«Взял литр чистого спирта, желтки 150 яиц и банку концентрированного австралийского молока. Получился коктейль „Адвокат“. Между прочим, совсем не плохо».
На следующий день на горизонте появилось грузовое судно. Было установлено, что это сухогруз «Альстертор», идущий из Германии. Он доставил команде «Пингвина» то, что люди ждали больше всего на свете, — несколько мешков почты. Крюдер договорился с его капитаном, что оба судна пойдут к острову Кергелен, где можно спокойно перегрузить все необходимые грузы. Поэтому после передачи почты «Альстертор» и один из китобоев ушли в Порт-Кувре.[16]
Крюдер имел намерение использовать этот маленький кораблик как новый «второй глаз» вместо танкера «Сторстад». Это намерение он впоследствии воплотил в жизнь, окрестив суденышко «Адъютантом» и поставив во главе команды юного лейтенанта.
Вечером Крюдер приказал взорвать «Дукезу». Британцы уже считали судно затонувшим, поскольку после его захвата «Адмиралом Шеером» за борт были сброшены обломки, свидетельствующие о его потоплении. Во время подрыва произошел несчастный случай. Когда заряды взорвались, вырвавшийся язык пламени воспламенил легкую тропическую одежду ожидавших взрыва матросов. Друзья бросились к ним на помощь и с помощью канатов вытащили серьезно пострадавших парней на палубу. «Дукеза» уже тонула, но моряки все же смогли погрузить своих раненых товарищей в шлюпки.
На борту «Пингвина» ранеными занялись доктор Венцель и доктор Хассельман. Узнав о случившемся, в лазарет явился Крюдер.
— Парни плохо выглядят, — сказал он Хассельману. — Как вы считаете, справитесь?
— Думаю, что да, господин капитан. Потребуется переливание крови, но недостатка в донорах не будет. Полагаю, через несколько недель они будут на ногах.
— Отлично, — сказал Крюдер и вышел.
Китобои и плавучие рыбозаводы благополучно прибыли в зону «Андалусии». А призовая команда «Дукезы» теперь находилась в распоряжении Крюдера, включая двух бывших капитанов торговых судов лейтенантов Блау и Петерсена, которых он назначил командовать рыбозаводами. Он даже снабдил их «костяком» команды. Но людей все равно катастрофически не хватало, и норвежцы многократно превосходили немецких моряков по численности. По крайней мере, Крюдер постарался, чтобы в призовые команды входили самые опытные люди, прекрасно знающие свое дело. При содействии норвежцев все рыбозаводы и все промысловые суда, за исключением двух, благополучно дошли до Бордо, но даже те два китобойных судна, которые не дошли до порта назначения из-за нехватки топлива, не попали в руки противника. Они были вовремя затоплены немецкими призовыми командами, которые после этого покинули суда на шлюпках.
Крюдер уже вел «Пингвин» к Кергелену на встречу с «Альстертором» для погрузки необходимых запасов, когда поступил приказ военно-морского командования встретить другой вспомогательный крейсер HK-41, позже ставший известным как «Корморан», который в ноябре 1941 года потопил австралийский крейсер «Сидней», имевший более сильное вооружение и бронирование. «Корморан» шел из Германии на Тихий океан. Военно-морское командование вполне обоснованно посчитало, что Крюдер, имевший богатый опыт действий в этом регионе, может помочь советами и поделиться информацией. Командовал «Кормораном» капитан Детмерс.
Встреча прошла без происшествий, и «Пингвин» снова взял курс на Кергелен.
Глава 19
РЕМОНТ
Снова пришлось спрятать в сундуки тропическую одежду и извлечь на свет божий теплые вещи. Крюдер стоял на мостике в меховой шапке и был больше похож на полярного исследователя, чем на капитана немецкого вспомогательного крейсера. «Пингвин» находился примерно в 250 милях от острова Кергелен, он шел мимо островов Принс-Эдуард и Крозе на юг.
Незадолго до прибытия «Пингвин» встретился с HK-45, больше известным под названием «Комет», который уже несколько дней находился на новой военно-морской базе Кергелен. В мирной жизни «Комет» был 3287-тонным теплоходом «Эмс» — карликом среди немецких вспомогательных крейсеров. Этот малыш провел в море пятьсот пятнадцать суток, не совершив ни одного захода в порт. За это время он прошел 87 000 миль, то есть совершил четыре кругосветных путешествия.
Поход «Комета» также был весьма успешным, хотя потопленный этим вспомогательным крейсером тоннаж был меньше, чем у «Пингвина». Частично так получилось потому, что действовал «Комет» в нечасто посещаемом судами районе Тихого океана.