Головной бронепалубный крейсер "Ицукуснма", заложенный 7 января 1888 г., сошёл на воду 18 июля (11 июля [36]) 1889 г. По первым данным современников ("Revue du Cercle Militaire", "Carnet de 1'officier de Marine", "The Naval Annual" Лорда Брассея), он имел следующие главные размерения: длину 99 м, ширину 15,54 м, осадку кормой 6,15 м, водоизмещение 4140 т. Его полная стоимость равнялась 5 500 000 франков.
Согласно более поздним сведениям, вплоть до современных* "Ицукусима" имел следующие главные размерения: длину наибольшую (с тараном) 99,00 м; по грузовой ватерлинии 91,81м; между перпендикулярами 90,68 м (89,99 [21, 36] или 89,92 [37, 38]); ширину наибольшую 15,39 м (15,54 [5, 21]; 15,59 [34] 15,5 [36]); ширину по верхней палубе 12,52 [21]; осадку в полном грузу 6,74 м (6,0 [36]); среднюю 6,04 м (6,05 [21] или 6,48 [37, 38]); носом 5,75 м; кормой 6,45 м; глубину интрюма (корпуса от киля до батарейной палубы) 10,67 м (10,63 м [5* 21]), проектное водоизмещение на испытаниях 4 278 т; фактическое на испытаниях 4 277 т (метрических) [21, 36]: нормальное 4 217 т. [5, 6, 8,10,21, 25, 34-38]
Разница между шириной наибольшей и по верхней палубе хорошо показывает, насколько значительным был завал бортов внутрь.
Площадь погруженной поверхности миделя при полном водоизмещении 4 277,5 т равнялась 78,157 м², а весовые нагрузки распределялись следующим образом: корпус с принадлежностями и броневой палубой 2 061 т; цемент 50.0 т; барбетиая башня, боевая рубка и защита подачи 320-мм снарядов 232.5 т (200 т [21]); орудие главного калибра со станком и гидравлическими приспособлениями 153,3 т; скорострельная средне- и малокалиберная артиллерия, торпедные (минные) аппараты, ручное оружие 153,9 т; боеприпасы и торпеды 136,4 т; машины, котлы с водой, запасные части, инструменты, вспомогательные механизмы и смазочные материалы 686,0 т; (полный вес машин и котлов с водой —583.88 т [35]); рангоут, якоря, цепные канаты 96.8 т; экилаж (400 человек), его имущество, провизия на два месяца и цистерны литьевой воды на 14 суток 124,5 т; разные предметы и запасы 39,2 т; запасы угля и дров 405,0 т; коффердамы с целлюлозой 70,0 т; не обозначенный вес (запас водоизмещения) 68,9 т. [5]
По мнению сотрудника журнала "Journal de la Marine" Лисбоина, вес артиллерии с запасами, доходивший до 475 т, составлял большую величину для крейсера водоизмещением всего 4200 т.
Корпус корабля с 94 шпангоутами набирался по ставшей традиционной поперечно-продольной системе, строился из мягкой стали с седловатой для улучшения мореходности палубой и завалом верхних частей бортов внутрь. Ои имел литые стальные штевни, обычный по тому времени нескошенный кормовой дейдвуд, закапчивавшийся простым небалапсирпым рулём, двойное дно и ниже броневой палубы разделялся 13 (или 11 [37, 38]) главными поперечными и двумя продольными переборками на водонепроницаемые отсеки. Перед спуском на воду отсеки крейсера испытывались на герметичность.
Наружная обшивка в основном состояла из стальных листов размером 5,5x5 м. Но для тех из них, что. подвергались значительному гпутию (особенно листы двойной кривизны в области завала), габариты заготовки уменьшались до 4x4 м. Толщина обшивки дифференцировалась. В районе шпунтового пояса, непосредственно присоединявшегося к килю, она равнялась 16 мм. В областях поясов со 2 по 9,10 и 11, 12, 13,14,15 и 16,17,18, юта она составляла соответственно 14,12,14,12, 10, 8,12+12, 12 и 6 мм. Бархоут (баргоут, 17 пояс), ослабленный вырезами пушечных портов батарейной палубы, собирался из сдвоенных 12-мм листов. Ледового бархоута не предусматривалось. От бортового завала до верхней палубы в основном применялись 10-мм листы, а выше (фальшборт и ютовая обшивка) 6-мм.
Двойное дно с многочисленными водонепроницаемыми отсеками находилось между 16 и 78 шпангоутами. Толщина листов его внутренней обшивки составляла 8 мм, междудониое расстояние 1 м.
Главные поперечные водонепроницаемые переборки устанавливались в районах 3, И, 16, 22, 26. 29, 35, 44-45, 54, 61, 71, 78 и 87 шпангоутов. Их толщина в шп. 26, 35, 44-45, 54 и 61 равнялась в нижней части 8, а в верхней — 6 мм. Кормовая переборка упорного подшипника на 71 шп. имела в нижней части 10, а в верхней 8 мм. Толщина остальных — 6 мм.
Продольные водонепроницаемые переборки в районе двойного дна изготавливались из 10-мм листов. Их толщина между двойным дном и броневой палубой составляла 8, а выше броневой палубы — 6 мм. Для соединения переборок с броневой палубой и корпусом применялись стальные угольники сечением 38x80 мм весом по 11,6 кг. Выше броневой палубы использовались угольники 75x75 мм весом по 9,9 кг (в том числе, в районе стыка батарейной палубы с листами обшивки бортового завала 75x75 мм, более короткие, по 8,85 кг).
Пиллерсы изготавливались из трубчатого железа, а их башмаки и верхние крепления —из кованого. Киль, обшивка, крепящие угольники и полосы — из мягкой стали. Верхняя палуба и полуют настилались 60-мм тиком, батарейная палуба 60-мм сосновыми досками. Для крепления настила к стальной основе применялись 12-мм железные оцинкованные болты. Ватервейсы верхней и батарейной палуб изготавливались тиковыми или сосновыми, в зависимости от расположения. Деревянный настил улучшал теплоизоляцию корпуса и снижал скольжение при ходьбе.