-Но ты же звал!- смешок сорвался с ее губ.
-Чего это ты такая веселая?
-Ох, какой же ты наглый! Я знаю, чего ты хочешь. И говорю да, но с условием. Ты должен предоставить мне равноценную замену. Кто-то должен сгореть и занять место Алисы.
-И что ты предлагаешь? Кого мне сжечь?
-Себя! А что разве это не вариант?- И снова смешок.- Я приму только добровольную жертву.
-О да! Интересно, какой дурак согласится заняться самосожжением!
-Это должен быть человек из твоего окружения.
-Ага! А больше ты ничего не хочешь?!
-Ты первый, для кого я иду на уступки! И еще тебе все не так! Нахал! Обнаглел! Я вообще могу отказаться и забрать тебя!
-Бегу и спотыкаюсь!- Стас так и стоял, не оборачиваясь, в объятиях Смерти. Жутковато!
-Доиграешься!- Смерть засмеялась. Ее смех был похож на перезвон колокольчиков. Стас улыбнулся.
-И кого ты прикажешь сподвигнуть к добровольному самоубийству?
-Отца Миши...
-Чего?!
-Он сошел с ума. И скоро умрет. Но если он умрет от истощения, передозировки или повесится, это тебе не поможет. Ты возьмешь сейчас вину за его скоропостижную кончину на себя, а я позабочусь, чтобы это было именно самосожжение...
-Но как я Мише скажу?
-Выбирай. Либо все счастливы, либо умрете.
-Хорошо. Я беру на себя вину за смерть отца моего лучшего друга, Алексея Ивановича...
-Отлично! Теперь ты свободен. Но знай, что через четыре десятка лет я приду за тобой. И еще у меня для тебя подарок. Уж очень ты мне понравился. Завтра умрет очень хорошенькая девушка...
-Ты поможешь мне?
-Уже... До встречи, Стас!
Зажегся свет. Стас стоял посреди крематория. Алиса обхватила его.
-Она не подпускала меня к тебе!- глаза блестели от призрачных слез. - Я так переживала за тебя!
-Все хорошо! Скоро все закончится.
Теперь Стасу предстояло главное испытание в его жизни. Вернуть своей любимой материальную оболочку. Дать еще один шанс жить...
Глава 13. Самосожжение.
Квартира отца Мишки.
Он замкнулся в себе. И зачем он только согласился на это? Зачем? Он не спит уже несколько дней. Не ест неделю. Он просто не может не вспоминать тот день. Самый страшный день в его жизни. Это намного хуже, чем похороны жены. Свидетель преступления... Свидетель сожжения...
Как только он закрывает глаза, сразу его услужливая память прокручивает снова и снова картинки сожжения. Единственный клиент... Сожжение заживо... И почему он не послушал Мишу? Мишка, сынок... Это все, что есть в его жизни. Он так устал. Просто нет сил. Он сидит на диване. Уже вторую неделю. Щетина превратилась в бороду, по квартире разбросаны вещи. Возле дивана только пустые бутылки. Еще немного и все его запасы спиртного кончатся. Он - овощ! Ему не нужен никто. Он не нужен никому... Единственный выход - смерть. Самоубийство... Отчаяние накрывает с новой силой. Еще одна бутылка падает на пол и разбивается. Он поднимает осколок и вертит его в руке.
-Сдохнуть что ли?- его начинает пробирать истерический смех.- А может не надо?! Ха! Смертушка, приди за мной! Ну, где же ты, ТВАРЬ?! Ты мне нужна! Слышишь?!
Хохот все громче. Разорвав давно несвежую рубашку, он полосует по бокам осколком стекла. Алые капли стекают на пол. Но нет, этого мало! Он отправляется на кухню. “Хорошо, что уже пришли новые печи для крематория!” Его взгляд затуманен.
-О! Смертушка, а может мне сгореть?! Также как сгорел он! Ну, где же ты тварь?! Где же? Я жду тебя!
-Заждался?
-Еще один глюк?- он обернулся. Она пришла.
-Нет. Ты же сам звал. Я пришла за тобой! Ты выбрал свою смерть.
-Сожжение?- улыбка расползлась до ушей.- Отлично! Мне нравиться!
-Я помогу тебе!- она скинула капюшон.
-А ты красотка! Давай, забери меня, если сможешь!- он был на грани сумасшествия. Новая бутылка оказалась в его руке. Он открыл ее и вылил на себя. Затем он открыл вентиль на газовой печи. Газ постепенно заполнил помещение. Он взял зажигалку- подарок Миши. Взрыв не заставил себя долго ждать...
-Теперь ты мой!- Хохот Смерти последнее, что он слышал.
Глава 14. Исполнение мечты.
Стас прибежал на работу. Сегодня его ждал огромный сюрприз. Смерть постаралась на славу! Когда время подходило к полуночи, к крематорию подъехала машина. Из нее вышел мужчина в строгом костюме. Он влетел в крематорий.
- Парнишка, ты один здесь? Где начальство?
- Будет утром.- Стас солгал. Он знал, что Алексей Иванович умер, и крематорий на грани закрытия.
- Хорошо. Я заплачу. Много.
- За что?
- Мне нужно кремировать тело. Срочно. Просто сжечь.- Мужчина протянул Стасу внушительную пачку денег.