В более поздних публикациях об этих крейсерах, вплоть до современных" оба вопроса трактуются поразному. [34, 35, 36] Но лучше и короче всех об этом рассказал ставший уже далёким от нас современник. Сотрудник газеты "Journal de la Marine" Лисбони, сообщая во второй половине 1890 г. о достройке на плаву крейсера "Мацусима"" считал, что такая установка большого орудия будет способствовать лучшим мореходным качествам крейсера и позволит ему пользоваться этим орудием в тех случаях, когда "Ицукусима" будет не в состоянии стрелять.
Справочник Джейиа, вышедший после русско- японской войны, назвал "Мацусиму" улучшенной модификацией головного крейсера.[38] Б любом случае, общество "Форж и Шаитье", получив заказ на два корабля, могло заказывать материалы, комплектующие и механизмы по общим ведомостям и строить их по единой технологии, отработанной на головном корпусе. В целом это приводило к экономии средств и времени не только при создании крейсеров, но и при их эксплуатации и ремонтах.
По размерениям "Мацусима" практически не отличался от своих собратьев, и теоретический чертёж его корпуса оставался таким же. Но установленное теперь в корме главное орудие весом 65,7 т повлияло на всё внутреннее устройство и внешний вид
крейсера. Перемещение 320-мм пушки вызвало перераспределение мест большинства весовых нагрузок, по величине оставшихся практически неизменными. Свое расположение полностью изменили средние и малокалиберные пушки, бортовые торпедные аппараты (а вместе с ними и погреба боезапаса), шлюпки с паровым катером.
Переместились в большей или меньшей степени к носу котлы с дымовой трубой, машины с фундаментами (увеличив длину гребных валов), мачта (вентилировавшая машинные отделения), боевая рубка и мостики. Корпус корабля, тоже с седловатой палубой, получил полубак, улучшавший мореходность. Носовой шпиль "Мацусимы" сместился к 17 шпангоуту (вместо 22-23 па"Ицукусиме"), оказавшись между становыми якорями (глядя по правому борту). Кормовой расположился на верхней палубе в районе 75 шп. Швартовку с его помощью не ограничивали бортовые порты, как на головном крейсере, и он также находился под стволом 320-мм орудия в отдалении от дульного среза, поэтому при ретирадной стрельбе вдоль диаметральной плоскости оказывался вне воздействия конуса пороховых газов. Зато заборник кормового вентилятора, обеспечивавший воздухом кормовые отсеки, в том числе жилые офицерские и адмиральские помещения, при таком выстреле должен быть неизбежно поврежден. Боевая рубка передвинулась в район 35-36 (вместо 38-39), оси дымовой трубы и мачты — к 40 и 58 шп. (вместо 44-45 и 62 соответственно).
Становые якоря правого и левого бортов сместились в корму более, чем на десять шпаций, по сравнению с "Ицукусимой". Зато третий (запасной, тоже правый), наоборот, переместился ближе к клюзам, оказавшись сразу после бакового 120-мм орудия.
Два стоп-анкера крепились к бортам в районе миделя веретёнами горизонтально, позади спонсонов 47-мм орудий. Шесты для установки сетевого заграждения (по девять на борт) заваливались по-походному под углами в среднем около 10° к горизонту. Шлюпки с паровым катером располагались на полубаке, по обе стороны от миделя, между дымовой трубок и мачтой, и перед боевой рубкой, сразу после носового шпилевого устройства. Лёгкое леерное ограждение "Мацусимы" простиралось от штевня до штевня, вытеснив собой более тяжёлый фальшборт, присутствовавший на головном корабле. Коечные сетки экипажа хранились на жилой палубе.
Кормовой мостик с ручным штурвалом и без прожекторов находился позади миделя, между дымовой трубой и мачтой. Его прожекторы разнесли вдоль диаметральной плоскости и установили на специальных площадках одинакового по высоте уровня: одни над верхней палубой сразу после форштевня (над 47-мм пушкой), а другой между полубаком и барбетом 320-мм орудия. На "Мацусиме'’, в отличие от головного крейсера, эти боевые фонари стрельбе не мешали. Такие площадки в районах штевней имел, например, заложенный 17 октября 1888 г. американский броненосец "Мэн" . Его главные орудия располагались двумя уровнями ниже, а скорострельные баковые и ютовые — одним. Два других прожектора "Мацусимы" размешались на крыльях носового мостика.
Офицерские каюты и кают-компанию по давней традиции оставили в корме, дополпив, в отличие от "Ицукусимы", кормовым балконом. Для парусного корабля это означало панлучшие условия проветривания и максимальное отдаление от гальюна с носовым украшением и отхожими местами. Для парового крейсера — наибольшие шум от машинного отделения и вибрация от гребных винтов. Позднее кораблестроители пересмотрят устаревшее правило и станут размещать офицерские помещения ближе к боевой рубке, центральному посту и миделю, возле которого наименьшее воздействие качки.