Сохранившие боеспособность китайские корабли продолжали сражаться, окружённые противником. Им на поддержку шли броненосцы "Тинг Иен", "Чеп Иен", крейсера "Тсай Иен" ("Tsi Yuen", 2 300 т, бронепалубный, 1883 г.) и "Кван Кай" ("Kwang Kai", 1 290 т, лёгкий, 1891 г.). Ито, не сумев уничтожить противника, но ослабив его, чтобы не оказаться между двух огней, вынужден был выйти из боя с "Пин Иен" и "Кван Пин". Его корабли последовательно повернули вправо против неприятельских броненосцев, снова пытаясь обойти их с правого фланга.
Завершив маневр, отряд обстрелял уже горевший после столкновения с летучей эскадрой лёгкий крейсер "Ян Вей" ("Yang Wei", 1350 т, 1881 г.) и продолжил движение навстречу броненосцам. "Ян Вей", объятый пламенем, вышел из-под огня. Корабли Ито, возглавляемые "Мацусимой", открыли огонь на коитркурсах по подошедшим раньше своих бропепоспев крейсерам "Тсай Иен" и "Кваи Кай", нанесли нм повреждения и вынудили выйти из боя.
Броненосцы "Чен Иен" и "Тинг Иен" не стали атаковать вражескую канлодку "Акаги", посчитав, что сил для её уничтожения и без них достаточно. Они повернули вправо и пошли строем фронта на выручку крейсерам "Пин Иен" и "Кваи Пин", сражавшимся с главными японскими силами. Корабли Ито, войдя в огневой контакте броненосцами противника, встретили достойное противодействие и потеряли флагман, покинувший строй для устранения повреждений.
"Мацусима", сражаясь с броненосцами, пострадал ещё сильнее, чем в бою с броненосным крейсером "Пин Иен". 305-мм снаряд с "Чен Иен" попал в его батарею, сбил четвертую 120-мм пушку со станка и, разорвавшись, поджёг боезапас, уложенный на палубе. Стоявшего рядом артиллерийского офицера разорвало на куски. Два 120-мм орудия крейсера вышли из строя. Корабль сильно накренился, на нём показалось пламя.
Лишённый бортовой брони, поперечных переборок между батарейными орудиями, "Мацусима" оказался беззащитным против броненосцев противника, для борьбы с которыми и строился. Ведя бой, экипаж продолжал бороться с огнём и водой, музыканты заняли места у орудий взамен выбывшей прислуги.
Огонь полыхал в нижней палубе, как раз над крюйт-камерой, где в это время находились заведовавшие ею артиллерийский унтер- офицер и матрос. Броня над крюйт-камерой от удара снаряда треснула, и через щели они увидели огонь. Пришлось снимать одежду и заделывать ей трещины в палубе сверху. "Мацусима’' оказался спасённым от взрыва.
Несмотря на то, что более трети личного состава верхних боевых постов крейсера выбыло из строя, оставшиеся смогли справиться с пожаром. Множество других попаданий серьёзных повреждений не принесли и немедленной гибелью не грозили.
От 15 ч 30 мин до 15 ч 40 мин "Мацусима", получивший серьёзные повреждения, понёсший наибольший среди японской эскадры урон в личном составе, вышел из строя и направился своим ходом в Куре для ремонта. Крейсеру повезло, что из 13 попаданий [35], в том числе четырёх 305-мм снарядами, ни одно не привело к пробоине в районе ватерлинии и затоплению внутренних отсеков.
320-мм 38 калиберное орудие крейсера "Мацусима"
В этом бою потери экипажа составили 2 офицера и 33 матроса убитыми, 5 офицеров и 71 матрос ранеными [5]. По данным X. Вильсона — 57 убитыми и 54 ранеными или соответственно 35 и 78. [35] Из-за недостатка места в лазарете, к тому же пострадавшем от взрыва патронов 120-мм орудий, раненые укладывались в корме в проходе между офицерскими каютами.
Адмирал Юко Ито перенёс свой флаг на шедший четвертым и наименее пострадавший "Хасидате". По современным данным, это событие произошло в 20 ч 00 мин, то есть уже после окончания боя. [35] В.К. Витгефт считал перемещение флагмана свидетельством того, что в бою часть шлюпок "Мацусимы" уцелела. Даже при удачной швартовке кораблей бортами их завалы существенно усложнили бы переход адмирала. В любом случае, для этого обоим следовало на время выйти из боя. По данным В.К. Витгефта, "Мацусима", "Хасидате", корвет "Хией" и канлодка "Акаги" выходили из линии и прекращали бой на 1,5 часа. [5, 9]
Из рапорта командира "Мацусимы" следует, что 320-мм орудие крейсера стреляло три или четыре раза следующим образом. 12 ч 58 мин, первый выстрел, снаряд пролетел над "Тинг Иен". 14 ч 26 мин — второй снаряд попал в носовую часть "Чен Иен". По донесению лейтенантов Епаичина и Шульца 2-го, японцы (вероятно, с "Ицукусимы" — А.Б.) один раз попали 320-мм снарядом в надстройку "Чен Иен". Наши современники считают, что ни броненосцы, ни другие китайские корабли попаданий 320-мм снарядами не получили. Третий (или четвертый) выстрел снова дал перелёт. Сразу после этого корабль поразили два 305-мм снаряда с "Чей Иен", которые вывели его барбетнуто артустановку из строя: один из осколков повредил гидросистему, рычаг открывания затвора 320-мм орудия оказался деформирован. [35] Орудие, не имевшее резервных ручных приводов, оказалось бесполезным грузом. Поединок французской, не лучшим образом защищённой сверхпушки с германскими 305-мм орудиями и 356- 305-мм броней выиграли немцы.