Помещенное на угли мясо очень скоро дало сок. Капающий с кабаньей ляжки жир, шипел попадая на раскаленные угли, заставляя их шипеть и шкворчать.
Холл наполнился ароматом жаренного мяса.
У моих дам, наблюдавших за моими кулинарными подвигами, потекли слюнки и заурчали животики.
— Игорь, а где ты такому научился? — спросила меня Дарина, сглатывая голодную слюну.
Ну, не рассказывать же ей про мое прошлое? Когда, в мою бытность ликвидатором, частенько приходилось готовить себе пищу в полевых условиях.
— Григорий Алексеевич как-то научил, — выдал я первую, пришедшую в мою голову, версию.
Он же вроде бывший военный, должен быть знаком с таким.
— Что-то не припомню, чтобы дядя Гриша тебя такому учил, — удивилась Любаша. — Ты же терпеть не мог все его байки про походы?
Ну, то что она уже освоилась в компании моих сводных сестер и перешла со мной на «ты», оставив в кругу семьи это дурацкое «барин» — это замечательно. А вот, что она решила стать такой дотошной, именно в этот момент — это не очень кстати.
С дядей я похоже лопухнулся. Не учил он меня такому, получается.
— Да? — сделал я удивленный вид, пытаясь сообразить. как же выкрутится из этой ситуации.
— Ну, да, — кивнула Милана. Ну, вот. И она туда же. — Тебе вообще ничего не интересно было, кроме этих твоих книжулек. Запрешься в комнате и читаешь сидишь. Ты не помнишь что ли?
Ага, а вот за эту мысль, можно ухватиться.
— Извини, после контузии я вообще плохо, что помню, — я решил в очередной раз использовать свою «легенду» о потере памяти. — Я наверное перепутал. Да, точно. Я про то, как мясо на костре жарить, прочитал в одной из книг.
— В одной из книг? — недоверчиво прищурила глаза Дарина. — Не припомню, чтобы видела у тебя в комнате книги по кулинарии.
Вот далась им эта кулинария. Чувствую себя на перекрестном допросе.
— Нет, у меня нет книги по кулинарии, — подтвердил я. — Это я в приключенческом романе прочитал. Там был красочно описан эпизод, как разбойники похитили принцессу и держали ее в лесу. Вот, в лесу они и готовили на костре ногу оленя.
— Бедная принцесса, — ужаснулась Милана. — И что с ней разбойники потом в лесу сделали?
Я конечно прекрасно представлял себе, что сделала бы свора пьяных, небритых, живущих в лесу без баб и промышляющих грабежами мужиков с юной, молоденькой принцессой, окажись такая у них в логове.
Но, чтобы не травмировать нежную девичью психику сестренке, да и не напоминать лишний раз ей и Дарине об их злоключениях у Крапивина, вслух я сказал, конечно же, абсолютно другое.
— Не помню. Кажется, ее принц спас и они в конце поженились.
— Поженились… — Милана сложила перед собой ладошки и мечтательно закатила глаза. — Вот бы и мне найти своего принца.
— Обязательно найдешь, — улыбнулся я, а потом добавил строго. — Но, сперва он должен будет пройти тщательный отбор.
— Какой еще отбор? — удивленно распахнула глаза Милана.
— Самый тщательный, — мой голос не допускал возражений.
— Правильно, Миланка, — неожиданно поддержала меня вторая сестра. — Ты, у нас, барышня легкомысленная. В облаках витаешь. Вскружит тебе голову, какой-нибудь столичный франт, а потом окажется, что он из какого-нибудь захудалого рода.
— Какая разница из какого кто рода? — возразила Милана. — Главное — это любовь.
— Ты, конечно, как знаешь, сестренка, — хмыкнула Дарина. — А лично я, не собираюсь выходить замуж за первого попавшегося барона.
— Можно подумать, я собираюсь? — надула губки вторая сестра.
— Девочки, не ссорьтесь, — вмешалась в их спор Лиза. — Вам обеим еще рано думать о замужестве.
— Да, и по поводу проверки женихов, тебя Дарина это тоже касается — сказал я свое веское слово. — Сперва я на них погляжу.
— А ты чего это тут раскомандовался? — Даринка аж задохнулась от возмущения.
— Я теперь единственный мужчина в роду, поэтому и вся ответственность за вас лежит на мне, — просто и доходчиво объяснил я.
— Ма-ам! Ну чего он, а? — повернулась сестренка к Лизе.
— Да, мам, скажи Игорю, что мы уже взрослые, — присоединилась к сестре Милана. — И сами со своими женихами разберемся.
— Милана, Дарина, — улыбнулась графиня. — Слушайтесь старшего брата.
— Да почему мы должны его слушаться? — возмутилась Дарина. — Папа умер, а Игорь теперь даже не из нашего рода.
При этих ее словах лицо графини помрачнело.
Милана посмотрела на сестру и молча покрутила пальцем у виска, демонстрируя Дарине все, что думает о ее умственных способностях.