В положении "по-походному" длинный тяжёлый ствол разворачивался вдоль диаметральной плоскости и закреплялся на опорной стойке (суппорте), установленной на верхней палубе на дугообразную подушку на подъёмном винте. Стойка предотвращала прогиб несбалансированного ствола^ расшатывание им стопорных устройств (за счёт возникавшего момента инерции при качке в штормовом море) и поломку механизмов наведения. Иначе небольшой крейсер могли ожидать большие неприятности, чем у американского броненосца "Индиана'’ осенью 1896 г.
Погреб боезапаса 320-мм орудия защищался броневой палубой и состоял из трёх помещений: двух снарядных, расположеных слева и справа от круговой полки подъёмника, и одного зарядного перед пей. Поднятые наверх заряды (шёлковые мешки с порохом — картузы) вкладывались в зарядную камору орудия после снаряда. Благодаря разному количеству вкладываемых картузов, пушка могла стрелять уменьшенным, обычным и увеличенным зарядами. [21, 35]
Орудие зависело от мускульной силы одного человека только при открывании и закрывании поршневого затвора. Остальные операции были механизированными. Наведение в двух плоскостях тяжёлого длинного ствола, удержание его отката и накатывание после выстрела производились с помощью гидравлических приводов и компенсаторов. Кроме поворота пушки, гидросистема, изготовленная в цехах общества "Форж и Шантье" в Ла-Сейпе, обеспечивала действие наружных механизмов, перемещение внутренних грузов, подъём снарядов с зарядами и заряжание. Энергией она обеспечивалась от гидронасосов, рабочая жидкость (вода) для которых поступала от трёхцилиндрового парового насоса (маховичной нагнетательной помпы) с давлением в 95 кг/см²(80 [21]) из 2400-литровой ёмкости с водой позади орудийной башни. Производительность помпы составляла 300 л/мин.
В аварийной обстановке паровой насос мог заменяться ручным, приводимым в действие двадцатью матросами. Вода по питательному трубопроводу поступала к центральной распределяющей коробке, расположенной на поворотном столе, и затем расходилась на различные устройства управления, которые состояли из одиночных и двойных плоских золотников, обеспечивавших её равномерное распределение. Отработанная жидкость закачивалась в отдельную верхнюю цистерну и возвращалась в нижнюю ёмкость другим трубопроводом. [21,35]
Позднее опыт эксплуатации показал невысокую надёжность гидросистемы крейсера,, периодически выходившей из строя из-за поломок. Французы при модернизации своих старых броненосцев оказались вынужденными заменять, где возможно, громоздкие и медленные башенные гидроприводы на электрические, продублированные ручными. Увлечение нерезервированной механизацией оказалось опрометчивым.
Для редко стрелявшей главной установки крейсера не требовалось ни системы продувки канала ствола после выстрела, удаляющей пороховые газы наружу, ни мощной системы вентиляции. Помещения орудий проветривались естественным образом. В этом отношении артиллеристы корабля оказались в лучших условиях, чем прислуга 152-мм башен руских броненосцев, страдавшая от дыма.
Согласно эскизному проекту, разработанному Бертином, артиллерию среднего калибра "Ицукусимы" планировалось укомплектовать орудиями Капе. Позднее проект в этой части пересмотрели и для всех трёх кораблей серии заказали орудия с раздельным заряжанием системы Армстронга (в то время лучшего завода в мире). Их всех пришлось разместить в кормовой части корпуса для уравновешивания тяжёлой пушки с барбетом.
Одиннадцать скорострельных 120-мм (4,75-дюймовых) 40-калиберпых (38-кал. [5,6], 42-кал. [21]) казнозарядных патронных орудий Армстронга весом по 3 т (2 т [9]) и боекомплектом по 100 (120 [5]) выстрелов на ствол устанавливались на крейсере "Ицукусима" следующим образом. Десять (по пять на борт) — на батарейной (главной) палубе от мачты в сторону кормы и одно — на верхней палубе на юте, с углом обстрела 260°.