладонью от яркого солнца, когда они развернулись на правое крыло и ушли на запад.
Она опустила взгляд, когда к ней подошел молодой и привлекательный лётчик в камуфляжной форме. Он склонил голову набок, подойдя ближе, словно не был уверен, к тому ли обращается, и все равно обратился.
– Капитан Аше? – спросил он. – Лерис Аше?
– Это я, а кто спрашивает? – ответила она, прячась под тень корпуса её самолёта.
Юноша затрусил вслед за ней и подал руку в знак приветствия.
– Лётный офицер Лэйн Шоу, – представился он с ослепительной улыбкой. – Это честь встретиться с вами.
Лерис посмотрела на предложенную руку и искреннюю улыбку Шоу.
– Отвали от меня, – прошипела она. – И не смей называть своё имя.