Как выяснила позже специально созданная комиссия по расследованию, причиной аварии явился незакрытый в IV кочегарке клапан промывания, размещённый на дифферентной трубе, ведущей к осушительной помпе, и используемый в случае засорения её приемной сетки. Указанный клапан приводился в действие около 16 час. 12 июля в ходе работы помпы, в связи с чем был открыт на три оборота, что явилось достаточным для поступления в отделение в течение 10-12 часов около 1000 т воды и последующего распространения её по соседним отсекам. По докладу председателя комиссии старшего инженер-механика «Адмирала Макарова» Шевкуненко «вода продолжала прибывать и после задраивания переборок в четвёртую группу котлов через открытый клапан, в третью и первую - через коммингсы по причине плохого состояния резины на опускаемых дверях и во вторую группу - из-за сломанного штока двери, не позволявшего опустить дверь до места».[58 РГАВМФ, ф. Р-207, оп. 1, д. 24, л. 21.]
После «ликвидации последствий» аварии на «Баяне» под руководством вр.и.д. командира корабля «военмора» Борошенко продолжались работы по подготовке к долговременному хранению - до глубокой осени приводились в порядок и ставились на консервацию механизмы, выгружался боезапас. Советское морское командование, видимо, не питало особой надежды на скорое возвращение «Адмирала Макарова», «Баяна» и остальных боевых единиц бригады крейсеров в строй, в связи с чем 15 марта 1919 г. приказом по флоту Балтийского моря № 117 соединение было расформировано, а корабли, за исключением «Олега», вошли во вновь образованный 1-й отряд больших кораблей с подчинением начальнику Петроградской военно-морской базы.[59 РГАВМФ, ф. Р-100, 1, д. 11, л. 12.]
Однако выйти в море крейсерам было уже не суждено. Косвенно поучаствовать в боевых действиях вовсю полыхавшей в России Гражданской войны довелось лишь «Баяну», орудия которого во время наступления на Петроград войск генерала Юденича готовились к стрельбе по сухопутному противнику на южных подступах к городу. Но применить главный калибр так и не пришлось, а через некоторое время с корабля были демонтированы четыре 6" пушки, установленные затем на плавбатареи Онежской военной флотилии.
Позже началось разоружение «Адмирала Макарова», с которого к началу 1921 г. было снято одно 8", 12 6" и два 75 мм орудия, а также две 76 мм и три 47 мм «противоаэропланных» пушки.[60 РГАВМФ, ф. Р-202, оп. 1, д. 53, л. 27.] Летом 1921 г. крейсер использовался в качестве штабного корабля старшего морского начальника в Петрограде, но спустя год оба корабля в связи с нецелесообразностью восстановления решено было отправить на слом. 1 июля 1922 г. «Баян» перешёл в собственность советско-германского акционерного общества «Деруметалл», а 15 августа тому же «совместному предприятию» был продан и «Адмирал Макаров», вместе с собратом отбуксированный затем в Германию.
Заключение
Несмотря на обилие материалов, некоторые аспекты истории «Адмирала Макарова», «Паллады» и «Баяна» продолжают оставаться за гранью документального подтверждения. Наименее обеспеченная прямыми свидетельствами область - это, как и в случае с первым «Баяном», выбор основной идеи будущего крейсера. Однако если в отношении предшественника трёх балтийских производных имеются протоколы МТК, повествующие о спектре тактико-технических условий, положенных в основу конструкции предположенного к постройке корабля, то в случае с его преемниками документы практически отсутствуют, а сохранившиеся повествуют крайне скупо. В то время как выбору конструктивного типа первого «Баяна» ещё сопутствовали общие теоретические изыскания в форме сравнительного анализа отечественных и зарубежных образцов, при постройке трёх его потомков всё решала практическая целесообразность вкупе со срочностью вопроса. Проект явно «второй свежести», но наиболее оптимальный на конец 1904 г., был избран для постройки двух крейсеров преимущественно для занятия работой казённых верфей Нового Адмиралтейства и уже параллельно, но никак не в первую очередь - с целью начала воссоздания крейсерского состава Балтийского флота. В воздаяние за предоставление проекта (а возможно и в силу каких-то ещё причин, не отражённых в документах и навсегда скрытых поэтому от взора историка) третий крейсер заказали фирме-разработчику. «Конкурс» с привлечением датского и итальянского проектов, сколько-нибудь отчётливых следов которых в бумагах РГАВМФ, несмотря на систематический поиск, найти не удалось, носил формальный характер. Объяснение лежит на поверхности: решение о строительстве новых крейсеров по проекту «Ансальдо» - а фактически японских «Ниссина» и «Касуги» - являлось для тогдашнего руководства неприемлемой (тем более что итальянский крейсер действительно имел много слабых мест), в то время как проект совершенно не проявившей себя на ниве создания крупных крейсеров «Бурмейстер ог Вайн» не шёл ни в какое сравнение с разработкой «Форж э Шантье», «Баян» которой уже успел прекрасно проявить себя в Порт-Артуре.