— Что?!! — Его Сиятельство вскочил с кресла, возмущенный названными суммами. — Четверть от активов⁈ Да вы в своем уме?
Абрам Моисеевич наклонил голову и с укоризной посмотрел на Крапивина поверх своих круглых очков.
— Молодой человек, к чему такой пессимизм? Я же объяснил, что это проигравшей стороны. Или вы настроены проиграть? — он подозрительно прищурился. — Тогда я вынужден буду обратиться в жандармерию. У нас запрещены подставные дуэли.
— Нет, что вы. Я… — растерялся граф.
Нотариус, оглянувшись по сторонам, с загадочным видом подошел к севшему обратно в кресло Крапивину.
— Молодой, человек. Специально на такой случай. Если вы хотите провести заведомо проигрышную дуэль и поддаться противнику, я могу предложить наш специальный тариф — всего 49 % от ваших активов, — и зашептал он ему на ухо. — Поверьте, все будет сделано по высшему разряду. Никаких претензий и оспариваний со стороны властей. Комар носу не подточит.
— Что? Нет! — Его Сиятельство встал с кресла, оттолкнув пухлого коротышку. — Я не собираюсь проигрывать. Тем более ему. — Он кивнул на меня и высокомерно задрал нос вверх, скрестив руки на груди.
— Тогда, тем более, вам не о чем беспокоиться, — поспешил заверить его Гольдман. — Четверть от активов проигравшего рода — это лучшее предложение на сегодня. Кстати, — он бросил взгляд на часы. — уже пятнадцать минут. Давайте принимать решение?
А я сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и наблюдал за всем этим спектаклем. И был, честно говоря, восхищен деловой хваткой Гольдмана.
Только что, на моих глазах, этот деятельный коротышка практически отжал четверть имущества чужого рода. Без всяких войн и междоусобиц. Вот она — настоящая магия!
Черт, я был бы не против иметь у себя в команде человека таких финансовых талантов. Но, боюсь пока у меня не хватит средств, для найма такого специалиста. Ха-ха.
Впрочем, если он согласится работать за процент…
Зацепившись за эту мысль, я на секунду представил себе, как бы было весело, если Крапивину, каким-то непостижимым образом, удастся выиграть войну родов, а та часть территории Жабиных, которая так интересует таинственного покровителя Его Сиятельства, перейдет Гольдману в уплату оговоренных процентов.
— А ты, чего лыбишься? — зло рыкнул на меня Крапивин, увидев мое расплывшееся в улыбке лицо.
— Абрам Моисеевич, — обратился я к Гольдману, не обращая внимания на брызгающего слюной Крапивина. — А в чем выгода?
— Вы что? Как в чем? — коротышка замер и посмотрел на меня так, будто я сморозил какую-то несусветную глупость. — Вызов на дуэль оформляется в подарок!
— То есть бесплатно? — уточнил я.
— Конечно! Абсолютно бесплатно. Всего лишь за какие-то жалкие пятьсот рублей…
— Не продолжайте, Абрам Моисеевич, — я выставил вперед руку, призывая нотариуса остановиться. — Я все понял. Я беру эту вашу акцию. И вызываю вот его на дуэль.
— Отлично! — радостно воскликнул нотариус, потирая от нетерпения руки. — Тогда приступим к оформлению?
Он взглянул поверх очков по очереди на меня и Крапивина.
— Оформляйте, — кивнул я.
Гольдман полез в кипу бумаг у себя на столе. Порывшись, выудил оттуда два каких-то бланка. Один сунул мне для заполнения, а другой протянул Крапивину.
Его Сиятельство уже взял было бланк, но вдруг чуть отстранился от нотариуса, не став принимать бумагу.
— Стойте! Мне нужно сделать звонок.
Крапивин, по-видимому, решил не сдаваться и использовать любую возможность.
— …? — Гольдман перевел взгляд на меня.
Я кивнул. Пусть позвонит, чего уж.
— Вот, пожалуйста, — Абрам Моисеевич достал из верхнего ящика и водрузил на стол какой-то громоздкий аппарат с кнопками.
— Что это? — удивленно уставился на эту бандуру Крапивин.
Мне, если честно. тоже было интересно узнать, что это такое.
— Эх, молодежь, — вздохнул Абрам Моисеевич. — Ничего вы не знаете. Это сейчас у вас у всех сплошь мобилеты. А раньше…
Он смахнул скупую слезу нахлынувших воспоминаний, взял себя в руки и продолжил.
— Вот. Аппарат для связи. По таким общались до появления этих ваших мобилетов. Надежная связь и недорогая причем. Всего тысяча рублей за минуту.
— Аху… — у Крапивина округлились глаза. И думаю его удивили не прошлые технологии.
— Так вы будете звонить или что? — строго спросил Абрам Моисеевич у зависшего с отвисшей челюстью графа. — Если нет, то не делайте мне мозги и заполняйте бланк.